默默想了一會，得出結論：
李菡瑤雖是美人，卻跟那些靠脂粉修飾妝容的美人大不相同，她的美在里不在表。常常的，杏眼眨一眨，睫毛顫一顫，人便活色生香了；若展開笑顏，黑眸骨碌轉兩轉，則更加的靈氣逼人；再一開口，嬉笑嗔怒，皆有無窮韻味或威勢，無人能抵，所以，無論她是丫鬟還是小姐，是小廝還是少爺，是商女還是女皇，都一樣吸引人。
“噠！”
是清脆的落子聲。
他們並沒有一心一意地布局，跟之前的幾次對弈相比，這局少了幾分殺伐之氣，很悠閑，很自在。落子的間隙，偶爾抬眼看一下對方，目光深深的、柔柔的，似素手撥動彼此心弦，顫悠悠的心音，迴旋縹緲……
李菡瑤漸漸恢復靈動機敏。
看着王壑，心痒痒的。
“梁大人替你定親了？”
她忍不住問出心底疑惑。
自鄢芸和落無塵回稟了面見王壑的經過，她心裡便記掛着這件事，鄢芸那邊她已經應對妥當，王壑這邊她還要問一問，不然不放心、如鯁在喉。她不過是青蔥少女，再聰慧，也才十幾歲，商場閱歷也許豐富，但在男女情事上卻是青澀的，身陷情網，很難做到不動聲色。
王壑拇指和食指捻着一枚黑子，正要往棋盤上放，聞言頓了下才落子，抬眼道：“母親只是動了結親的心思，寫信告訴我，如何選擇都在我自己。”
李菡瑤默了下，又問：“梁大人相中了芸姐姐？”
王壑也靜默一會，坦然點頭。
李菡瑤忽然心情就不好了。
外面的雨聲和蛙聲太吵。
聽着就讓人心煩。
王壑微笑看着她，解釋道：“母親喜歡有主見、自尊自強的女子，鄢二妹妹又聰慧又淘氣，古靈精怪的，聽父親在信中說的那意思，和年幼的母親很像。母親喜歡她不同一般閨閣女兒的靈性，而父親則以為，老子喜歡的，兒子也必定會喜歡，所以就想撮合我跟她……”
說著，他笑出聲來。
換來李菡瑤惱怒的瞪眼。
王壑並不慌張，這樣的李菡瑤，比剛才疏離的李菡瑤讓他安心，因為心思在他身上。
他自言自語道：“父親說的沒錯，兒子隨老子。我自小便被母親嚴格管教，對她是又敬又愛，還不服她，想盡法子違逆她的安排。母子斗的久了，斗出樂趣來了，再看那些循規蹈矩的閨秀們，未免覺得有些無味。我的母親，是個獨特的女人，我自然喜歡她那樣的女子……”
說這番話的初衷是為了逗李菡瑤，看李菡瑤聽後可會誤解他喜歡鄢芸，又會如何應對，然想起母親，他的聲音染了傷感，心情也跟着低落下來。
李菡瑤不是沒聽出來他的傷感，但她更介意“兒子隨老子”這句話，這豈不是說：他父親喜歡他母親，所以他也喜歡像他母親一樣的姑娘，譬如鄢芸？
李菡瑤嫉妒了，吃醋了。
她笑着附和道：“你父親說的很對，我自小也最崇拜我爹了，認為他無所不能。我選婿，那是一定要選我爹那樣的，一生只對我娘一個人好……”
她吃醋在王壑的意料之中，這應對卻在情理之外。
王壑顧不得傷感了，李菡瑤說要選她爹那樣的夫婿，王壑下意識地想到落無塵，於是果斷放棄逗弄她的樂趣，改直抒胸臆。他輕笑道：“我早說了，母親若見了你定會喜歡。你做了她想做不敢做、不能做的事……”
李菡瑤正憋着一口氣，要跟他打機鋒呢，不料有這轉折，不由得怔住——所以，他說喜歡跟他母親一樣的女子，是指自己，而非鄢芸？唉，這醋吃的……
少女訕訕的，傻笑！
這本就是王壑要的結果。
他目不轉睛地看着李菡瑤，柔聲道：“我還有一樣也隨了父親。”說到這卻頓住，不說了。
李菡瑤忙問：“是什麼？”
王壑道：“專情。我們父子都專情。”
李菡瑤只覺心中歡喜如湧泉，壓不住地向外冒，笑得眉眼彎彎，橫了他一眼，道：“說的這們好聽！既這樣，白天你為何對芸姐姐提兩家聯姻的話？”
這質問帶着嬌嗔的意味。
王壑聽得很受用，身心都飄然輕了，微笑回道：“替你試試她，看她對你的忠心可堅定。”
李菡瑤瞪大眼睛，口氣不善道：“朕手底下有那麼多的女官，難道你都要替朕一一試了？”
王壑腦中浮現一群花枝招展的美人，頓時打了個寒噤，忙道：“豈敢。鄢二妹妹不一樣……”
李菡瑤道：“朕明白，她是梁大人弟子嘛。”
王壑見她滿面嬌嗔、杏眼含威，“梁大人弟子”幾個字咬的重重的，感覺難以消受，忙搶着道：“還是月皇的左膀右臂，若她有異心，月皇必受重創。”
李菡瑤聽出他解釋的意思，斜睨着他道：“王壑，朕現在看不透你呢，也不知你哪一句話出自真心，哪句是在謀劃。朕和芸姐姐在你眼裡，是這棋盤上的棋子呢，還是別的？”她點了點兩人之間的棋盤。
王壑迎着她目光，把上身前傾，湊近她道：“月皇何必妄自菲薄。一個階下囚，有何看不透的？”
陌生的氣息陡然撲面。
李菡瑤驚得往後仰。
王壑擔心她摔倒，一把撈住她胳膊，“小心！”
李菡瑤覺得有些丟臉，忙坐正了，揮開他手，亡羊補牢般地針對道：“朕當然不會妄自菲薄，但亦有自知之明，何況人家比朕多吃了五年的米，多走五年的路，還繞大靖跑了一周呢，不像朕，來回都在江南踏步。”
王壑看着她，無聲低笑。
李菡瑤道：“你笑什麼？”
王壑道：“不急，慢慢看。”
“人家”也沒什麼複雜的。
李菡瑤想了一想才意會過來，他說的是“不急，看不透就慢慢看。”氣道：“你能等得及？”
王壑道：“既來之則安之。”
說罷抬手沖她示意，“該你了。”
李菡瑤看也不看棋盤，隨手便落了一子，口裡道：“你這俘虜做的安逸。你托他們兩個帶話給我父親，鬧着要見他，有什麼事？先跟朕說說。”