金國皇宮內，完顏永濟快速步入完顏璟的書房，甚至都來不及行禮，便把手裡的奏章遞了過去，而後一臉凝重、微微喘着粗氣說道：“宋廷太上皇趙昚死了……。”
完顏璟手裡的毛筆瞬間像是被定住了一樣，愣了片刻才緩緩抬頭，看着一臉難以置信的衛紹王完顏永濟：“此……此事兒可已證實？”
“千真萬確，趙昚於半月前在臨安皇宮駕崩。”完顏永濟用力的點着頭說道。
完顏璟手裡的毛筆從手裡鬆開，在潔白的紙張上沾染處一小片墨跡，完顏璟還是顯得有些難以接受的搖頭道：“趙昚在孤山多年，最後卻是死在了皇宮內？他不是已經多年未曾回過皇宮了嗎？怎麼會死在了皇宮？”
“臨安有兩種傳言，一種是跟葉青有關，據說在太上皇回到臨安的當夜，宋廷皇宮內曾發生兵變，而葉青當時就在皇宮被其召見，據說在當夜葉青還曾劫持過趙昚，也親眼目睹韓侂胄被葉青親手割下了頭顱，因而受驚嚇過度，於三日之後在壽康宮逝世。還有一種說法是：趙昚自知自己時日無多，所以想在臨終前再看一眼皇宮。畢竟，當初他不過只是一個宗室，完全是因為趙構無後而被選入宮，成了宋廷的儲君，所以趙昚回宮除了緬懷趙構外，便是因為皇宮對於他的意義，所謂落葉歸根之意。”完顏永濟向完顏璟介紹說道。
聽着完顏永濟從宋廷得到的說辭，完顏璟則是不由的笑出了聲，而後緩緩道：“宋人喜內訌，想不到連他們太上皇的死因，都能夠被他們用來攻訐彼此。這兩種說法，依朕看，不外乎是兩個人的聲音，不外是是史彌遠跟葉青在朝堂之上的爭鬥而已。史彌遠誣陷栽贓葉青，而葉青也確實跟趙昚的死脫不了干係，但他又沒有足夠的證據讓天下人相信，所以只能捏造這所謂的自知時日無多的說辭了。畢竟，依葉青的性情，若是他沒有做過，那麼他根本不屑去解釋，而且……更為重要的是，以葉青如今在北地的勢力，他也有實力不去解釋此事兒。而如此解釋下來，反倒是有此地無銀三百兩之嫌。”
“聖上，趙昚怎麼死的跟咱們並沒有關係，即便他的死真的跟葉青有關，也是他們宋廷的事兒。但……如今宋廷朝堂之上，能夠壓制、節制葉青的人可就一個都沒有了，特別是於北地而言，臣以為，如今已經完全可以認定為葉青他個人的疆域了，而非是宋廷的疆域。宋廷當今聖上趙惇遇事瘋癲，顛三倒四，一向不理朝政，而且與趙昚父子關係極差，據說即便是在趙昚駕崩當日，趙惇依舊是不理會群臣的勸諫，連壽康宮都是一次也沒有去過。如今形勢之下，葉青必然實力還會大增，臣以為聖上該做個決斷了。”完顏永濟的諫言說的還算是比較隱晦。
完顏璟顯然也非剛登帝位的少年，自然聽的明白，完顏永濟是在提醒他，在蒙古人跟宋人中間，他們金國必須作出一個堅定，而且以後不可以隨意動搖的抉擇了。
金國不復當年之盛，雖然金國上下沒有人願意承認，但私下裡其實就連完顏璟都清楚，現在已經不是韃靼人、遼人、夏人、宋人看他們大金臉色行事的時候了，而是他們要看宋人跟蒙古人臉色的時候了。
蒙古人強大，這一點兒完顏璟雖然很疑惑，但鐵一般的事實就擺在眼前，這幾個月來，他們與蒙古人曾發生過數次交鋒，雖然規模都不大，雖然雙方也都未盡遣精銳，但通過這數次的交鋒，還是能夠感受到，當初被他們看不起的蒙古人，確實已是今非昔比。
北面是如同豺狼虎豹、野蠻不知禮為何物的蒙古人，南面是以葉青為首的宋廷北地，這些年來他們就不曾在人家身上佔得半點兒便宜，反倒是丟了大半的疆域給人家。
“皇叔您的意思呢？”完顏璟不答反問道。
“臣以為……臣以為聖上或許應該先試探一下葉青，畢竟當年聖上與葉青之間也有過一段師生之誼。”完顏永濟謹慎着自己的措辭，身位臣子，盡到自己的職責就好，至於如何行事抉擇，他可是萬萬不敢逾越。
“如此看來，皇叔是傾向跟宋人結盟了。”完顏璟直接把完顏永濟的避重就輕，當作了一個答案。
“聖上，臣……。”完顏永濟急忙想要反駁。
“不必解釋了，朕跟你想的一樣。”完顏璟嘆口氣，而後回憶着過去說道：“當年葉青所跟朕說的一切，如今都已經一一應驗，我們看不起韃靼人的時候，葉青就提醒過我，而我們沒有當回事兒。所以……即便是葉青奪走了我大金大片的疆域，即便是他還依舊覬覦我大宋當年佔據的疆域，但眼下……我們顯然不能夠選擇跟蒙古人結盟，看看遼人的下場，跟蒙古人結盟可就是引狼入室，絕非明智之舉。”
完顏永濟想不到完顏璟這一次竟然如此直接坦誠，想了下後道：“其實聖上也不必現在就做決定，畢竟，葉青如今人還在臨安，而且……若是按照聖上剛才所猜想，葉青與史彌遠之間，隨着韓侂胄之死一事兒變得水火不容，那麼也說不準，葉青會因此而……。”
不等完顏永濟說完，完顏璟就擺手笑道：“皇叔，葉青是何為人，朕清楚，難道皇叔您就真不清楚嗎？何況這些年來，葉青之所以能夠在北地崛起如此之迅速，豈不早已經說明，朝堂黨羽之爭於他而言也是駕輕就熟？若不然的話，他也不會在北地隻手遮天，完全不把宋廷放在眼裡了。我知道，史彌遠城府深沉、狡詐多變、心思頗為縝密，但……他絕非是葉青之敵手。把札木合的人頭送給葉青吧，權當是朕跟他結盟的誠意。”
“聖上此事兒是否……。”完顏永濟一驚，完顏璟如此做，這是完全不再跟金與蒙古人之間留任何緩和餘地了啊，況且，一旦蒙古人知曉，札達蘭部的札木合被金國處死，把人頭獻給了葉青，那豈不是也給了蒙古人攻金的借口？
“即便沒有札達蘭這個借口，蒙古人跟我大金之間的仇恨難道就少了嗎？”完顏璟再次擺手制止了完顏永濟的說話，深深吸一口氣後道：“朕這些時日權衡已久，不管如何，因朕跟葉青之間的師生之誼，總要好過跟蒙古人聯手，即便是有朝一日……朕跟皇叔也能有個善終，而……若是一旦蒙古人，你敢想象嗎？”
完顏璟還記得，在黃河岸邊兩軍對峙時，葉青渡河後跟他說的話，何況葉青大部分的警告都已經一一應驗，所以完顏璟此時，真的沒有勇氣去賭一次葉青的話錯了。
雖然他不曾經歷過當年大金掠宋廷宗室的輝煌，但從父輩嘴裡，以及當年的遺留宋廷宗室嘴中，還是得知了一些當年的舊事。
所以他不敢想象，若是真的有朝一日大金國不敵，而落到蒙古人的手裡的話，那麼他們這些皇家宗室的下場，是否會比趙宋宗室的下場更慘？
雖然這只是一種假設，但不可否認的是，在蒙古人跟宋廷之間，若是選擇聯手的話，還是宋人要比蒙古人更值得他完顏璟，乃至整個大金信賴。
而此時在乞顏部那金碧輝煌、威猛霸氣的王帳里，丘處機同樣是在向鐵木真敘述着宋廷朝堂之上的變化。
趙昚的死雖然不會讓鐵木真像完顏璟、完顏永濟那般感到震驚，但鐵木真還是敏感的從中嗅到，葉青接下來就將如脫韁野馬的徵兆。
放下手裡的匕首，喝了一口南邊的茶水，突然笑了笑道：“想不到啊，葉青竟然這麼快就掙脫了所有束縛，宋廷無人可制衡他了，葉青隻手遮天的北地疆域也會比以往要更加強大了。”
“宋廷北地的牧馬鎮，這短短半個月來，又與我們發生了數次交鋒，但可惜，不同於跟金人之間的試探，面對宋人，我們還沒有勝過。”丘處機看着神情依舊輕鬆的鐵木真，自己卻是無論如何也高興不起來。
宋廷的強悍超乎了他的想象，三番五次的試探，沒想到竟然都是鎩羽而歸，這讓他也不的不重新在心裡評估，葉青治下的北地，其實真的並非是不堪一擊，能夠亡夏看來也絕非是單靠運氣。
“打不贏很正常，因為在那裡跟我們交鋒的，並不是宋人，而是遼人餘孽，是那遼國公主逃離遼王城的兵士。”鐵木真毫不在意，神情依舊輕鬆，想了下後接着道：“那我們就如了葉青的意，再次把目光望向西方吧，葉青當初與我等助遼，其目的除了示好外，也是想要告訴我鐵木真，西邊同樣有着我們需要的財富。但金人可就不像夏人那麼好對付了，而且……我們也不能不在這裡留守兵力了。不管如何，遼國那些降兵絕不能讓他們到這邊來，免得到最後讓葉青如虎添翼，所以攻花剌子模人，消耗掉遼國降兵，為我們掠奪財富未嘗不是一個好辦法。”
“大汗不打算跟金人聯手嗎？如此一來豈不是……。”丘處機捋着鬍鬚說道。
鐵木真則是笑了笑，道：“金人不會給我們機會的，何況金人比我們更清楚葉青在宋廷的所有一切，加上金國皇帝完顏璟跟葉青之間的關係，從去年那長達半年的對峙，金人毫無所獲的退兵一事兒上就能夠看出來了。葉青也不會真心實意的跟金人結盟的，我已經知曉他的最終目的了，自然也就不會讓他輕易得逞。此事兒可再議，但眼下命木華黎等人，繼續向西查探，過了這個冬日，繼續西徵才是最為緊要，要不然這幫崽子們，還不知道會不會又要把我們草原鬧的四分五裂，絕不能讓他們消停下來。”
丘處機深深吸口氣，心頭總覺得鐵木真還是對葉青有些輕視了，但看着鐵木真那堅決的態度，只好默默的點了點頭。