“娘，學堂正好放兩天假，今天您去找老太婆，我跟您一塊去。”一大早，雲霞便旋風般刮入母親的院子里，高興地告訴母親。

“好，好，有我霞兒助陣，娘更有信心了。”母親歡喜得很。

這時雲霄也從外面手跑進來，一頭撲入母親懷裡：“娘，今天您就要去跟祖母說，讓我和您住在一起了嗎？”

“是啊，霄兒高不高興？”母親問他。

“高興，太好了！”雲霄蹦跳歡呼着表達了自己的心情。

雲霞止住雲霄的狂跳，拉着他說：“現在咱們可不能表現出來，否則就成不了事了。”

“知道了，姐姐，咱們偷偷高興。”雲霄立刻乖巧地壓低聲音說。

“這就對了，我霄兒真懂事。”母親誇獎他，小傢伙立刻笑得眼睛都彎成了一條縫。

“對了，那天月珠來問過你之後，還有人來問你沒有？”雲霞問雲霄。

雲霄歪着頭想了想說：“昨天慶功來問過我，我也是那麼說的。”

於是雲霞笑着對母親說：“看來她還真是不放心吶。”

母親則笑着看向女兒，好在霞兒聰明，猜到老太婆會暗地打聽她是否已經走投無路才關酒樓，所以預先教了雲霄如何應對。雲霄把姐姐告訴他的話都背得滾瓜爛熟。

果不其然，老太婆派了月珠來試探雲霄，希望從小孩童嘴裡套出話來。雲霄面對月珠把姐姐教的說辭噼里啪啦地背了出來：“娘天天哭，現在一點錢都沒有，酒樓只有關張了，外公知道了一定會傷心……”

那月珠從雲霄這得了信後，老太婆又找人盤問過母親院子里的好幾個丫鬟。還好為了逼真，雲霞娘這幾天確實真哭過，晚上還悄悄用明目的草藥熏眼睛，把眼睛搞得腫泡泡的，看着像是哭腫的。所以老太婆的人得到的答案便是雲霞娘確實哭得昏天黑地，好不傷心。

好一個狡猾的老狐狸，哼，可惜的是你栽在我霞兒手裡也討不到半點好去。

看看時辰差不多了，雲霞娘便吩咐香梅帶着雲霄在院子里獃著，她和雲霞簡單收拾了下，動身往老太婆那邊走去。

尚未進門，就聽見老太婆中氣十足地聲音，好像在訓斥下人。雲霞故意大聲叫：“祖母，霞兒來跟您請安了。”

老太婆的聲音頓住，過了一會兒才說：“霞丫頭快進來。”

雲霞先走了進去，雲霞娘面露愁容跟在後頭。

嬸嬸和雲慧都在，老太婆今天穿了一件綠色的褙子，摟着雲慧在軟椅上歪着。雲慧穿着一身黃色，祖孫倆如此扎眼的顏色撞在一起，搞得老太婆像綠油油的玉米葉，而雲慧就像那黃玉米棒子，這個組合怎麼看怎麼有喜感。

雲霞使勁抿着嘴，才勉強憋住笑。

這時“黃玉米棒子”從“玉米葉”懷裡探出頭來，看着雲霞母女。

“祖母大人萬安、嬸嬸萬安。”雲霞對着兩人有禮貌地施禮。

老太婆和嬸嬸都皮笑肉不笑地應付了幾句，便把眼神都集中到雲霞娘身上去了。

雲霞娘趨前一步，開始正式哭窮。

“媳婦給娘請安，還求娘能大人不計小人過，伸手幫一下媳婦。”雲霞娘帶着哭音說道。

“老大家的，你的事老二家的已經給我講了個大概。”老太婆慢條斯理地說，眼睛裡全是促狹之色。

為了配合母親，雲霞及時飈了下演技，她張嘴哇地一聲哭了起來。

這一哭可不得了，悲悲切切，好不傷心。那眼淚珠兒跟斷線的珍珠般，撲簌簌地往下掉。雲霞娘也跟着女兒的哭聲，掏出錦帕開始擦眼睛。

見母女倆哭成一團，老太婆故意麵色凝重地對嬸嬸說：“可憐見的，你去勸勸吧。”心裡可是歡喜得很，想着這笑話看得好過癮。

“黃玉米”小臉雖然繃著，微張的嘴，那嘴角上揚的弧度泄露了她的心思。

估計嬸嬸的心裡也是一陣嘲笑加獰笑吧。不過這會兒得了老太婆的指令，她自然要跳出來當好人，所以拉着雲霞娘的衣袖勸解：“哎呀，大嫂、你這是何苦呢？還有霞兒，你們都別哭了。娘心腸最善，看着你們這樣她老人家也會傷心的。”

“是啊，霞丫頭這哭得我心裡怪難受的。來來來，霞丫頭到祖母這裡來。”“玉米葉”對着雲霞招手。

儘管十二萬分不願意，雲霞還是只得蹭到“玉米葉”跟前去，“玉米葉”便拍拍自己身旁，示意她坐下來。

雲霞挨着她坐下，用眼角餘光掃了一眼雲慧，正好逮住她癟嘴。雲霞猛得盯着她，她臉上的不屑全然落進眼裡。不過，她被雲霞這麼突然一盯，慌亂地收不住自己的表情，顯得特別尷尬。

“霞姐姐，別哭了，你再哭妹妹都想哭了。”雲慧只得胡亂找話來掩飾。

雲霞抽泣着回答她：“可是慧妹妹，霞姐姐忍不住，我娘這幾天連飯都吃不下，成天發愁，我擔心她會病到，嗚嗚嗚…”

她哭得越可憐，那三認心裡的嘲笑越盛。就讓你們盡情地笑吧，誰能笑到最後才是贏家不是？

不等其他人說話，她又轉頭對着老太婆哭求：“祖母，嗯，求求您一定要幫我娘，讓酒樓能繼續開下去，否則爹回來一定會怪罪娘的。”

雲霞說完，可憐兮兮地望着老太婆。

“玉米葉”便站起身來，抖着滿身的肥肉往雲霞娘走去。

雲霞娘正低着頭無語掉淚，錦帕都打濕了。

“老大家的，不是娘不幫你，實在是娘寒心了哪。你以為這麼多年，娘操持這個家容易嗎？你以為那酒樓好打理嗎？不做不知道，做了才曉得娘的辛苦了吧？”老太婆又開始自賣自誇，為自己大唱讚歌了。

雲霞娘抬起淚眼，對老太婆說：“娘這麼多年的心苦，媳婦都看在眼裡，記在心裡的。正是看着娘如此操勞，媳婦才想着為娘分擔一些，所以提出自己打理帶過來的嫁妝產業。只是媳婦沒想到會這麼難。酒樓的廚子跑了，花大價錢買的酒又有問題，賬上剩下的錢連付這個月的工錢都不夠，媳婦，媳婦實在沒辦法了。”

“現在知道難了也不晚，大嫂，娘管理了這麼多年，有經驗也有辦法，莫如你還是交還給娘來管吧。”嬸嬸走過去，和老太婆一起規勸雲霞娘。

“可是我還是想學着自己管理，這畢竟是我父親贈與我的產業，我不想斷送在我的手裡，反而應該讓其發展壯大，娘您說是吧？”

老太婆一聽這話，那臉色立刻與身上的綠色同步了，她生氣地一甩袖子，返身回到軟椅上坐了下來。

嬸嬸則一副恨鐵不成鋼的表情，開始苦口婆心勸解雲霞娘：“大嫂，你不能犯渾哪，我費了老大的勁才勸得娘願意接手你的爛攤子，你卻非要一條道走到黑，到時候哭鼻子都來不及。你交還給娘，每年輕輕鬆鬆地拿錢使，酒樓也生意興隆，這才不會讓你父親贈與你的產業敗在你手上，大哥回來也不會怪罪你。這是多好的事，大嫂你怎麼就想不通呢？”

見雲霞娘不吭聲，她以為自己的勸說起了效，便自作主張地對老太婆說：“娘，您看在大嫂急火攻心的份上，就不要和她計較了。”