入夜二更，京城南街胡同，董府後宅。

連老夫人都坐不住了，一會兒坐回羅漢塌，一會兒又騰一下站起來，繞着屋子走個大圈。

“這是怎麼了，為什麼還不回來，就算事多忙得回不來，口信也該捎一個回來呀。”老夫人煩躁地說，“太師剛一走，老身倒想起來，豫章王府如今是個無人做主的亂地方，一個不好就是秀才遇見兵，有理說不清呀。”

宋氏忙問：“為什麼這樣講？”

老夫人告訴她：“竟沒有大人主事，一群孩子將王府折騰了個毛包底朝天——這是上次宜侯夫人跟我提過的。”

“哦？”

“先王妃溘逝後，老親王就信奉了道教，去南邊兒燒丹鍊汞了。如今的王妃是老親王的原配，年輕時性情倔強，早年已被打發回娘家去了。待到老親王一去不回了，那大世子才十歲不到，底下一雙弟妹還在吃奶，或許看着府里實在不成樣子，又將她接回來，讓她主事。可這兩年她身體大不如前了，什麼都管不成。”

“那咱們老爺去了找誰啊？”宋氏擔憂地問。

老夫人搖搖頭：“聞聽那世子不循禮教，任意妄為慣了，於府里養了幾百江湖門客，常年吃住在他家。府里大概就是這些人做主了，老身擔心，太師對這些人窮於應付，要不怎麼這時候還不迴轉！”

這時珠簾一動，一名清麗絕俗的少女步出，腳步輕盈，輕雲出岫，與廳中眾人的愁雲黲淡萬里凝形成兩下對比，是董阡陌從茶水房沏了一壺茉莉茶來。

董阡陌唇含淺笑，玉手弄金湯，奉了一盞香茗給老夫人。

老夫人低頭喝茶的工夫，這個家裡的妻妾之爭又以此為引，開始上演了。

湯姨娘又哭了：“我真是鬼迷心竅了，什麼都沒打聽清楚，就把女兒送去那吃人不吐骨頭的地方，嗚嗚，可憐的佩兒，不曉得她吃了多少苦頭哦……”

宋氏含笑安慰：“姨娘別胡思亂想的了，人家王府將小三當未過門的世子妃接入府的，又怎會對她不敬？”

“是嗎？”湯姨娘含淚抬頭。

“當然了，”宋氏點點頭，“就算世子撒手人寰，那些不通情理的人還要硬扣着她，那她的身份也是世子遺孀呀！”

“遺孀？”湯姨娘驚慌地睜大眼睛，“我佩兒還未嫁人……”

宋氏打斷她，心情愉悅地拿狠話折磨她，“就算王府里里外外上上下下男多女少，就算那些粗野村夫啊，江湖悍匪啊，江洋大盜啊，綠林草寇啊，平時除了王府中的丫鬟連個有姿色的女子也難得遇上，就算世子已經長辭於世，什麼都瞧不見亦管不着了，那些人也萬萬不會垂涎小三的美色的！”

湯姨娘這次是真的被直接嚇到哭了，同時她意識到宋氏根本就在幸災樂禍，連掩藏都懶得藏了。

湯姨娘也顧不上尊卑有別了，上去就扯着宋氏，叫喊：“你還我女兒！是你害我女兒！”

宋氏手臂上的傷處被扯痛，大聲叫起來，忠心護主的居嬤嬤飛快地從屋外衝進來，一把撩開湯姨娘，並惡狠狠地道：“好呀！就憑這個以下犯上的罪名，就能請家法處置你！”

宋氏也惱火道：“就算你賴遍全府的人，也賴不着我一點，此事從頭到尾我都沒插過一腳！我早就說過了，咱們家和豫章王府從前連年下節下都沒有一點禮節往來，這白眉赤眼的，說做親就能做親？世上哪有這麼便宜的事！”

發狂的湯姨娘又在居嬤嬤的阻隔下，伸手抓了宋氏一把，口中叫嚷着：“要不是你霸着毓王府的親事，仙佩早就嫁過去了，也不會落到今日這步田地！”

宋氏的傷口被抓得痛極，雪白的紗布洇出血來。

一旁的居嬤嬤大驚失色，重重一推，將湯姨娘推到地上。

湯姨娘捂着肚子，哎呦哎呦叫了兩聲。

宋氏怒極反笑，很噎人地說：“這話你當著毓王的面說一次！你提了，他要認，我讓萱瑩從此連話都不跟她表哥說一句！”

老夫人氣瘋了，茶杯一拍，一連聲喊來李嬤嬤等老奴婢，將湯姨娘抬走。

老夫人瞪着宋氏，怒道：“老三媳婦，你這是要作反了天嗎！你眼裡完全沒有我了嗎！”

宋氏抱着受傷的手臂，低眉順眼道：“媳婦不敢，媳婦也是見老爺這時候還不回來，心中又急又亂，連帶着嘴上也胡說八道的。媳婦自己都管不住自己的嘴呢。”

老夫人嘆氣道：“這樣干吊著到什麼時候！要不讓幾個管事去那邊兒問問？”

董阡陌道：“孫女認為不妥，倘或對方果然不懷好意，咱們遣幾個管家也不起什麼作用，不能把父親救出來，反而打草驚蛇呀。”

宋氏想了想提議：“讓大老爺董問時拿老爺的名帖，再去問一回？”

董阡陌又否決：“大伯父醉着的時候比清醒的時候更多，萬一他上了人家門兒上也詩興大發，念了什麼不合時宜的喜慶詩句，那豈不是肉包子打狗有去無歸？”

老夫人和宋氏覺得此言不無道理，不由犯難，等又等得心慌，讓人去找，卻連個合適的人選都挑不到。

老夫人嘆道：“平時家裡男丁少還不顯，覺得女孩兒也好，貼心，可現下出了事了，才愈發覺得咱們家連個壯壯實實、頂門立戶的男子漢都沒有。萬一老三真的不幸喪於歹人之手，剩下咱們滿門的孤兒寡婦可怎麼是好！”

董阡陌柔聲勸解：“祖母別愁了，父親最多也就是行動不得自由，怎麼會叫人害了性命呢，他可是太師，內閣重臣，那些人不敢的！不過祖母一提到壯壯實實的男子漢，我倒想起兩個人來。”

“誰？”老夫人和宋氏齊聲問。

“今天中午還見到過的啊，”董阡陌忽閃一下纖長的眼睫，“一個是躲在咱家牆壁里偷聽的藻郡王，他長得可夠壯的；還有一個是父親一嗓子叫出來的那個怪人，披一件黑斗篷，看着讓人有點兒怕怕的那個，好像叫什麼董忘。祖母你知道那個人是幹什麼的嗎？”

老夫人搖首：“董忘這人不常在董府，老身幾乎從未見過他，可能是你父親這一兩年新收的門客。”

董阡陌道：“我猜他不是不常在府里，而是躲在什麼地方，沒有人發現而已。因為父親一叫他就出來了，可見人沒走遠，不如咱們也叫一叫這個人？”

宋氏挑眉：“叫他幹什麼？說不定他跟老爺一起出門去了。”

董阡陌道：“藻郡王畢竟是個襲爵的皇室子弟，比我們說得着話，又欠我們董家一個交代，不如用這個做交換，讓他替我們跑一趟王府。”

老夫人面色一喜，連稱有理。

宋氏不服，阻攔道：“那少年沒有教養，為人滑頭，又跟咱家有過節！老爺白日里二話不說扣住他，要讓他娘來接，他還不深深懷恨在心，怎麼肯幫我們這麼大一個忙？”