午後，離晚膳還有一個時辰不到，董阡陌從偏廳走出來。懷裡的小荔睡著了，王府奶娘過來抱走了他。

一名綠衣宮娥迎面走過來，昂着下巴說道：“董四小姐，婉貴人宮裡的昭思來傳話，說貴人要找你說話，讓你跟着去一趟。”

董阡陌面露猶豫之色，道：“宮裡不比尋常地方，能讓我隨便亂走嗎？”

“還想什麼？”宮娥催促，“你就跟着昭思去一趟吧，這種機會不常有，下次想這麼方便就難找了。”

“哦？這是怎麼說的？”董阡陌不解。

宮娥道：“往常宮裡有關卡，從念祥宮到婉貴人宮裡，攔着多少道呢。今日宮裡有點亂，來去比平時方便。”

那點亂子么，自然就是在後宮走了一遭的世子爺惹出來的。

董阡陌遲疑道：“嗯……我還是不去了吧，就快用晚膳的時辰了，萬一太后傳我，我不好解釋去向。”

宮娥傲慢道：“婉貴人是四小姐的長姐，找你說兩句體己話而已。婉貴人難得遇到親人進宮，想給娘家捎遞兩句話，這你都不肯去，回頭婉貴人傳信給家裡頭抱怨，你可要得罪董夫人了。”

聞言，董阡陌重新打量這名宮娥，目中有了一絲冰冷的笑意。

這名宮娥，竟然還知道董夫人宋氏不是她的母親，並以此作為借口，要挾她不去不行。不去就會傳話到董家，得罪嫡母。

而這種事，可不該是一個普通傳話的人該知道的。

頓了頓，董阡陌問：“我能叫上二姐同去嗎？她可想念婉貴人呢。”說著，就要穿過游廊。

“不用了！”宮娥攔着路，不肯讓董阡陌過去，“董二小姐已經去了，現就等你一個人了。”

這下，董阡陌更加確定，這宮娥有問題。

一刻之前，董阡陌才看見董萱瑩去了東廁，而且這個董萱瑩是假，如果真是婉貴人找，董萱瑩推脫都來不及，怎麼可能趕在董阡陌前面去。

“好，那我就去一趟。”董阡陌答應了。

“從後門走！”

綠衣宮娥把董阡陌從後門帶出去，那裡早已等了另一名宮娥，看年紀三十上下。

董阡陌瞧出點問題來，這個年紀的宮娥，要麼放出宮去，要麼就該升任下級女官，換穿女官的暗紅服色了。再不動聲色地一看，這位宮娥的衣料簇新，是一套剛上身的新衣裳。

這宮娥笑道：“奴婢名叫昭思，是伺候婉貴人的宮女，四小姐請跟奴婢走吧。”

董阡陌點頭，道：“好，那煩你引路吧。”

半路上，董阡陌問：“二姐已經先去了嗎？”

昭思應道：“是啊，一聽婉貴人叫，二小姐來不及等四小姐，就先去了呢。”

董阡陌笑一笑，問：“我這時過去，不會打擾她們姊妹敘話吧？”

這時候，宮道上人多，昭思笑容可親地說道：“怎麼會呢？除了二小姐，婉貴人最想念的就是四小姐你呢。”

宮裡的道路，董阡陌也認識一些，知道多數品級低的宮嬪，都住在深宮的西南角，而她們現在走的方向卻是西北，再走小半個時辰就到太監住的監欄院了。那個地方，不要說妃嬪，就連宮女都很少去。

“昭思。”董阡陌落後兩步，輕喚了一聲。

前方的人一開始沒有反應，又走了幾步，才回身道：“天色漸晚，咱們還是快些走吧，四小姐。”

“好啊。”

董阡陌心下一沉，幾乎可以肯定，這名引路的年長宮娥不叫昭思。一個人在被叫到自己名字的時候，反應時間不會這麼長。

走着走着，董阡陌停下腳步，問：“婉貴人在這座小花園裡嗎？我好像聽見她在叫我。”

昭思道：“沒有，還得往前，快走吧。”

這時天色轉暗，舉目也見不着三三兩兩行過的宮人了，昭思的態度也大為扭轉，變得冰冷而急躁。

董阡陌道：“可我真的聽見有個聲音在喚，四妹，四妹——不信你聽一聽，就在那邊！”

她抬手一指幾十丈開外路邊的一叢牡丹花，花枝高過人頭，影影綽綽的，可以瞧見後面的確站了一個白色的人影。

昭思吃了一驚，然後告訴董阡陌：“四小姐莫要亂走，奴婢過去看看。”

“喂，你看這是什麼？”

董阡陌自袖中亮出一樣物什，昭思下意識地回頭看去，見到了一條小蛇蜷在董阡陌的掌心裡，頓時“呀”地驚叫了一聲。

趁她受驚的這個瞬息，董阡陌一把扯開她的衣領，將小蛇送進去。

這小蛇來自念祥宮。太后宮裡餵了一隻海東青，要吃切成寸段兒的新鮮蛇肉，董阡陌趁着看鳥的工夫，從未切段的一碗小蛇中撿走一條活潑好動的。

“哎呀！哎呀！”昭思驚慌並惱怒地抖動衣裳，叫嚷着問，“你幹什麼？你從哪裡弄來的蛇？”

“噓——”董阡陌提醒她，“姑姑小聲點兒，那邊有人在呢。萬一讓人瞧見咱們在這裡，豈不要破壞你主子的妙計了？”

昭思一怔，果然噤聲。

“那邊有個僻靜的假山，姑姑過去那邊整理衣裳吧，”董阡陌促狹地笑道，“我幫姑姑把小蛇捉出來，它可調皮着呢，姑姑你的胸腹太熱，會讓它不習慣的。”

昭思非常害怕蛇，不得已只好跟着去了。

“姑姑解開外衣吧，”董阡陌誠心建議，“那條小蛇是我在花園裡撿到的，看蛇頭的形狀，像是有毒的那種，再不取出來就麻煩了。”

“你……你……”

昭思欲哭無淚，這董四小姐不是大家閨秀嗎？怎麼還喜歡玩蛇？

在董阡陌的幫助下，昭思被脫去宮娥的上衣和下裳，只剩一身中衣，在晚風中瑟瑟發抖。

董阡陌主動把自己外罩的對襟披紗脫下來，遞給昭思，抱歉地笑道：“我方才看姑姑突然變得嚴肅起來，就跟你開一個玩笑，真是對不住。姑姑，穿上我的外衣吧，凍壞你就不好了。”

昭思丟在地上的衣物，盤着一條神氣活現的小蛇，昭思只好暫時穿上那件對襟披紗。

董阡陌撿起小蛇，掰開蛇頭給昭思看，“你瞧，這麼長的蛇牙，方才就貼在你肚臍上面呢，你現在沒感覺哪裡異樣嗎？”

昭思臉色發白，小聲說：“奴婢感覺，手心好像麻麻的。”

董阡陌道：“那你定是中毒無疑了。”

“什麼？我、我中了蛇毒？”昭思頓時覺得雙手更麻了，“怎麼辦？這毒厲害嗎？”

“要是不厲害，怎麼可能立竿見影就麻了手？”董阡陌玩着小蛇，偏頭問，“要我幫你去叫人嗎？我是頭一回進宮，不知道這裡的規矩。”

“不……”昭思抖着嘴唇，阻止道，“絕對不能叫人。”

“為什麼呢？”董阡陌問，“蛇毒發作很快的，姑姑你寧願蛇毒發作，都不能讓人知道你帶我來了這裡嗎？”

“我……”