最初之時，葉青便一直認為，南宋之所以處處受金人欺壓，一直偏安一隅的境況，包括北伐連連失敗的等事件，其最為根本的主因，並不是在大宋的兵力跟將領身上，而完全是在於朝堂之上，在於皇家跟重臣沒有絕對的決心來北伐。

歷朝歷代以來，開國之君幾乎全部享用了文韜武略、英明神武的詞彙，而隨着時代的發展，在朝堂之上便很難再出現像最初立國時，那般君王強硬、臣子鐵血的眾志成城景象。

這樣的情況之所以會出現，無非是在一統之後個人的利益在安逸之中完全替代了朝堂的利益，從而使得當國的利益受到損害時，不論是郡王還是臣子，在考量對外征戰時，同時還要兼顧着內部的各個集團的利益，才使得朝堂上下無法齊心協力，來對抗金人。

不管是宋廷還未南渡之時，還是南渡以後的對金戰爭，總之在所有的戰例之中，朝臣因為個人的原因而懈怠國之利益，絕對是一個在金人面前連連受挫的重要原因。?說到底，宋廷偏安一隅後的心態就如同是想贏怕輸的忐忑心態，既想要奪回所有的失地，從而恢復朝堂盛威，但同時又害怕金人的殘暴，給他們帶來更大的損失。

所以才會出現這種小心翼翼的對金討好乞和，不敢冒進，謹小慎微的守住如今所剩無幾的基業，於朝堂跟皇室而言，不再失去就已經是勝利了。

葉青很想成為在朝堂之上的那位主戰派的強硬人物，在朝堂之上為前線將士提供一個全力支持他們的大後方，做過一段時間的樞密使後，讓葉青內心的野心也開始慢慢滋長，眼睛也不由得開始打量起臨安朝堂上的相位。

隨着趙汝愚的死，葉青甚至一度曾經想過取而代之，但顯然眼下複雜的朝堂黨爭局勢，以及北地並非是穩如磐石的形勢，讓他又不能做到魚與熊掌兼得。

何況，李鳳娘因為嘉王一事兒，顯然根本不願意他逗留在朝堂之上，以免醜事泄漏，所以在各種因素的全盤考量下，唯一利於葉青的道路，便是以淮南路為連接綁定與臨安的紐帶，獨自前往北地以一己之力來抗衡金、夏、蒙古三國。

這世間從來沒有傻子，不管是在金國還是夏國，或者是蒙古，只要能夠在各國朝堂之上立足，擁有一席之地者，一個個俱都是在爾虞我詐之中磨礪出來的人精。

葉青之前還能夠做到每一步都是極為準確的踏出，而如今，自從關山一役後，他已經在戰略選擇上，出現過好幾次的猶豫跟錯誤，聯金征夏便是他最近作出的一個錯誤的選擇，不過幸好，他及時糾正，在這一刻，終於還是放棄了聯合金人，選擇了以辛棄疾、老劉頭、趙乞兒等人為首的防備金人南下。

如今擺在葉青眼前的路，也就只剩下了一條，只要他心中對蒙古南下一直抱有着警惕，只要他還想抗衡未來蒙古的鐵騎踏足中原為禍，那麼如今他只有名義上向宋稱臣，實質上自立於北地這一條路可走了。

如此一來，他便可以完全不用擔憂來自身後朝堂之上的攻訐與壓力，面對世人的唾罵，朝臣的攻訐、朝堂的不信任，堅定的繼續前行，要麼成功要麼成仁。

完顏璟的回信徹底讓葉青失去了跟金國和平相處的希望，隨着完顏永濟、李師兒離開濟南府，葉青停留在濟南府的意義已經不大。

紹熙三年七月，葉青於濟南府啟程，沿着黃河一路向西，如同上一次北征遼國一樣，這一次葉青同樣是選擇在洛陽、開封做短暫的停留，而後便繼續向著京兆府的方向進發。

淳熙三年十月初，葉青到達京兆府，草原上的大蒙古國正式建立，鐵木真完成了對於草原的真正一統，與此同時，原本一直在夏國的桑昆，在蒙古使臣從夏國興慶府離開時斃命。

桑昆的死也就意味着，夏國跟蒙古人終於是達成了一致，從此以後世代友好、互不相犯，兩者也開始了更加頻繁的商貿交易，鎮場在接壤之地開了數十個，甚至超過了如今京兆府跟夏國之間的鎮場。

“李安全這幾日沒有來信?”葉青皺着眉頭，聽着虞允文的敘述，端着茶杯思索了下後問道。

“除了前些時日來信外，這幾日便沒有了任何音訊，依我看，如今那鎮夷郡王，要麼是跟他們的皇帝李純佑達成了什麼約定，要麼便是趁着蒙古使臣前些時日還在興慶府時，趁機拉攏了不少人到他的麾下。”虞允文猜測着說道。

“不管如何，我們現在不能幹坐着等待了，必須化被動為主動，必須蠱惑李安全跟李純佑內訌才行，如此一來，我們才能夠有可趁之機。如今鐵木真既然已經成立了蒙古國，若是不出所料，恐怕明年他們便會征遼，到時候若夏國依舊是沒有任何內訌的動靜，我們就將真正的陷入到了被動落後的局面，一旦鐵木真回過頭來，就更加難以在夏、金身上佔到便宜了。”葉青長長的嘆口氣，目光再次放在了碩大的夏國地形圖上。

回到京兆府已經有三天了，但現在京兆府所有的事情，依然是一團亂麻，雖然當初離開時的災民都已經被慶王、崇國公安置妥當，而且就連葉衡、白秉忠見了自己，也不再像之前那般冷眼看待，可如今葉青依舊是覺得後方空虛不穩固。

正所謂大軍未動、糧草先行，可如今整個北地才於今年剛剛熬過了缺衣少

糧的災荒，今年的莊稼收成到底如何，特別是那些受洪水肆虐的田地，能否長出莊稼來養活百姓，還都是一個未知數。

而如今葉青又要在這個節骨眼兒覬覦夏國的話，那麼就等同於是給整個北地增加壓力，增加那不亞於黃河泛濫後賑災濟貧時的財力，這些都很有可能壓垮北地的民生，從而在轉瞬間讓北地陷入到恐慌動蕩之中。

可眼下的形勢卻是又容不得他再緩個一年兩年，等北地局勢徹底穩定了再征遼。

畢竟人家鐵木真那邊根本不存在他這邊這麼複雜的情況，也根本不會給他喘息之機，讓他徹底解決了北地的溫飽後再西征遼國。

所以不管如何，葉青都不得不硬着頭皮強吞夏國，以此來壯大自己的勢力，從而使得能夠跟鐵木真，在實力上一直保持在相當的水平上，而不是眼睜睜的看着人家壯大，自己卻是原地踏步。

“大人......。”虞允文看着陷入沉思的葉青，輕呼了一聲，看着葉青回神望向他後，才緩緩道:“大人你去過遼國，依你所見，難道遼人真的無法跟鐵木真抗衡嗎?”

“北府、南院矛盾累積多年，早已經使得遼國陷入到了搖搖欲墜的境地，如今別說是剛剛由一群狼組成的蒙古人，就是夏國都能夠輕易的擊敗他。”葉青深吸一口氣，道:“鐵木真同樣是去過遼國，他自然深知如今遼國不堪一擊，所以才會暫時不動夏、金兩國，便是希望一戰而成，以征遼來揚他蒙古國的威名，從而使得夏、金不敢有任何異動，從氣勢上震懾住兩國，就足以讓鐵木真在未來對兩國分而奪之。”