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老米臉上的笑更深了,皺紋遍布了整臉,根本顧不得其他,一個勁兒的給錦衣衛頭子磕頭。

他是秀才出身,屢考不第,等到三十七了,家中也沒銀錢繼續供他讀下去了,他就想了法子走了親戚的門路,最後來了朝城縣當個縣丞。

他這個縣丞做的還是不錯的。

朝城縣當初又出過災年,知縣因為貪污被革職了,他便代當了一年多的知縣,等到後來,上頭就有風聲下來,說他頭上的那個代字要去一去了。

他滿心歡喜。

誰知道朝廷最後竟又派了個彭德瑞下來。

而且這個彭德瑞還是個硬茬兒,來了以後就跟佔住了這個坑兒,不挪窩了。

他不挪窩,老米就只能憋屈着繼續當個縣丞。

可憋屈都憋屈的過分了----這個知縣就不是個正常的官兒!

他不貪污不行賄,也不許下頭人貪污行賄,就跟泥塑的菩薩一樣,半點兒人煙氣兒都沒有,連災年這樣的大事,他都能做到不貪一絲一毫。

也不是沒人整過他。

他這麼做事,得罪的人多了去了,整個東昌府沒人不知道他彭德瑞難惹的,都厭惡他。有一年朝廷押運漕銀的隊伍要從此過,大家都忙着讓他無論如何也得想法子接待接待-----要知道,押送漕銀的可是戶部的左侍郎大人!

可是他老人家倒好,他不。

不僅不,等到戶部侍郎從他這裡過,他就給批了三兩銀子!

可是最後那個戶部侍郎也沒把他怎麼樣。

這事兒過後,彭德瑞的風頭反而更勁了,誰都知道東昌府出了個不怕死的大清官。

老米被他整的苦不堪言,他沒來之前,他這個代知縣吃香的喝辣的,日子過的美滋滋的,他一來,簡直連湯也喝不上。

為著這個,他心裡就恨不得彭德瑞死了。

想這些就又想遠了,老米收回紛雜的思緒,跪在錦衣衛頭子面前,等他吩咐完了之後,就興沖沖的回縣衙去了。

彭德瑞是住在縣衙後院的,他加上他母親和妻子兒子,總共四口人,也並沒有下人看着,一直冷冷清清。

老米回了縣衙,收整了些東西,就去市集買了幾斤肉,去後院拜訪。

他從前也去過一次,那時候還不知道這知縣老爺是個缺心眼兒的,東西買了不少,可是卻被人家給轟出來了。

他從那之後就並不敢來了,這回卻揣着一肚子的興奮,根本顧及不上這些,笑眯眯的敲開了門,見開門的是彭德瑞的五歲的兒子,就恭恭敬敬滿臉帶笑的喊了一聲小公子。

喊是這麼喊,他心裡是極為不屑的。

好歹也是一個知縣的兒子,可是穿的用的,還不如衙差家裡的孩子。

他知道彭德瑞的兒子的名字,笑眯眯的跟他套近乎:“小公子,堂尊在不在家?”

“爹爹不在家。”阿岫搖了搖頭,眼睛大而亮:“去前頭辦事了。”

彭德瑞管的嚴,從不許孩子往前頭去,也不許那些衙差們給彭岫買小玩意兒哄他開心。

老米還想再說,裡頭就傳來彭老太太蒼老的聲音:“誰啊?”

他忙笑着大聲應了一聲,又朝阿岫低頭:“我進去瞧瞧老太太,給老太太請安。”

阿岫就皺了皺眉,指着他手裡提着的東西:“爹爹說過,提着東西的,不許進來。”

真是個死心眼!大死心眼生了個小死心眼!

老米心裡不耐煩至極,在心裡罵了一聲,面上卻還是帶笑,將東西往地上一擱:“東西放下了,現在可以進去了?”

阿岫點點頭,安靜的打開門,等他進了門才鎖了門跟在後頭。

彭老太太正在侍弄青菜,他們一家子的菜都不用外頭買去,都是自己種的。

真是寒酸到了極點,老米心裡厭煩,面上盡量還是帶着和善的笑:“老太太好哇?給您請安了。”

彭老太太是個固執古板的老太太,皺皺眉就問:“來做什麼的?他在前頭做事呢,要找他往前頭找去。”

老米心裡更不痛快了,卻還是笑:“下官知道,堂尊審案子呢,給百姓們抓倭寇,我不好去打擾他的。”

這話說的倒是沒有再引起彭老太太的反感,她從地里抬起頭來,在旁邊的井裡舀了水沖了手,點點頭:“那你來是做什麼?”

“來問問老太太,昨兒晚上,咱們這裡是不是來了一批人找堂尊啊?”老米拖了把竹椅坐了,笑着道:“您知道,咱們這裡出了許多倭寇,倭寇可是沒有心腸的.....”

彭老太太有些不耐煩:“他不是正在審嗎?”

“可不是。”老米一邊端詳她的臉色一邊笑:“堂尊就是在審這個案子呢,只是上頭......”他指了指,做了個手勢就又笑起來:“上頭是覺得堂尊這事兒做的不好,他現在又不審倭寇了,審起賭坊的案子來,這不是牛頭不對馬嘴嗎?上頭擔心他是受了誰的調唆......”

彭老太太神情不虞:“受什麼挑唆?”

“昨天來的那幫子人。”老米將椅子拖得更近一些:“堂尊是個實誠人,誠心誠意要幫百姓們做事的,只是架不住有人想要借堂尊當槍使。上頭都為了海賊和倭寇勾結謀害欽差的事着急呢,可是咱們堂尊卻聽了這幫人的話卻不管不顧的跟上頭鬧起來,現在不僅攔着不讓審倭寇的案子,還做起別的事來......”

他一臉痛心疾首:“老太太您也是個明白人,咱們朝城縣的百姓們都誇讚您教養的好,教養出了咱們堂尊這樣的青天大老爺......唉......”

彭老太太沒說話。

老米見她神情嚴肅,就更加嘆了氣:“真要是耽誤了審倭寇的事,那可怎麼著?都說這些海賊最不是好人,是咱們大周人,卻跟那幫倭奴勾結到一起,又慣會花言巧語的迷惑人,咱們堂尊真要是碰見了這批人,恐怕名節不保......”

彭老太太遲疑了一陣,就道:“昨天倒是真來過一批人......”

果然如此!

老米知道自己收到的消息沒錯了,就急忙問:“是什麼人?”