高廉神情驟變，面如死灰，汗如雨下顫聲道：“大人，這……這話從何說起？”

楚歡冷笑道：“你並不聰明，想要取本督的性命，就該自己找刺客，知道的人太多了，怎能有不透風的牆！”

高廉張了張嘴，還想說什麼，楚歡不等他說話，已經道：“刺殺事件發生之前，你和北山另外五人同聚一室，密謀刺殺本督，而且更是暗地裡與董世珍有過接觸，當日行刺，除了趙信之外，另一名刺客，本就是董世珍安排，而那名刺客是真正的一流刺客，此前下手，沒有一次失手……最重要的是，這種刺客，非常遵守刺客法則，一旦被抓，便是死，也不可能招出幕後僱主。”

高廉渾身發抖，軟弱無力，楚歡卻已經站起身來，緩步走過來，“你高大人當初僱傭過這名刺客一次，做什麼，本督不說，你比誰都清楚，不過這名刺客的傭金實在不菲，能夠僱傭起這名刺客的僱主，其實並不多，便是你高大財主，此番僱傭這名刺客，也不是一人掏銀子，幾家湊了銀子出來，然後你和董世珍秘密商量，最後董世珍答應了你們，安排刺客行刺本督……！”

“大人，小人……！”高廉臉色蒼白，眼中充滿驚恐：“小人不敢……！”

“到了現在，你還在欺辱本督的智商？”楚歡嘆了口氣，走到高廉身邊，居高臨下看着，“那名化裝成廚子的刺客，就是你們花重金聘請的殺手，高廉，你本是個精明的人，但是為何此事卻做得如此不聰明？莫非你覺得其他人都能守口如瓶？早在董世珍他們死後第二天夜裡，在你還不知所措的時候，趙家的人就已經找到了本督……！”

高廉身體一震，失聲道：“都是趙盾所說？”話一出口，立時知道自己這句話大大失誤，楚歡只說是趙家人，這邊立刻就失口說是趙盾，那自然是與趙盾有過商量。

楚歡冷淡一笑，高廉五體投地，顫聲道：“楚督，小人罪該萬死，罪該萬死，這一切並非小人所願，其實……其實都是董世珍那個奸人逼迫，他逼迫小人拿出銀子來僱傭刺客，否則小人在西關就留不下去……！”

楚歡搖頭嘆道：“都到了這個時候，你還在狡辯，高廉啊高廉，你可知道什麼叫做自尋死路？董世珍已死，你以為髒水潑到他的身上就能保住自己？無非是覺得本督活着，你們遲早要被趕出西關，在西關巧取豪奪得了那麼多產業，實在不容易，所謂人為財死，鳥為食亡，不舍財，就只能讓本督活不成……！”楚歡慢慢走回椅邊，坐了下去，端起茶杯道：“即使董世珍沒有和你們一起謀划行刺本督，你們自己也會請刺客對付本督，這一點，本督清楚，你也清楚！”

高廉身上的衣襟已經被汗水浸透，想說話，但是此刻卻連說話的力氣似乎都沒有。

“你的來意，本督明白。”楚歡嘆道：“虎毒不食子，你捨不得自己的獨生兒子，這麼大年紀，如果死了這個兒子，想再要後繼有人，不是容易的事情……高廉，本督做事情，從來都是給人留有餘地，今日你既然來獻財，本督也不會不通情理……！”

高廉聞言，就似乎是在大海將溺之人抓到了救命稻草，立時抬頭，眼中顯出驚喜之色，陡然間有了氣力，“大人，您……您的意思是？”

楚歡品着茶，也不看高廉，慢悠悠道：“高霍的命，本督可以不要，但是需要一件東西來換？”

“什麼？”高廉急忙道：“只要小人擁有的，大人儘管說。”

楚歡哈哈笑起來，放下茶杯，指着高廉道：“你有……！”手指向上抬，指着高廉腦袋道：“用你的腦袋，換取高霍的腦袋，你願不願意？”

高廉一愣，有些錯愕。

楚歡凝視着高廉，道：“高霍承認自己與天門道有牽連，本督也派了刑部司的官員審訊，他已然招供，按照刑部司那邊的呈報，明日一早，就會頒下行刑的文書，西關亂匪眾多，天門道禍亂天下，這西關絕不容許天門道的存在，所以貴公子只能站出來，作為本督殺雞儆猴的工具，大有用處。”

楚歡如此直白，高廉心驚肉跳。

北望樓事件之後，高廉就後悔到了腸子里，他花費了大氣力，最後終於來到西關，本想着能夠成為西關最大的士紳家族，可是誰能料到，在這西關根基還沒穩下來，就要被赴任不久的楚大總督連根拔起，後果不單是破財，這位總督大人，甚至要索命。

“大人，小人……！”高廉剛剛升起的興奮，瞬間就被楚歡冷水破滅。

“這並不是一個容易選擇的問題。”楚歡語重心長道：“本督說過，我宅心仁厚，不將人逼到絕路，你大可以現在回去考慮，等到明天告示頒布之前，做出抉擇便可。”抬手道：“本督還有事情，不能多說，你先退下吧！”

高廉張了張嘴，看到楚歡皺起眉頭，終究不敢多說，無可奈何退了出去，等到他退下之後，楚歡立刻讓人找來祁宏，吩咐道：“派人盯住高廉！”讓祁宏靠近，低耳幾句，祁宏領命退下，還沒出門，卻見得軒轅勝才快步進來，身着甲胄，頭盔夾在臂膀間，神情凝重。

楚歡見得軒轅勝才突然回來，心中立時便湧起不祥之感，立刻起身，問道：“軒轅，出了何事？”

軒轅勝才如今統領平西軍，正在大規模整頓，這種時候，本來不會輕易從軍營回城，可是此時卻一臉凝重親自回城，楚歡自然知道事關重大。

軒轅勝才進了廳內，正要行禮，楚歡已經道：“不用這樣，你說，出了何事？”

軒轅勝才握拳道：“楚督，賀州和金州叛了！”

楚歡一怔，但瞬間皺眉道：“叛了？”西關道四州，甲、越、賀、金四州，楚歡坐鎮越州，雖然控制了四營兵馬，但是其他四營卻還沒能完全在掌握之中。

“甲州那邊派了人去，賀州和金州也派了人，可是派去的人在半道之上，就得到了消息，駐守在賀州的巽字營和金州的艮字營，都已經先後叛變。”軒轅勝才也是緊皺眉頭，“兩座州城都已經被叛軍控制，據人回報，兩座城都已經封閉了城門，許入不許出，而且都公然打出了旗號……！”

“什麼旗號？”

軒轅勝才猶豫了一下，終究還是道：“他們聲稱楚督謀害東方信，軍政獨攬，來西關赴任之後，不顧百姓死活，只知爭權奪利，排除異己……！”頓了頓，不好說下去，楚歡本來嚴峻的神情，此時反倒是淡定了不少，道：“你繼續說。”

“他們四處宣揚，楚督這是存了謀反之心，若是任由大人在西關橫行，整個西北都將陷入一場更大的劫難……！”軒轅勝才冷笑道：“他們自稱是被迫無奈，這才起兵反抗楚督的暴政，雖然已經造反，但他們卻口口聲聲說是只反楚督，不反朝廷……！”

楚歡緩緩走回座位中，閉上雙目，軒轅勝才靠近過去，道：“楚督，末將已經派遣方如水暗中快馬加鞭趕去了甲州，駐守在甲州的兩大營偏將，乾字營的偏將是出自西北軍，與方如水關係很好，另一名乃是東方信的人，末將已經發了將領，令方如水以末將的名義，連同乾字營偏將，控制東方信的那名偏將，讓他立刻交出兵權，調回朔泉，如果順從，即刻調一營人馬前來，留一營駐守甲州，但有反抗，以抗命之罪，就地斬殺。”

楚歡並沒有睜開眼睛，只是微微頷首，軒轅勝才繼續道：“調的一營人馬過來，末將向楚督請令，發兵平叛！”

楚歡沉吟着，片刻之後，睜開眼睛，緩緩道：“朱凌岳出手了！”

軒轅勝才問道：“大人是說，賀州和金州的叛亂，與朱凌岳有干係？”

楚歡倒是顯得十分平靜，緩緩道：“軒轅，依你之見，沒有朱凌岳的支持，駐守在賀州和金州的平西軍兩營敢不敢叛？”

軒轅勝才想了一想，終於搖頭道：“那是自尋死路，楚督說得對，如果沒有朱凌岳在背後支持，這兩營統領絕不敢舉兵造反！”

“朱凌岳被我逼急了。”楚歡起身來，背負雙手，冷笑道：“他在西關布置勢力，那自然是想讓西關上下也在他的掌控之下，為了能控制西關，無論是在軍事、政事甚至是在商業上，他都做了精心的布置，向西關大肆滲透……！”

軒轅勝才道：“當他煞費苦心經營的一切在短短時間內就被楚督連根掃起，朱凌岳自然不甘心……！”

“不管他有沒有野心，至少有一點可以確定，他還沒有準備好。”楚歡輕聲道：“他對我恨之入骨，可是目下的形勢，他知道自己還不能輕舉妄動，可是他又無法接受我鎮守西關，所以……利用巽字營和艮字營發起叛亂，卻是他當前最好的選擇。”

“楚督覺得他要用這兩營做大文章？”

“如果我猜的不錯，他指使兩營叛亂，目的還是想將我逼出西關，如果可能，甚至以此為時機，軍事佔據西關。”楚歡的雙眸閃着冷厲的神色，“朱凌岳是想要動手了！”

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