室內一靜。
好半晌無人開口。
謝耀輝催道：“主上雄才大略，胸襟和氣魄都遠超廢帝，爾等大可放膽直言，說錯了也不打緊。叫你們來江南，本就是為了歷練，眼下也只是商議。”
大家目光就亮了。
謹海身為謝相弟子，在恩師面前不肯失了銳氣，率先開口道：“弟子聽說主上與李菡瑤有些交情，且幾次聯手，弟子主張和談，兵不血刃統一天下。”
他說的比較含蓄。
聿真則斬截道：“聯姻！”
謝耀輝追問：“怎麼聯？”
聿真道：“將李菡瑤收入後宮！”
謹海：“……”
他忽然有些懊惱：自己怎麼就畏首畏尾，不敢直言呢？看來是之前被廢帝打壓狠了。
其他人也都目露異色，蠢蠢欲動。
他們這批人，原本都是天之驕子，誰知剛入仕途便遭遇迎頭痛擊，品嘗到官場傾軋和政治殘酷，把一腔熱血澆冷了。
直到王壑出現。
大家眼看着王壑發動皇城兵變，推翻了大靖王朝；眼看着他率軍奔赴北疆，擊退外敵，逼安國投降，簽下《玄武之約》，獲得巨額戰爭賠款，又被重臣擁戴為主；又眼看着他任用廢帝時期的舊臣，甚至連原先針對王家的尹恆等人都不計前嫌任用了，展現了雄才大略的氣魄和廣闊的襟懷，冷卻的熱血又復蘇了，重新煥發了激情和鬥志。
他們帶着壯志來江南，以他們的才智和敏銳，早就察覺王壑跟李菡瑤的曖昧，還有謝相反覆叮囑“穩定江南”“不可內戰”等語，他們還有什麼不明白的？
未來昊帝想和親！！
這是一場江山美人謀！
謹海說的含蓄，乃是因為之前朝堂群臣都反對李菡瑤，欲除之而後快，所以不敢妄言。
聿真卻直言不諱。
謝耀輝雖隱藏的好，但大家還是看出來，聿真的直言不諱契合了老宰相的心意，而老宰相是最得王壑看重的，大家心裡便有了計較，都放膽直言。
謝耀輝聽後輕笑道：“聯姻也好，征服也罷，還要從長計議，急不得。現有其他任務交給你們。”
眾人忙起身聽命。
謝耀輝吩咐道：“你們暫且不必與使團會合，依舊單獨行動、暗中行事。如此，使團在明，你等在暗，免得事事落在對手眼中。李姑娘未來之前，你們先混入各地來的文人士子之間，留意落無塵、火凰瀅等人行動，尋找破綻。——重點關注火凰瀅、劉詩雨等女官！”
眾人心領神會，領命告辭。
出去後，大家分頭去尋客棧，然近日霞照成為天下關注焦點，除了文人士子紛至沓來，商賈也潮湧似的趕來做買賣和打探形勢，大小客棧都客滿，大家商議去租民宅，既便宜又敞亮，住他三兩個月都容易。
謹海和聿真合租一所宅院。
安置妥當，再商議行動。
這幾日，黃修、何陋和魏奉舉牽頭，在新開的半月書院開壇講學，吸引了許多文人士子。
謝耀輝後來也加入。
謹海和聿真便去聽講。
前面提到，火凰瀅對落無塵道，黃修不肯贊他們，她偏要借黃修的名氣。因此將公務交給落無塵主理，她每日都去半月書院點卯，氣得黃修直瞪眼。
東海戰役，李菡瑤揮手間便斬了鎮南侯和一萬五千俘虜，消息傳到霞照，引起文人士子們強烈譴責，無奈李菡瑤不在此，大家便圍攻火凰瀅。
火凰瀅悍然應戰，舌戰群儒。
……
晌午，辯論結束。
謹海拉着聿真轉身就走，要趕在人潮洶湧前先離開書院，免得被京城來的使團人認出來。
兩人意猶未盡，一邊走一邊議論火凰瀅。
他們官職雖不高，但未出仕前在當地都有些名氣，堪稱少年有為，各種詩會、文會沒少經歷，也見識過不少有才名的風塵女子，然都不及火凰瀅給他們的印象深。
火凰瀅不僅貌美。
火凰瀅不僅有才。
火凰瀅不僅造反。
火凰瀅不僅做官。
最最吸引人的，是她曾跟過前朝宰相簡繁，並在皇城兵變當日，將簡繁囚禁在衣櫃里，她自己化身簡繁坐鎮京都府衙，大喇喇地操控全局，安定民心。
這樣的女子，獨一無二！
謹海問：“去哪吃飯。”
聿真道：“去醉仙樓吧。”
謹海點點頭，跟着問：“聿兄覺得，這火姑娘如何？”
聿真面色微紅，還沉浸在火凰瀅舌戰群儒的激蕩中，目光灼灼道：“厲害！小嘴忒厲害！渾身帶火一樣！”
謹海噗嗤一笑，意有所指道：“她小嘴當然厲害，一般人可消受不起，連簡相都栽了呢。”
這話並無惡意，純是打趣，風月場中很尋常，然火凰瀅已經不在風月場中了，原不該打趣她，卻因為所處立場不同，謹海下意識的忽略了這點。
聿真笑容微僵，不知怎的，覺得這話有些刺耳。
他想起剛才在書院，火凰瀅面對一眾男人討伐，睜着嬌媚一雙眼，笑語嫣然地辯駁：李姑娘殺俘，乃是以殺止殺。鎮南侯居心叵測，投降不過是權宜之計，圖的是將來反撲。李姑娘窺破其心思，殺了一萬五千俘虜，卻免了將來生靈塗炭，救了萬萬人。這是大功德！非高瞻遠矚的目光不能決。李姑娘魄力非凡，乃當之無愧的帝星。
一士子反駁說，那是李姑娘無能收伏俘虜，若換上未來昊帝在此，定能將鎮南侯及其麾下將士都收歸己用，而不是以殺止殺，可見女子擔不起大事。
火凰瀅質問：“朱雀王當時在場，並未阻止李姑娘。這位仁兄的意思是，朱雀王無能？”
那人急道：“在下並無此意。姑娘不可曲解在下之意。”
誰敢說朱雀王無能？
聽說王爺正趕來霞照呢。
火凰瀅嬌笑道：“本官相信尊駕絕不會質疑朱雀王。尊駕心地良善，憐惜生命，聽說李姑娘殺俘，便誤會了她。其實，李姑娘並非嗜殺之人，之前沒有殺靖海水軍俘虜，也沒有殺地方禁軍俘虜，足可證明。同時也證實了李姑娘用兵如神，因人而異，而非一味的婦人之仁。”
那人滿臉通紅，啞口無言。
人家張口便誇他呢。
他怎好再惡語相向！
不過，最後一句聽着似乎不太好，有隱射他“婦人之仁”的嫌疑，但對方既未指名道姓，難道他要把這帽子往自己頭上扣？那不是自取其辱！
再者，火凰瀅舉出的事例也讓他無可反駁：李菡瑤先後擊敗顏貺和范大勇，俘虜數萬，悉數收編並善待他們。這次剿滅鎮南侯，靠的就是這些俘虜。這些都是無可辯駁的事實，證明李菡瑤用兵確實因人而異。
那人情急之下看向謝耀輝。
所有人都看向謝耀輝。