誅心之問！脅迫之言。
馬希聲這一問，是極其陰毒的。
但姚彥章卻是一愣之後，躬身道：“臣當然是楚國的朝臣。”
楚國，有什麼錯呢？反正不是你馬希聲私屬之物。
這回答讓馬希聲很不痛快。
“左相大人這話答得過於機巧了吧？”右相看到馬希聲的不悅，立刻上前道：“在老夫看來，我等可都是大王的朝臣啊，您說對嗎？”
姚彥章鄙夷地瞥了許德勛一眼：“我們是大王的朝臣，大王是楚國的大王，老夫所言何錯之有？”
“這……”
“百姓是楚國的百姓，江山社稷是楚國的江山社稷，我等坐言立行皆要念及楚國二字，不知右相以為如何？”
“當然當然……”
“既然如此，你我同朝為臣，就更該以楚國大義為先，還望右相大人念及國泰民安之迫切，與我等臣工一起力勸陛下以和為貴！”
姚彥章一連串的反懟令許德勛當即語塞，馬希聲則是氣得拍了桌子：“姚彥章！孤的天下要如何治理，孤自有定論，用得着你多話？”
群臣驚愕，姚彥章更是難以置信地看着馬希聲。
大臣不用說話？天下的治理什麼時候可以晾開大臣了？
此時，趙吉昌也被馬希聲這話嚇到了，他趕緊扯了馬希聲的衣袖，沖他搖頭示意不可妄言—開玩笑！這種話你可以在心裡想，但怎麼能說出來啊？你還想不想穩坐江山了？
“啟稟大王，犯人已帶到！”殿外一聲高唱，緩解了尷尬，趙吉昌趕緊給馬希聲使眼色，還好馬希聲似乎也反應過來剛才是有些口不擇言，便順勢清了下嗓子道：“左相不是要對質嗎？趙吉昌，你陪他過去吧！”
“是。”趙吉昌剛應聲，姚彥章已經不滿道：“大王，為何不在殿中對質？”
“你不是想要以和為貴嗎？”馬希聲壓着火氣：“孤就給你這份祥和。”
此時，趙吉昌已經來到姚彥章身邊：“左相，您還是過去對質吧，若是祈王的秘事為群臣所知，這昨日才下葬的陳昭儀怕是不能安息了。”
趙吉昌說完竟率先走出了殿去，姚彥章低頭看了看手裡的供紙，神色隱憂地也走了出去。
殿內，群臣神色迥異，李鐸與六公子，七公子都是一派憂色，頗為不安。
那許德勛反倒撇着嘴，臉有得意，有些悠哉。
姚彥章一走出去，就見四個人跪在地上，且每人身後有兩名禁衛軍看守。
一步步相近，一步步眼眶刺痛。
他看到了看似乾淨的衣裳下，憔悴而煞白的臉，看到了他們雙眼的迷離，特別是鄭曉風和何玉，渾噩不清似是丟了魂一般。
與他們兩個翹首不同，趙復低着頭，暗自啜泣，嗓子里溢出着極其細小的嗚咽之聲，而張朴華很安靜，他垂着腦袋，一動不動，完全是一副認了的死相。
不過，在他的身後，兩個禁衛軍手中拽着繩索，這讓姚彥章心中不安，不由地加快步子向其衝去，然而趙吉昌卻突然攙扶上了他的胳膊。
“慢着點啊，左相！您只是來對質的，和罪臣太過親近，小心禍及家人啊！”
姚彥章聞言大怒，甩開趙吉昌：“不勞你操心！”當下便衝到了這四人--
面前！
“何玉！曉風！”
何玉、鄭曉風渾渾噩噩地抬起頭，雙眼渾濁沒有一點光與神。
“你們，你們這是……”
鄭曉風張大了嘴巴，想要說話，卻發不出聲音。
何玉的臉上浮着一抹苦澀，但是他的背卻挺得直直的，沒有畏懼，沒有屈服，沒有絲毫的軟弱。
“你們……”姚彥章的聲音是顫抖的，身為左相，他能想到是怎樣的黑暗在對他們幾個摧殘傷害，但他也相信他們的靈魂高貴，脊樑寧折不彎！
他咬着唇，努力壓下心中的恨與痛，關切的看向了始終沒有抬頭的張朴華。
這個文弱的書生，是他非常喜歡的弟子，他很看重朴華的才華，他一直相信終有一日，朴華會成為楚國的一名重臣。
可是他的一動不動卻讓人心慌，姚彥章下意識的把手伸了過去：“朴華……”
“姚大人！”趙吉昌此時卻躬身站在他的身側，不但擋住了他的手，更是連左相二字都不稱道了：“大王讓我問您一句話，您是希望今天跪在這裡的只有他們四個人呢？還是要搭上其他三百七十二條性命。”
姚彥章的手一縮，盯着趙吉昌，既驚又怒：“你什麼意思？”
此時跪地啜泣的趙復開了口：“左相，求求您，不要再問了，就讓我們背着這些罪名死去吧，至少我的家人、孩子還能活命啊！”
姚彥章聞言雙眼爆射怒火：“節不可失！”
“那也得遇上聖主明君！”趙復抬了頭，那一雙眼，滿是絕望：“您別掙扎了。”
一句話，生生噎住了姚彥章，此時趙吉昌又開口了。
“姚大人不必激動，大王的意思，奴才也不敢違背。您剛才可說了，天下求的是祥和，您老眼睛一閉，這不就祥和了嗎？大王他要的也不過是安枕無憂啊！”
“安枕無憂，豈是這等栽贓嫁禍的小人行徑？”姚彥章此刻已不是憤怒，他是鄙夷，是不齒，是寒心！
堂堂一國之主，竟做出這等潑皮腌臢之事！
“我的左相大人啊！您可要想想清楚。這天下……”趙吉昌的唇貼上姚彥章的耳朵：“可不是楚國的天下，是大王的天下啊！”
“不，我不能任由他如此胡來！”
姚彥章當即轉身就要回去理論，趙吉昌一把抓上了他的胳膊，緊緊拽着，此時趙復朝前一撲，抱住了姚彥章的腿：
“大人，我求求您了大人，您的正義救不了我的家人、我的全族，我求您顧念我們，到此為止吧！”
姚彥章聞言低頭，他看到了匍匐之態的趙復，是那麼的卑微，他又看向鄭曉風和何玉，他們兩人明明張大嘴巴，表情非常激動，卻偏偏發不出任何聲音，而張朴華依然垂着腦袋，一動不動。
卑躬屈膝求生，激昂正義難言，守護正道已死。
這一刻，姚彥章覺得天好黑，他盡心去守的楚國，已是腐屍爛泥堆砌！
“左相啊！這衝動嘛，是要拿命來賠的，今日您執意要說，那就是三百七十二條性命，明日呢？往後呢？你真要楚國的江山和朝堂從這一日開始，變得血雨腥風嗎？您就不能用已經失蹤的祈王，換大王一個安寧，換楚國一片祥和嗎？”
趙吉昌的話在耳邊飄蕩，姚彥章閉上了眼：“天，黑了。”