光祿寺少卿沈涇打從琳琅進入會場之後，目光便情不自禁地被琳琅所吸引，雖然相距頗有些距離，但是琳琅風姿綽約的身姿卻是盡收眼底。

在這樣的場合，陡然出現琳琅這樣的佳人，自然是艷驚四座，而沈涇亦是被琳琅燦若春華的風姿所吸引。

對於和盛泉的遭遇，他自然是一清二楚，此時見到琳琅，心裡卻有些後悔，暗想:“只可惜已經答應了方家，若不然倒可與蘇家做些交易。當年那老傢伙不通世務，這美嬌.娘卻未必不懂事。”看似無意實則有心地打量着琳琅火爆身材，心中尋思:“要早知蘇家有這樣一個美人兒，就該與蘇家也談一談，只要能睡這娘們一晚上，御酒之名給了和盛泉又有何干係?”

他打着齷齪主意，越看琳琅越喜歡，心裡想着回頭得想個法子與琳琅接觸一下。

旁邊已經有官員低聲道:“少卿大人，人都到齊了，你看是不是可以開始了?”

沈涇官威十足點點頭，旁邊戶部司的主事做了個手勢，鑼聲響起，“嗆嗆嗆”的鑼聲在人聲鼎沸中倒是顯得十分清晰。

鑼聲一響，人們的聲音便開始靜下來，不到片刻間，四下里已經鴉雀無聲。

戶部司主事這才站起身，高聲道:“諸位，今日是御酒評選最後一日，光祿寺沈少卿受朝廷委派，特來主持此次御酒評選。沈少卿乃是酒中聖手，德高望重，而且為人公正無私，由沈少卿選出的御酒，必定是名副其實。”抬起手，大聲道:“接下來，請沈少卿為大家說兩句!”

沈涇這才緩緩起身來，在眾人的注視之下，官威十足，咳嗽兩聲，掃了四下一眼，才緩緩道:“本官受朝廷委派，前來主持西山道御酒之選。諸位想必也還記得，五年前本官亦曾主持過西山道的御酒評選，那一次御酒評選，給了本官極深的印象，五年時光匆匆而過，本官此番有幸故地重遊，實在是感慨良多。”他臉上做出一副感慨之色，頓了頓，繼續道:“上一屆評選出的御酒，公平公正，本官也是得到了朝廷的嘉許。”

他此言一出，了解內情的少數人便顯出鄙夷之色。

這沈涇外表看起來倒是人模狗樣，一副端正之姿，但是肚子里齷齪門道之多，卻是許多人難以想象的，不少人倒是被他一副正人君子的外表蒙蔽，還以為此人真的辦事公正。

琳琅坐在位子上，俏臉淡定，只是嘴角卻划過一絲冷笑，鄰座的方正昊靠坐在椅子上，瞥了琳琅一眼，一臉得意之色。

只見沈涇一隻手背負在身後，依然在侃侃而談:“諸位自然還記得，上一屆御酒之名被忻州妙草堂奪得，而妙草堂的千葉紅在朝中也是深受喜歡。但是五年彈指一揮間，這五年來，西山道各家酒坊蒸蒸日上，其中自有佳釀出現。五年前的酒名座次，與這次評選將無任何干係，本官要做的，只是憑着一顆良心，憑着一顆對朝廷的忠心，秉公從中挑選出最好的佳釀敬獻給朝廷，無論你上一次是獨奪酒魁，還是名落孫山，這一次評酒，全不會以上次為準。”

他義正詞嚴，口沫橫飛，倒真是顯出幾分秉公辦事的姿態，頓時四周便有一部分人叫起好來。

木柵欄圍觀的人群之中，一名紫衣公子冷笑道:“瞧不出來，他倒是生得一副鄰牙利齒......!”他神情冷淡，眼中帶着幾分惱怒之色。

在他旁邊，則站着一名灰袍老者，頭戴方帽，輕撫鬍鬚，並不說話。

在這兩人四周，卻也簇擁着數名強壯的漢子，人群中十分擁擠，這幾名漢子卻如同鋼鐵鑄成的銅牆鐵壁，將這一老一少兩人護在中間，四周之人都是擠不過來，只不過此時大家的目光都在場中，誰也不去留意這群人。

沈涇掃了對面四大東家一眼，笑道:“幾日下來，最後這四家酒坊是公認的西山道四大名酒，本官對這四大酒坊的名聲卻有耳聞。”

此時四大東家也都起身來，同時向沈涇行了行禮。

沈涇含笑點點頭，目光在琳琅身上落了一下，隨即又與方正昊對視一眼，方正昊臉上便顯出謙恭的笑容。

“四大酒坊上酒!”戶部司主事叫了一聲。

當下四大東家各讓自己手下人將酒罈子送上去，方正昊和琳琅卻都是沒有將帶來的酒罈送上去，依然是平常的酒罈。

四尊酒罈擺在桌子上，隨即便都打開，沈涇背負雙手上前，早有人將四壇酒裡面的酒水各倒了一碗出來。

沈涇先是嗅聞酒香，隨即又端杯各自品了一口，便在此時，忽見齊茂芳的陳東家起身來，拱手道:“少卿大人，草民齊茂芳東家陳竺，有一言敬獻!”

一時間，所有人的目光都投到了陳竺身上。

沈涇皺起眉頭，背負雙手，問道:“陳東家有何言要說?”

陳竺猶豫了一下，看了琳琅一眼，終於道:“大人，草民經營酒坊幾十年，在酒行也是浸淫多年，自問對酒界還是頗為了解!”

沈涇點點頭，一時間鬧不清楚陳竺究竟有何意圖。

陳竺四周拱了拱手，終於道:“諸位，齊茂芳能夠進入四大名家行列，老朽已經十分滿意，由此卻也可見諸位酒師目光的準確。只是我齊茂芳雖然擁有佳釀，但卻也有自知之明，這一次齊茂芳卻是不敢爭奪御酒之名的。”

他話一落下，四下里一片嘩然。

陳竺之言，就似乎是在最後的關頭打退堂鼓，走到這一步，卻不再走下去，主動示弱，這讓人們一時間議論紛紛起來。

神經也顯出古怪之色，皺眉問道:“陳東家，你的意思，本官還是不明白!”

陳竺正色道:“不瞞大人，若是與其他酒坊相比，我齊茂芳倒是毫無所懼。但是這一次和盛泉已經進入前四，草民自問與和盛泉還是有些差距，所謂識時務者為俊傑，草民這一次倒想做一做俊傑。”

琳琅也是頗為詫異，她看向陳竺，卻見陳竺也正看了自己一眼，這位齊茂芳的老東家眼中，竟然顯出意味深長之色。

齊茂芳名列前四，自然已經是極好的佳釀，此時卻當眾承認不及和盛泉，四周嘩然之時，卻也讓人們瞬間感到了和盛泉的實力。

人群之中，紫衣公子皺眉道:“這還真是少見。大戰將至，這齊茂芳怎地會主動說出這番長他人志氣滅自己威風的話來?”

旁邊老者笑着搖頭道:“這是以退為進之法，這齊茂芳的陳東家，才是真正的高手。”

紫衣公子十分驚奇，低聲道:“老師，此話怎講?”

這一對老少，自然是都察院左都御史兼殿前大學士徐從陽和齊王瀛仁。

徐從陽昨日返回之後，與喬明堂商討正事，隨後少不得去見齊王，而齊王卻一直等候着徐從陽回來，按照孫德勝的提議，那是要狠狠地告羅世恆父子一狀。

孫德勝親自作證，將羅鼎的惡行稟明徐從陽，徐從陽為人剛直，聽到孫德勝的稟報，又加上瀛仁在旁添油加醋，一時間還真是火冒三丈，怒不可遏，本想立刻招來羅世恆質詢，甚至做好了上摺子彈劾羅世恆的準備。

但他畢竟是朝中老臣，行事謹慎，雖然孫德勝所言看似不假，但是畢竟涉及到地方大員，若是只聽一面之詞便上摺子上去，反倒顯得太過草率魯莽。

他思慮再三，終於決定，今日親自喬裝打扮走出行轅，羅鼎是否四處為惡，只要往街上隨意打聽一下，便也能夠知道端底了。

瀛仁哪裡肯錯過這次機會，一定要跟隨前往，徐從陽其實倒也願意瀛仁多見見世面，多看看民間百姓生存的狀態，卻也是欣然應允。

師徒二人喬裝打扮，神衣衛也都化裝成普通人，或明或暗跟隨保護，今日師徒二人在城中四下轉悠一圈，暗中打聽了羅鼎為人。

羅鼎在雲山城可說是惡霸一枚，想要打聽他的罪狀，那是輕而易舉的事情，徐從陽只轉悠了半日，便已經心中有數。

在城中轉悠，見到車馬人流往西城這邊彙集，終於想起今日乃是御酒評選的最後一日，徐從陽雖然不願意往這人流多的地方過來，但是瀛仁卻是有心要過來看一看。

上一次楚歡帶他往酒樓飲酒，品嘗了千葉紅，也品嘗了竹清酒，那兩種酒的高下立判，他當時便想找到沈涇好好質詢一番。

只是後來因為羅鼎之事讓他差點忘記御酒這一檔子事，今日卻突然想起，便想看看沈涇是否還會徇私枉法，使出渾身解數勸說徐從陽前來看一看。

徐從陽畢竟也是好酒之人，見齊王興頭正旺，倒也不好潑他冷水，一行人卻是也到了這邊來，不過卻不露出身份，只是扮作平常之人在邊上觀看而已。

此刻陳竺突然說出這番話來，讓瀛仁十分好奇，又聽徐從陽誇讚陳竺是個精明之人，更是好生納悶，徐從陽卻已經含笑輕聲道:“齊茂芳想必知道自己斷無可能奪得御酒之名，他這般做，那是有心要幫助和盛泉一把......其實說到底，還是在幫他們齊茂芳自己!”

瀛仁兀自不解其中關竅，低聲問道:“老師，你說的......學生實在聽不明白!”

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