鄢芸端着一梅花托盤，盤內擱着一個小小的如意青花瓷碟，碟內盛着幾塊精緻的綠豆糕，另有一盞香茗，腳步輕盈，無聲來到李菡瑤身邊。
“妹妹，吃塊點心。”
“姐姐來了。”
李菡瑤轉身，對鄢芸一笑，低頭看向瓷碟，見點心旁有一小銀勺，忙捏起來，一面說“謝謝姐姐”，一面挖了半塊綠豆糕送進嘴裡，無聲咀嚼。等咽下後又道：“這綠豆糕倒新鮮，綿軟又香甜。呀，就到端午了呢。”
鄢芸托着盤子讓她吃，先道：“昨晚連夜做的。”跟着又補充李菡瑤的話，“後天端午。”
李菡瑤點點頭。
她笑道：“還是咱們江南的點心好吃。”
鄢芸道：“咱們是江南人嘛。”
等她吃了一塊，又把茶遞給她。
李菡瑤端過來，小口抿着。
鄢芸看着她，問：“妹妹何時告訴朱雀王？”
李菡瑤道：“等傍晚船泊下再說。”
鄢芸道：“妹妹突然說不去霞照，朱雀王會不會疑心？”
李菡瑤神秘一笑，道：“誰說我不去霞照！”
鄢芸疑惑道：“妹妹不是說，先回景泰府籌備……”她沒說下去，李菡瑤自會明白她所指何事。
李菡瑤左手端着茶盞，右手捏着小銀勺，又挖了半塊綠豆糕吃着，等咽乾淨了口裡的糕，才渾不在意道：“登基的事你們先看着辦，待大典那天我再回去不遲。”
鄢芸吃驚道：“不可！這是何等大事——”說到這，她不自覺朝身後掃了一圈，附近沒人，值守的將士離她們尚有幾丈遠，但她依然壓低聲音道——“大典要祭告天地、祖宗，禮儀繁瑣，咱們又是頭一遭，也沒個熟悉的人指點，妹妹不在那坐鎮，倘若有一點半點錯漏，豈不誤事？”
李菡瑤駁道：“大典禮制也是歷朝歷代傳下來的，是前人制定的。既是人制定，便會有添減，每代君主都有廢有立。我自然也能添減。再者，君王的登基大典不過是做給天下人看的，擱在眼下，則是給對手震懾，並借勢。若天命在我，無論這登基大典儀制如何，後人也會稱頌；若天命不在我，學的再像也被人說是‘沐猴而冠’。”
鄢芸瞪着她，想說什麼又無可反駁，半晌才“噗嗤”一笑，道：“罷了，你若非叛逆到驚世駭俗，也不會起兵造反，建月國、稱月皇了。我便放手辦去了。”
李菡瑤笑道：“辛苦姐姐了。”
鄢芸道：“再辛苦也是該的。”
李菡瑤點點頭不再說。
歷史上許多謀權篡位、起兵造反的人，常在未舉事前就私造龍袍，李菡瑤雖未如此心急，但從舉旗造反那一刻開始，各種事項也都在籌備中。
她以江南三州為中心，積草屯糧的同時，建都景泰府，建立軍制、完善律法，推翻舊的科舉制，允許女子科舉參政，改革朝堂架構，乃至於農工商等領域的一系列舉措，都在逐步建立並實行，造龍袍和皇冠等事，對於錦商李家來說反最容易。況且，她並不打算因循守舊，一面借鑒大靖舊的制度，一面創立革新，通達權變的很。
所以，李菡瑤並不擔心。
傍晚，前隊、中隊、後隊都泊船後，李菡瑤派胡清風去知會朱雀王，說她要回景泰府處置公務，讓方勉護送朱雀王去霞照，兩天後她再去霞照赴會。
然後，她便帶着凌寒凌風和菜花等藤甲軍少年，還有司徒照，方勉又指派了李典給她，棄船上岸，抄近路，或馬車或烏篷船，連夜往霞照去了。
胡清風便去拜見朱雀王。
朱雀王在主艙廳接待他。
見禮後，胡清風將來意說了。
朱雀王微愣，因王壑沒有出來，不能商量，須得他自己拿主意回話。他想：大戰剛結束，李菡瑤先回景泰府處置公務也在理；再說，霞照匯聚了無數文人士子，正等着討伐李菡瑤呢，她在此時迴避風頭，先做些準備再來，似乎也無可非議。然細想又覺得蹊蹺：既如此，為何今早開拔時不說呢？等到這時候才說，若非刻意隱瞞，便是臨時起意。不論是哪一種原因，都有蹊蹺。
王爺便問：“李姑娘不去霞照，今早怎沒說呢？”
胡清風含笑道：“我家姑娘年輕，思慮不周，臨時改了計劃，乞王爺見諒。”
朱雀王不料他竟直言不諱，反不好揪住不放了。他冷冷地瞅着白衣飄飄的胡清風，在心裡評價：披着一身斯文儒雅的皮，也難掩販夫走卒的無賴！
胡清風起身，道：“王爺若無吩咐，胡某便告退了。”
他還要去追姑娘呢。
朱雀王微微點頭。
胡清風便告退了。
王壑從裡間走出來。
朱雀王一面起身，一面問：“主上覺得，李菡瑤此時回景泰府，有何目的？”
王壑道：“咱們來江南是客。既是客，客隨主便。再者，謝相飛鴿傳書來，說他於四月中旬動身。算算日子，只怕剛進入湖州地界，還沒到霞照呢。李姑娘晚些去不正好？否則謝相未到，容易被她佔了先機。”
朱雀王忍不住腹誹：還客隨主便呢。真當自己是上門女婿了！就不怕李菡瑤另有圖謀？
卻見王壑走到窗邊，盯着下船的胡清風背影，一副若有所思的神情，顯然心裡另有思慮，並不像嘴上說的輕鬆，他才沒將反駁的話說出來，而是靜聽示下。
果然，王壑看了一會，轉過身來，道：“晚輩也要離開。”
朱雀王忙問：“主上去哪？”
王壑道：“霞照。”
朱雀王滯了下，提醒他道：“微臣正在去霞照的路上。”
王壑微笑道：“晚輩不跟王爺同行。”
朱雀王閉着嘴默了一會，再問：“到霞照，微臣如何聯絡主上？”
王壑道：“不必聯絡。”
朱雀王：“……”
所以主上還是溜了？
王壑似乎覺得這麼甩手就走，丟下大隊有些說不過去，又解釋道：“晚輩會斂藏行跡，若無大事，不會現身，也不會跟王爺碰頭。王爺只管按計劃行事。晚輩會暗中關注王爺，有諭旨也會派人告知王爺。”
朱雀王面色這才好了。
因又道：“主上把子歸帶上吧。”
王壑斷然道：“不帶。”
帶上趙朝宗，還斂藏什麼行跡？
只怕即刻要暴露。
朱雀王變色道：“主上想單獨行動？萬萬不可！君子不立危牆之下，江南已被李菡瑤經營得水泄不通，若被她發現主上行蹤，後果難料。主上不可不防。”
王壑道：“請王爺派幾名親信護從跟隨晚輩。”
朱雀王：“……”
早說嘛。