聿真和謹海退到一家墨寶齋門口，遠遠地看着劉家商鋪，低聲分析：
“這畫展絕不簡單。”
“怪不得劉詩雨頂着不孝的名聲也要辦。”
“你說，一個畫展能掀起什麼風浪呢？”
“愚兄想不出。李菡瑤果然厲害。”
到底怎麼個厲害法，謹海說不出，但他看着眼前情景，只覺很不尋常。畫展尚未開張，便掀起這般風浪，要說沒有後手，他是怎麼也不會信的。
到底為什麼呢？
倪意尚等人也不滿地指責：
“這算什麼？”
“辦個畫展還要派官兵保護，真真是奇聞！”
“別是劉大人弄權，怕人詆毀她夫君，所以請了官兵來威懾。真好大的威風！”
“什麼詆毀，說真話也不成嗎？”
“瞧瞧這些人，你敢說真話嗎？”
“在下敢！”
“對！在下乃湖州倪意尚，有膽的她就捉了在下，下入大牢！”
“在下雲州馬碧青！”
“在下岷州任來鳳！”
……
士子們義憤填膺，彷彿真被官兵給鎮壓了一樣。然他們嚷嚷的凶，那些官兵卻像沒聽見一樣，任他們吵嚷，也不回嘴，也不叱責，只目光炯炯地注視周圍。——並非注視這些吵鬧的人，而是街巷各個死角、暗角。
吵嚷聲漸漸低落下來。
赤裸裸的被忽視！
真氣煞人也！
不等他們想出應對的招數，又一陣馬蹄聲傳來，“噠噠噠”清晰且單一，伴隨着整齊的步伐，只憑聲音便可判斷：來了大群官兵，領頭的將官騎馬。
眾人一齊看向街東頭。
一騎白馬出現在視野中，馬上坐着一位頭戴銀盔、白衣銀甲的小將，背後背着一對鋼鞭，腰間插着兩把短槍，足蹬羊皮方頭短靴。面如朗月，目似星子，約莫十五六歲的年紀，氣質高貴，神情率真，一望而知出身名門，與那些糙軍漢不是一類人，雖年小卻氣沖霄漢，威嚴的很。
先來的將官急忙跑過去迎接，“將軍！”
大多士子來到霞照後，對駐紮在城裡的官兵和衙門坐鎮的官員都下功夫了解過，當即明白這員小將就是忠義伯方勉。——這忠義伯是李菡瑤新封的。
大家神情就複雜了。
一時間長街寂靜。
因為方勉是忠義公世孫！
因為忠義公戰死沙場！
因為方家幾代忠烈！
無人敢再喧嘩吵嚷。
方勉勒住馬韁，四下一望，問：“都安排妥了？”
那將官道：“已經安排妥了。”
方勉喝道：“李典、方凜、錢貴。”
三位將官上前聽令。
方勉道：“你們各自帶人，守住附近幾條街道。”
三人齊聲應道：“末將遵命！”
方勉又提高聲音衝著圍觀的士子們喝道：“今夜，霞照城內不宵禁，任憑爾等遊逛。但若有人暗中弄鬼，或者藉機鬧事，莫怪方某無情：一律殺無赦！”
眾人不由嚇一跳。
聿真陡然不滿，高聲問：“我們不鬧事，誰知你們會不會找借口殺人？誰知真相！”
大家急忙附和。
方勉冷笑道：“朱雀王親臨霞照，方某怎敢恣意行兇！再者，你若是無名之輩，又不惹事，殺你何用？反污了本將軍名聲。你若是有身份的人，又自重，我豈敢隨意動你？但你若不自重，就怪不得方某狠心。”
聿真：“……”
謹海扯住他，眼望着方勉，神情凝重道：“莫要再說了。來了這麼多人，戒嚴是應該的。之前打仗，駐軍都抽調去東海作戰了，剩的人少，無法戒嚴；現在回來了，自然要戒嚴。哪怕不防着咱們惹事，也要防着敵人流軍竄進城內，趁機作亂。可惜了，忠義公方家……唉！”
聿真想到方家傾上百年的藏寶支持李菡瑤爭霸天下，方勉更公然宣稱要入贅李家，競選皇夫，不由代王壑吃醋，看着方勉就像看自己的情敵似的。
主憂臣勞，主辱臣死。
主上的情敵，就是他們的情敵。一個落無塵還沒鬧清呢，又來個方勉，且來頭更大，怎不讓人煩？
為主分憂，是他們的職責。
他冷笑道：“可惜什麼！忠義公是為國盡忠，陷害方【豆豆 】家的是潘子豪，是廢帝！他方勉背叛朝廷，即是背叛忠義！我看他百年後有何臉面去地下見祖宗！”
謹海覺得他這說法不妥，提醒道：“主上也背叛了朝廷！你說這話之前，要先想好退路。”
聿真道：“主上是為了大義！”
謹海：“……”
大義！
這話用來哄哄無知百姓還行，在他們這些飽讀詩書的人面前說，誰會聽進去？哪一朝開國君主不說自己替天行道、為了大義？誰肯承認自己謀反？
他小聲道：“別在這吵。等李菡瑤來了，雙方論講，你有多少大義，再當面去對方勉說。”
聿真道：“這我自然知道。”
他又不是傻的。
他兩眼盯着方勉。
方勉指揮一隊隊官兵，守住各街巷，兩個時辰一輪值；在有些重要街道，與百姓聯手，進入民宅埋伏，隨時待命；還有各條水道，也布滿了烏篷船、畫舫和軍用小船，官兵們偽裝成百姓，暗中巡查和傳遞消息。
這動靜，震懾了一干文人士子。
大家對畫展更覺神秘了。
“走，去茶樓要個雅間。”
謹海打算通宵守在這條街上，若是明早再來，恐怕夜裡會錯過某些事，還不如去茶樓要個雅間，耗一晚上，橫豎他們年輕，熬一晚上身子骨守得住。
聿真當然贊同。
兩人忙去此街最大的茶樓，果如所料，茶樓依然在營業，不但燈火通明，且客人比白天還多。到櫃檯上一問，竟沒有雅間了，所有雅間、桌位都滿了。
謹海不由喪氣，忙轉身就走，說“去別家瞧瞧。”
聿真一把扯住他衣袖。
他奇怪地回頭，心想“沒桌位了還不走？”卻見聿真從荷包內掏出一塊碎銀子，丟給掌柜的，笑道：“這銀子你先收下——”掌柜的急忙推辭。他抬手阻止掌柜的，道——“先別忙着推。現在已經很晚了，爺就不信那些人整晚都守在這。你先收了這銀子，若有雅間空出來，你再讓我們進去。我們就守在這，橫豎不催你就是。”