林知秋看着橫插進來的岳父，竟會關心他作畫，不禁又是惶恐又是驚喜，忙躬身道：“岳父……”
劉老爺把住他手臂，不令他拜下去，一面對劉詩雨吩咐道：“雨兒，你讓人把飯菜送來，讓女婿就在這對付一頓，辛苦些，把畫作完了。月皇把重任交給他，不能大意了，你要全力支持他——”說到這又轉向兒子劉嘉平，以更鄭重的口氣吩咐道——“平兒，你安排些人在此守護，一是別讓人驚擾了你妹夫，二來也保護畫，萬不能有閃失，若毀了，再讓他畫出一模一樣的東西來，可不行了。”
劉詩雨醒悟，忙道：“是，父親。女兒也不去吃飯了，就在這陪相公，讓夕兒去把飯菜送來。”
劉嘉平也道：“兒子明白。”
兩人忙轉身去安排。
林知秋惶恐道：“多謝岳父。”
劉老爺慈祥地看着他，道：“一家人，謝什麼。”說著側過身子橫移到桌案後，看向桌上的畫，道：“我來瞧瞧，你這畫的是……月皇！寥寥數筆便勾勒出月皇神韻，賢婿大才呀，難怪月皇挑中了你，這我便放心了。”
林知秋見他讚不絕口，喜上眉梢的同時，忽然福至心靈，上前一步湊近他，小聲道：“等晚上回家，小婿替岳父和岳母都畫一幅，舅兄的已經有了……”
劉老爺眼睛一亮，跟着又端正神情，正色道：“不可！你白日里畫了這些，已經耗費了許多精神，晚上再替我們畫，如何能吃得消？倘若熬得筋疲力盡，明日還怎麼作畫？這些畫像都是要載入史冊的，不能有一丁點的瑕疵。月皇把這千斤的重任交給你，你若是把功臣們畫得不好了，你就是失職！咱們自家人，什麼時候不能畫？以後有的是機會，不必趕在這個節骨眼上，害你熬夜費神的。”
林知秋連連應“是”，奉承說“還是岳父想得周到”。
恰好落無塵、方勉等人見林知秋被圍，唯恐出事，也都過來了，劉老爺越發起勁，提高了聲音當眾教婿，順便也說給上方的李菡瑤聽，“月皇看重你，你越要兢兢業業，不可有一絲懈怠，辜負了月皇栽培。人家不是說你吃軟飯嗎？你就證明給他們瞧，你林知秋是憑自己本事立身的，我劉家可沒幫你什麼，都是你自己爭氣、肯上進……”
李菡瑤遙望這邊，微笑頷首，似讚揚他說的好。
劉老爺激動抱拳，叩謝皇恩。
林知秋不識岳父手段，感動的眼眶發熱，連說話都哽咽了，覺得岳父簡直堪比親生父親。
這情形再次刺激了圍觀的文人士子，都想如林知秋一般吃一碗有尊嚴的軟飯，但是，且不說這樣好事難碰上，便是現場還有許多其他女子，也都不如劉詩雨這碗飯合適。
譬如，與劉詩雨同在織造衙門任官的歐陽薇薇，能力相貌皆不輸劉詩雨，可是父母雙亡，且是橫死，而且是因醜聞橫死，單從這點比，就比不上劉詩雨能從劉氏家族獲得的助力多了，娶了她，沒準還被拖累名聲呢。
再譬如火凰瀅，美則美矣，也有才能，然出身泥淖，這個污點終身洗不掉，做不得正妻的！
再譬如鄢芸，美貌與智慧並存，且出身好也沒有污點，可是這樣的女子能看上平庸男子嗎？不能！就算能攀上，也必定壓夫君一頭，絕不會像劉詩雨，既能幫扶夫君，又不會遮擋了夫君的光芒，夫妻相輔相成。
再譬如觀棋——哦，是觀月長公主，剛剛揮筆書狂草的睥睨氣勢猶在眼前，無人敢挫其鋒銳，連玄武王世子都被他壓制了，尋常男子怎敢肖想她？
鄢芸和觀棋都高不可攀，月皇更不用說了，除了昊帝，這天下沒有男人能壓制她，連江南第一才子落無塵傾慕她，也要被人譏諷吃軟飯呢，何況其他人。
還有鄭若男，白虎王之女，那也是天上的嬌娥，況且聽說這姑娘不愛詩詞文章和針黹女紅，只喜愛造短槍火炮，曾揚言要造個火炮炸死昊帝，這樣的媳婦，誰敢娶？還是離她遠點，免得被她一槍崩了。這樣冷冰冰的鐵疙瘩，只適合裴本那樣的書獃子，用老母雞孵蛋的耐心才能焐熱她。
還有魏若錦，家世人品相貌無一不好，又溫婉嫻靜，不像李菡瑤鄢芸那樣強勢，可惜人家名花有主了，未婚夫乃江南第三才子寧致遠，表字子靜，跟落無塵一樣都是嘉興六年的舉人，家世也好着呢，目前看來魏家和寧家沒有退親的可能，大家沒機會趁虛而入。
除了這些女子，還有江家的孫女江如藍，嗯，這個不錯，才能和手段都一般，且嬌憨明媚，是極可人疼的嬌妻模樣，家裡財勢權勢背景都雄厚，兄長掌兵權，重要的父兄都寵她，想必將來愛屋及烏，也會寵女婿……可是，這女孩子太嬌憨了，遠不如劉詩雨識大體，怕是娶了她之後，將來要費心思哄着她，新婚期間哄媳婦是樂趣， 日子久了誰耐煩？不妥！
……
圍觀的年輕士子們在心中掂量哪家的軟飯好吃、可吃，掂量一圈，還是覺得劉家的軟飯最香。
於是，他們更嫉妒林知秋了。
謝耀輝早退到圈外去了。
小輩們爭論，他不會傻得參與，因為無論他說什麼，都只會給林知秋揚名，何苦呢。
李菡瑤看着這一幕，心情極好。
在倪意尚等人眼中，林知秋不過一書獃子，資質也平平，又不通人情世故，委實沒大出息；給林知秋辦畫展，原本是她靈機一動，隨手下的一步棋，誰知卻發揮出十二分的作用，不但替林知秋正名揚名，化解了輿論對她和劉詩雨的攻擊，且讓林知秋成為抵禦文人士子的先鋒，這可是誰都沒想到的，可見她用人手段已臻化境。
李卓航見女兒開心，故意問：“什麼事這麼高興？”
李菡瑤嬌聲道：“爹爹猜呢？”
李卓航很樂意看女兒對自己撒嬌，自然要配合，他微微一笑，道：“把書獃子當急先鋒用，我兒用人真不拘一格，將‘天生我材必有用’這話用活了。”
李菡瑤喜笑顏開地嗔道：“爹爹這麼直白地誇自己女兒，也太不謙虛了，叫人聽了笑話。”
李卓航失笑道：“爹瞧你美的很呢。”