“威嚴的死神，我不知道該如何面對自己的命運……”卡德摩斯傾訴道，“我不能就這樣回頭，兩手空空去向父王復命，但我也不能違逆神王的意願，向他要回妹妹。而且，您出於好意將妹妹的行蹤告訴我，我不能置您於不利。如果我向神王要人，他就會知道您透露了他的秘密……威嚴的死神，尊貴而神秘的倪克斯的兒子，您見證了無數生死，一定很有智慧，能不能懇請您指引我這個卑微愚鈍的凡人，告訴我，我該怎麼辦？”

“命運並非一條確定無疑的道路，卡德摩斯。”塔納托斯說道，“你因尋找妹妹踏上腳下這條路，但你真正的命運，是在這裡救出神王。如今你的任務已經完成，而你的妹妹，她被神王垂青，就有了屬於自己的使命。她的命運已經被神影響，不再是凡人可以染指的了。所以，你可以回去向你的父王復命，他不會責怪你。至於我透露了神王的秘密——”

塔納托斯笑道：“我既然敢把這個秘密告訴你，就不怕你說出去。”

“是，我明白了。”卡德摩斯平靜下來，“感謝死神的指引，您果然充滿智慧。”

“回去復命吧！順便看一下你的家國親人，是否在這場浩劫中倖免。如果到那時你的心中還有疑慮，可以向我祈禱，我將繼續給予你指引。”塔納托斯說道，“不過，記住，你已經被我指引，你的命運就與我相連。如果以後有別的神試圖影響你，不管他是誰，你都可以拒絕。你有功於神界，不要讓諸神撕裂你的命運。”

“是，我會牢記您的指引，不會辜負您的好意。”卡德摩斯說道，向死神行個禮，抓起木杖背起里拉琴，出洞去了。

“兄長，你還真挺關心這個凡人的。”修普諾斯在旁笑道。

“赫爾墨斯利用完人家，就不管人家了，這當然不地道。”塔納托斯說道，“諸神仗着自己力量強大，從來沒有真正尊重過人類，不把人類當回事，我有種預感，這是錯誤的。”

“比起花草樹木、蟲魚鳥獸這些凡間生靈，人類的確極具靈性，很不尋常。只有他們能夠分辨善惡美醜；只有他們能夠超越凡間生靈的天然稟賦，迸發出神明一般的高貴品質和卓越精神；只有他們能創造文明；也只有他們真正懂得敬神。”

“是的。畢竟，他們是普羅米修斯按照諸神的形象創造的。不論普羅米修斯創造他們的目的是什麼，從他們被創造出來的那一刻起，諸神的命運，就註定跟這些造物緊密糾纏，不可分割。而整個世界的命運，也將繫於其間。”塔納托斯說道，“未來諸神必將學會兩件事：一、尊重人類；二——

“畏懼死亡。”

送走了卡德摩斯，塔納托斯和修普諾斯抬起熟睡的厄喀德娜，往世界邊緣走去。

這隻美艷的蛇妖戰鬥力不弱，而且輕易殺不死。等她醒了，一定會召喚提豐，所以兩人決定把她扔進永夜之地，任其自生自滅。

這對兩人只是舉手之勞。幽深神秘的永夜之地即便對神王宙斯都有很強的威懾力，但作為倪克斯的兒子，塔納托斯和修普諾斯已經進出多次。當然太深入的地方連他倆也不敢去，但在邊緣轉悠轉悠還是沒問題的。

因為跟宙斯的談判順利，一路上修普諾斯都很開心地東拉西扯，聊這聊那，不過塔納托斯只是有一搭沒一搭地應着，他的心思還在卡德摩斯身上。

把歐羅巴的下落告訴卡德摩斯，勸卡德摩斯回去，當然不是他善心大發，莫名其妙決定要對這個凡人好一點。雖然他現在的靈魂其實是個凡人，但穿越成神，有了神的高度和眼界，也不可能被凡人的善惡觀所束縛。就算放着卡德摩斯不管，讓卡德摩斯死在厄喀德娜爪下，也不過是去冥界再過幾年，對他這個死神來說，區別並不大。

所以，跟好與不好，善與不善都沒關係。他勸卡德摩斯，其實是想做個實驗。

神話記載中，卡德摩斯是古希臘著名城邦忒拜城的創建者。他幫助宙斯打贏了提豐之戰，繼續尋找妹妹歐羅巴，一直走到希臘中部也沒找着，又沒臉回去，就在光明之神阿波羅的指引下建立了忒拜城。因為他的功績和虔誠，宙斯把美神阿弗洛狄忒和戰神阿瑞斯的私生女哈墨妮婭嫁給他，生育了伊諾、塞墨勒等四個女兒，其中塞墨勒還是酒神狄俄尼索斯的母親。

所以卡德摩斯是希臘神話的關鍵人物。他不僅是一座城邦的創立者，還是一位真神的外祖父。至於他所建立的忒拜城，更是鼎鼎大名，雖然這“名”多半不是好名。

跟忒拜城有關的故事，幾乎全是悲劇。這悲劇在哈墨妮婭嫁給卡德摩斯的時候就已經註定了，因為美神阿弗洛狄忒送給自己出嫁的女兒一根貴重無比的項鏈和一條無限優美的絲織面紗，而這項鏈和面紗，是火神赫菲斯托斯製造的。

不知道是火神對給他戴了綠帽子的美神有意報復，還是美神對自己的女兒嫁給一個凡人有所不滿，總之她送出的這條項鏈和面紗就像附着了詛咒，所有佩戴它們的人全都沒有好下場。

先是卡德摩斯的女兒塞墨勒被宙斯看上，懷了狄俄尼索斯卻沒命生下來，因為她被赫拉蠱惑要看宙斯真身，結果因為承受不了宙斯真身的雷霆天火被劈死了。

之後百餘年裡，忒拜城的悲劇更是一個接着一個：卡德摩斯的孫子拉布達科斯短命，曾孫拉伊俄斯由於幼年喪父，監護人又被政敵殺害，所以被奪走了作為忒拜國王的一切權力。他投奔了珀羅普斯，為珀羅普斯的兒子克律西波斯做家庭教師。可是這位很有哲♂學精神的拉伊俄斯竟愛上了美少年克律西波斯，將其誘拐並導致其死亡。這樣，因為拉伊俄斯背叛了自己的恩人，所以喪子的珀羅普斯詛咒拉伊俄斯“會被自己的兒子殺死”——

拉伊俄斯的兒子，就是大名鼎鼎的俄狄浦斯。

俄狄浦斯殺父娶母，釀成人倫慘劇。俄狄浦斯的兒子波呂尼刻斯為了跟兄弟奪權掀起了七雄攻忒拜的戰爭，結果兄弟相殘，雙雙死於忒拜城下。

塞墨勒，俄狄浦斯，七雄攻忒拜……還沒完。直到特洛伊戰爭期間，位於希臘境內的忒拜城本來應該站在勝利的希臘一方，結果當時的忒拜王埃提翁生了個女兒叫安德洛瑪刻，嫁給了特洛伊王子赫克托耳……

於是阿喀琉斯帶兵屠了忒拜城，一天之內殺了安德洛瑪刻七個兄弟。

……

總之，希臘神話里，怕是沒有比忒拜更悲催的城邦了。