鄢芸和火凰瀅也都明了月皇心意。
等商議了明日談判的章程，落無塵才告辭，而火凰瀅和鄢芸都歇在李菡瑤這裡，隨時聽傳。
告辭時，落無塵注視着李菡瑤道：“請月皇放心安歇，外面有微臣和方將軍值守。”
李菡瑤感激道：“勞煩無塵哥哥了。”
落無塵垂眸道：“這是微臣分內事。”
說罷告退。
忽感覺一道強烈視線對着自己，抬眼一瞧，與火凰瀅美眸撞個正着，火美人的秋水眼彷彿會說話，似在問他：“真是分內事嗎？”他慌忙避開不敢看。
火凰瀅妖嬈地笑了。
李菡瑤望着落無塵離去的燈火，蹙眉想了一會，忽然問道：“姬姑娘呢？還有鄭姑娘，怎沒見她們？”
鄢芸忙回道：“鄭姑娘在晚宴中間便走了，說不喜看歌舞，睡去了。姬姑娘跟她一起走的。劉大人安排的住處，也在這官宅內，在東院。皇上找她們？”
李菡瑤道：“原想找姬姑娘說些事的。算了，今日天晚了，明日見了她再說吧。”
說著轉身進屋。
鄢芸住東廂。
火凰瀅住西廂。
待人都去了，李菡瑤才放鬆，頓覺渾身疲憊，忙進房，一面打量屋裡陳設，一面吩咐綠兒小青打水洗澡。
綠兒忙道：“水已經備好了。”
洗浴室在東邊的隔間內。
李菡瑤飛快洗了澡走出來，看着面前三進、床圍上下皆雕着瑞獸異草的拔步床，暗想：“真奢華！看來朕這行宮連床都可以省了，不用從新打造龍床了。”
綠兒小青早鋪好了床。
李菡瑤臨睡前，又將這一天的事在腦中過了一遍，確定有無遺漏，再回憶一遍王壑女裝模樣，由聿真和謹海在談判中的表現，推測他對自己的心意和對江南布局，原以為會一夜無眠，誰知竟睡過去了。
綠兒低聲對小青道：“外面雖有護衛，咱們也不能大意了，不能都睡，得留人值夜。你先睡，等到丑時我再叫你起來替換我；皇上起了，你再叫醒我。”
小青點頭道：“聽妹妹的。”
於是綠兒就在拔步床第二進門內，背靠着隔扇坐在暗影中，小小的一團，不留心絕不會發現。
這一夜，霞照城內暗流洶湧。
先說使團這邊。
謝耀輝率眾回到下處，先傳令各路探子留意月皇動靜，然後便和朱雀王進入裡間，密議對策。
周黑子等人都不敢離開，都在外間等候，正三五一群竊竊私議，忽見趙朝宗走進來。
王均驚喜地迎上前，拉着他抱怨道：“趙哥哥，你去哪了？這一天都不見蹤影。”害得他找不到人說話。——不，是商議。在他心裡，趙朝宗跟他兄弟是一條心的，而朝廷那些臣子們則各有打算，有些話不能跟他們說。
趙朝宗支吾道：“去湖上逛了。”
王均叫道：“你還有心情游湖！”
周黑子、唐筠堯、張謹言、謹海、聿真等一干人，聞聲齊刷刷看過來，都譴責地看着趙朝宗。
趙朝宗：“……”
這麼看着他做什麼？
他是去玩了嗎？
他找壑哥哥去了。
月皇登基、碼頭和街心刺殺、論講堂雙方舌戰，他統統都知道，有那麼些人湊熱鬧，也不少他一個，他一心找王壑，要跟在王壑身邊，做事才有勁頭。
然他找了一天都沒找到。
這些話，都不能說，面對眾人譴責的目光，他只得編造謊言，稱自己去暗訪消息去了。
他道：“你們想想，你們都跑去跟月皇談判，那市井間的傳言和風向如何知道？兄弟在江南混了這幾個月，還算了解這裡民情，趁着吃喝玩樂的工夫，順便打探消息，再合適不過了。等你們回來，也好交代。”
唐筠堯問：“那你都打探到什麼消息了？”
趙朝宗眼珠轉了轉，故作神秘道：“聯姻！”
王均忙追問：“怎麼回事？”
張謹言聽見“聯姻”二字便覺刺心，難受道：“聯不成了。”
趙朝宗詫異道：“怎麼聯不成了呢？百姓們都議論紛紛，都說月皇要跟朝廷聯姻，月皇和昊帝憐惜百姓，絕不會打仗。怎麼，你們不會是談崩了想打仗吧？”
眾人聽了一齊都沉默。
趙朝宗一看不好，急了，叫道：“你們不會真的主戰吧？這可不行。你們是怎麼談的？怎能不顧大局呢？怎能不管社稷黎民呢？爺告訴你們，別逞口舌之利，退一步海闊天空！爺最恨你們讀書人，就喜歡瞎叨叨……”
眾讀書人都黑了臉。
周黑子和唐筠堯同時大喝：“你說誰瞎叨叨？”
趙朝宗梗着脖子就要跟他們杠，被王均扯住，勸道：“大家別吵，冷靜些，慢慢說……”
拉扯間，謝相和朱雀王出來了。
眾人立即全部收聲。
朱雀王和謝相接連發出數道密信，雖不知有何動作，但看其慎重的架勢，必定重要。
眾人不由都緊迫起來。
朱雀王又對張謹言道：“世子今晚最好出城歸營。簡繁受重傷，王衷不擅指揮，軍中還需世子坐鎮。再者——”說到這他頓了下，看着世子放緩聲音繼續道——“咱們也該防備着月皇那邊，萬一城內有變，世子也好接應。”
張謹言一凝，立即躬身道：“是！”
趙朝宗傻眼——難道真要開戰了？
他敢對別人大呼小叫的，可不敢質疑朱雀王，只好悄聲問王均：“簡繁怎麼受重傷了？”
王均道：“芸姐姐派人傷的。”
趙朝宗疑惑道：“芸姐姐是誰？”
王均道：“鄢芸姐姐。”
趙朝宗又驚又喜，問道：“這是怎麼一回事？”他這時有些後悔沒去半月書院了，鄢芸竟然弄出這麼大的動靜，他居然不在場，若在的話，定會為她叫好。
王均卻顧不得回他了。
因為謝耀輝正以商議的口氣詢問朱雀王：“不如王爺和世子護送二少爺出城，使團這裡有本官坐鎮即可。他們不敢對文人士子下手的。即便他們敢冒天下之大不諱，有王爺和世子在外牽制，也能令他們忌憚。”
王均吃驚道：“不！我不走！”
他就不明白了，不過是一場談判談崩了而已，哪裡就到這個地步了？他雖未經過這些事，但卻見過父母跟人談判，哪一次不是你來我往，扯上好多天！