送走江老太太，吃過豆腐飯後，到了第三天張國慶終於完美處理完喪事，接下來他考慮的是老爺子的晚年。

房間內，老爺子一臉欣慰得揉着平安的腦袋，緊緊抱着孩子，朝張國慶搖搖頭。

“外公，你跟我回去還可以常常帶平安上街逛逛。我爸也能經常看到你，你萬一有個什麼頭疼發燒我們也好在你身邊。”

“在這裡還有兒時的玩伴聊聊天，一起喝點酒，還能去你外婆墳前坐坐。你這幾天也看到了，村裡人不錯，有什麼事都會過來幫忙。所以你啊，安心回去。我連海市都待不住，還能待得慣京城。別勸了，真不行。”

對於這位固執的老人，張國慶是無可奈何。不過，他也理解。比起千里之外的京城，熟悉的鄉人鄉土更能讓年邁的老人留戀。

平安眨巴着眼睛，“爸爸，讓小乞丐哥哥陪太爺爺。他好。”

張國慶順勢勸道：“外公，要不就收留那孩子怎麼樣？我看那孩子沒爹沒娘也怪可憐。一個十歲的孩子要是沒人教導，很容易走歪。”

他們此刻說的十歲小乞丐，大名范林，也是本村人。不過比起江姓為主的村子，范林家算是外姓人。

而外姓人或多或少沒有根枝茂盛的同族人，在這連自家都吃不飽的年月，讓這孩子吃盡了苦頭。

幸好這孩子秉性良善，從不偷雞摸狗。這次戴孝裡面就屬這孩子最誠心，之前在靈堂足足跪了兩夜。

張國慶自從有了讓老爺子養個孤兒的心思後，他就去大隊長這個便宜三舅那打聽這孩子的情況，得知詳情後，更是決定資助這孩子。

張國慶見老爺子神色猶豫，問道：“你老不會也覺得他命硬吧？”

江老爺子搖搖頭，“我一個孤寡老頭，他能克我什麼。之前你外婆就有想過收養他，可我們後來想想自己還能有多少活頭。別一收養，我們一走又讓他背上惡名。也幸好沒收養，否則，這會太對不起這孩子。”

“那孩子心性堅強，不會在意那些流言。”

江老爺子考慮會，還是搖搖頭，“算了，我還是跟平時一樣多照顧點他。這一收養他，將來會牽扯到很多問題。人心易變，將來他成家立業誰知道怎樣。我不想臨老了還要擔心他會不會給你們添麻煩。”

張國慶聽了失笑。從這院子都登記在周嬌名下，就能看出他擔心什麼。不過也沒再勸說，老爺子高興就行。此路不通，改道就行。

臨走前，張國慶還是去找了那個十歲的孩子，拿出了他賺取的黑市不義之財三十塊錢和三十斤的全國糧票。

一張破桌子被收拾得乾淨整潔，光滑的桌面放着一筆巨款，范林的第一個反應讓他很出乎意料。

“不用給我這些東西，我也會照顧江爺爺。我知道城裡人工資也不高，沒比村裡好多少。你拿走，我不需要。”

張國慶沒急着去回復他，打量着這座失修多年的茅草房正房。一張大床上，被單上面針眼整齊的補丁，床頭舊書本，唯一的箱櫃退去紅漆，依然光亮照人。

張國慶再去觀察着孩子，發現自己真是太小看人。眼前的小乞丐看似頂着亂草頭髮，衣服上全是補丁，可指甲縫沒有一點泥垢。這麼熱的天，腳上也沒如同村裡孩子光着腳丫，而是一雙補得面目全非的布鞋。

他用手揉了揉孩子頭上的亂草。真的很乾凈，沒有一點油膩。

這孩子成精了！

范林楞了一下，快速往後退了一步，吃驚地看着張國慶。有多久沒人不嫌棄自己？還會摸着自己腦袋？

“我外公他們兩口子原本想收養你，可擔心自己老了活不久，怕讓你擔惡名。我還擔心你一個人接下來怎麼過，看來是我想多了。”

“我知道，江奶奶跟我說過。”

張國慶看着他低下頭，拍了拍他，“你是聰明孩子，我就不多說。我外公就拜託你了。這些錢留着給你以防萬一備用，上面那個地址是我家。不管是你還是我外公，你們遇上難事都可以找我。”

范林猶豫了一下，抬頭一直注視着他的眼睛，過了好一會，“好。”

張國慶見狀心內狠狠地揪了一下。他不敢輕易暴露情緒，這樣的孩子太敏感，他不需要外人的同情憐憫。

“要是想上學，去找我外公，他會帶你去報名。”

范林搖搖頭，“我爸以前教了我不少，我可以自己看書。”

這樣的孩子主意太正，張國慶沒法去勸服，更何況別看人家才十歲，也許自己智商都比不上對方。

從自家兒子身上，他見識過什麼是天才。他還是別班門弄斧，貽笑大方得了。可惜他媳婦沒過來，要不然還可以好好聊聊。

到了離別的這天，易解放一早開着車子過來接時，橋頭站滿了送行的人們。看着年邁的老爺子，張國慶不知道下次再見是幾時。

車子開出村子很遠，張國慶還能看到那道身影始終沒離開。

“這老爺子也真固執，這麼喜歡我們平安，去京城多好。他在這裡無牽無掛的，也不知道圖什麼。”

平安撅着嘴，“太爺爺說他這是落葉歸根。”

張國慶不想說這些，轉移了話題，“昨天玩得怎麼樣？”

易解放聽了一抖索，差點鬆開方向盤，“別提了，下次你丈母娘還是你自個伺候。真是太會逛了。她跟趙大姑倆人不能在一起，那簡直太恐怖。”

張國慶父子倆人聽得悶樂，表情如出一轍扭頭看向窗外。

“她們逛街沒關係，只逛不買也沒關係，關鍵是還要人家拿這拿那，最後來一句太差了就走人。我在後面都要羞愧死。”

哎喲，還真是這倆人幹得出來的！

張國慶趕緊問道：“今兒她們說去哪了沒？”

“我一早就逃出，還不知道。不過昨兒她們嫌棄無聊，商量了很多活動。林子那我們要不要去？”

張國慶搖頭說道：“還是算了，他之前還寫信說這段時間忙死，我估計他現在一定在農場下地幹活。”

“造孽！”

張國慶深有同感地點頭。可不是，五年大學讀下來，最少有整兩年時間與農活打交道。如今他們這群人各個是種田小能手。