天光萬丈，鼓聲橐橐。
我從一片軟綿綿的沙土上醒來，看到一個無邊無垠的世界。
這個世界一眼望不到盡頭，舉目望去，儘是朗朗乾坤。
我在這個潔凈的世界裡踽踽而行，大聲呼喚着沈喻和林瑛的名字，可惜這裡過於寬敞遼遠，聲音都被空間吞噬，無法傳到遠方。
只有鼓聲不停傳來，我沿着鼓聲蹣跚而去，終於發現這裡並非沒有盡頭，因為就在我面前，一堵通天的透明高牆昂然聳立。
我試探性地伸出手去摸了一下，那牆冰冷刺骨、砭人肌膚，我急忙把手縮了回來，想伸頭看看對面究竟有什麼。
就當我剛靠近冰牆的時候，一隻屋子大小的巨掌突然拍在牆上，把我嚇得倒退幾步。
那掌心布滿老繭，儘是傷痕，而且指甲蜷曲，活像禽類的爪子。不過那冰牆堅韌隔絕，這麼大的手掌砸在牆上卻無聲無息，連一點兒裂紋都沒有出現。
這堵冰牆，大概就是華鬘所說的無影牆吧。
現在好了，天上有莫羅，地下有修羅，這些邪神是都來人間赴宴嗎？
我沿着無影牆，繼續朝鼓聲所來之處進發。走了不知多久，便看到遠處影影綽綽，好似一座雪山盤踞在彼，鼓聲就是從山上傳下來的。
我加快腳步走到山腳下，只見這座山石如玉，而且石頭上綴滿瓔珞、遍敷錦繡，想必這就是修羅所說的鐵圍神山了。
既然披珠帶玉，那這座山肯定不是尋常之處。
我抓住一根長長的瓔珞串珠，開始往山頂爬去。這座山雖然不大，但童山濯濯，坡度很陡，而且山上石潤地滑，每走一步都有墜落山崖的危險。
我費了九牛二虎之力，才爬到山間的一處平台上。我躺在台上，大口喘息了一會兒，這才爬起來，朝下面喊了幾聲沈喻和林瑛的名字。
可是依舊無人回應。
我轉念一想，索性直接喊道：“華鬘，你在哪兒？我來找你來了！”
橐橐的鼓聲驟然停止，我知道，她就在山上！
“華鬘，我來應戰了！你趕緊出來！”
我再次高喊一聲，這呼喊在空中久久盤旋，回聲一遍又一遍響徹雲霄。
回聲漸散，整個世界一片寂靜，只覺得頓時萬籟消沉，鳥獸無聲。
我耐心等了許久，剛要再喊，忽然覺得腳下一軟，整座山就像崩裂似的搖晃起來。我一腳踩空，直接就向山下墜去，幸虧我手疾眼快，一把揪住一條瓔珞，這才懸在半空，沒摔下山崖跌得粉身碎骨。
天空中突然傳來銀鈴般的笑聲。
“親愛的，你身手欠佳啊。”
——是我熟悉的聲音，是華鬘的笑聲！
剎那之間，我覺得淚水從眼眶裡飆了出來，彷彿自己面對的不是什麼來者不善的敵人，而是一個多年未見的親人！
“你在哪呢？為什麼沒勇氣現身？”我拽緊瓔珞，朝四周不停喊着。
一隻玉柱從天上飄落，等我仔細看時，才發現那不是玉柱，而是一根巨大、纖長、紅潤的手指。它輕輕靠近我的臉，然後用水晶般的甲尖一點，將我眼淚彈飛。
“我就在這裡啊，本姑娘最不缺的，就是勇氣。”
天空中飄來綸綸之音，我還沒明白怎麼回事，那隻大手就把我輕而易舉地拈了起來。
我感覺周圍空氣呼呼流動，這聲音讓我想起來當初被華鬘抱着，御風飛行時的情景。那時候我絲毫沒有覺得滿足，而是孜孜不倦地忙着查案、辨別是非。
誰知道到頭來是也不是，非也並非，親疏交替，敵友難分。世間秩序的脆弱之處，都在這短短半年之內體現得盡致淋漓。
如今想來，時光若停止在那時那刻，該是一件多麼美好的事情啊。
就在我胡亂感慨的時候，一輪明月在我眼前慢慢浮現。
那不是明月，那是冰絲做的掌扇，那也不是掌扇，那是一張無可挑剔的臉龐。
這才是華鬘的真身，原來整座雪山就是她盤腿趺坐的身軀。
素麵似溫玉，青絲如黛雲。
眉含千山影，眸蘊五湖春。
餘音猶渺渺，顧盼永粼粼。
品鑒至此已，華采安復臻！
“有點兒相信了，對吧？”她伸出胳膊，把我舉到一個能看到她整張臉的位置，然後笑着問我。
“相、相信什麼？”我說話都在結巴。
“相信我是宇宙第一美少女啊。”她咧嘴一笑，那容顏相貌簡直能讓萬物傾倒！
自當年華浩蕩處，一笑十年盡花開！
“你——你在哪裡偷聽來的？”我忽然想起，這是自己跟林瑛悄悄議論的話。
華鬘再次笑了：“當時我就在你們身邊啊。”
我頓時糊塗了。
“所以那個失憶的沈喻，原來就是你裝的嘛！還說沒有騙過我！”
“那只是人之常情啦，魔族降臨，人間灰燼，我捨不得你，想回來一見。我本來都對人類失望了，但看你跟林瑛惶惶如喪家之犬蹲在路邊，大敵當前、末日來臨的時候，你們還用那麼溫馨的語氣聊起我。
“我已經走了，而且還下了戰書，本來再見就是敵人，可你沒有怪我，恨我——算是讓我感到了一丁點兒人類的善意吧！”
“所以，你想怎麼辦？”
“哦，你是想死得更明白一點，對吧？好吧，我也捨不得你死得不明不白。”華鬘笑笑說，“你看到我的真身了吧，上次民宿給你觀燈時，這個真身已經越過無影牆，來到了人間。
“我只需要裡應外合，跟修羅同族一起打通無影牆，那就可以從魔族手裡搶回人間。”
“你們為什麼要覬覦人間？”我質問她。
“這個嘛，若我們不來人間，那修羅界就會滅亡。”
“可是，既然莫羅是阿修羅與人類共同的敵人，那我們為什麼不聯手抵抗呢？”
華鬘斂起笑容。
“親愛的，你永遠不懂大千宇宙的殘酷性。大千之中，變幻無窮，所以就會有魔族這種不用生產、只靠掠奪維生的種族。它們穿梭於空間之內，以毀滅一個又一個的世界、汲取一片又一片的能量為生。”
“你是說，它們也在打破修羅界的壁壘，想要吞噬修羅界，對嗎？”
“不，”華鬘搖着頭說，“它們是要來到人間，搶先收割阿修羅的糧食——阿修羅是大千中的農夫，不過人類農夫種植的莊稼是稻麥玉米，而阿修羅種植的莊稼，卻是人間萬物。”