忽聽鄢芸道：“謝相既不敢做主，何不聯絡昊帝，請昊帝駕臨霞照，親自跟月皇談判？如今大家都聚集在此，連江南王也來了，昊帝還留在徽州做什麼？”
語氣雖輕，卻咄咄逼人。
聿真和謹海心下凜然，眼珠不自覺轉動，瞟向階下的人群，卻沒發現王壑女裝的身影。
又聽火凰瀅嬌笑道：“昊帝滯留徽州，別是趁着江南王不在家，幹什麼壞事去了吧？”
謝耀輝淡笑道：“火大人說笑了。江南王來此，本官也是今天上午才得知，已經派人傳信給昊帝。想來過不幾天，昊帝就會趕來，所以本官才不拿主意。”
李菡瑤微笑道：“朕等着他！”
她剛才也找了一圈，也沒發現王壑。因想，今天下午的事他都看在眼裡，明天該露面了吧？到時候會不會有轉機呢？若他不露面，會如何交代謝相？
謝耀輝忙道：“微臣定把月皇的口信送到。告辭！”
說罷，決然轉身。
朱雀王落後一步，在李菡瑤面前停下腳步，無視凌寒凌風緊張戒備的目光，盯着她認真道：“本王乃武將，對女子科舉入仕，說不出什麼精闢見解。但自大靖英武帝許女子投軍以來，已經幾百年了，故而本王認為，女子科舉入仕也未必不能實現，但絕不是現在。本王希望，月皇能以大局為重，並審時度勢，順勢而為，而非急功近利。”
李菡瑤仰面看着他一雙寒星似的雙眼，覺得他眼神很真誠，眼底有欣賞，有關切，還有無奈和嘆息，深深觸動她，她微笑道：“謝王爺忠告。朕記住了。”
朱雀王點點頭，轉身走了。
接着是張謹言和王均。
王均向李菡瑤告辭，神情頗為不舍，因擔心李菡瑤放棄聯姻，反覆跟她保證，哥哥一定有辦法化解矛盾，令雙方達成共識，實現聯姻，勸她不要灰心。
李菡瑤笑問：“你這麼有信心？”
王均猛點頭道：“是哥哥，哥哥肯定有辦法。”
而張謹言嘴裡跟李菡瑤說著告辭的話，眼睛卻瞄着觀棋。觀棋卻只顧跟江如蕙說話，看都沒看他一眼。他失望之極，怏怏離去。然他才轉身，觀棋便轉過臉來，望着他離去的背影發怔，總覺沒有來時意氣風發。
另一邊，方無莫、黃修和魏奉舉送周昌等年長的文人。
方無莫對何陋道：“何小子，剛才老夫又罵了你，為的是公事，各為其主，可不是忘恩負義。你不會懷恨在心，後悔救了老夫，從此視老夫為仇人吧？”
何陋當然生氣，可是方無莫都主動跟他致歉了，他總不能不理，那便輸了氣度了。他忙道：“老爺子說的哪裡話，爭起來都口不擇言，晚輩還罵老爺子‘老而不死是為賊’呢，老爺子不怪晚輩無禮，晚輩感激不盡。”
說罷，朝方無莫躬身作揖。
方無莫忙扶住他，笑眯眯道：“不怪不怪。將來你也會老，等你活到老夫這把年紀，也是老賊。哈哈！”
周昌見機忙湊趣道：“再過幾十年，咱們都是老賊，就怕沒有老爺子那個福氣，能活那麼大。”
眾人都呵呵笑起來。
那機靈的都跟着湊趣，說“共歸公，私歸私，談判時爭吵再凶，都是各為其主，私下大家還是朋友。”字面上做文章，大家都是高手。於是這送客便熱鬧起來，雙方都努力補救，妄圖將破碎的關係修補完好。
目送使團一行人離開半月書院，李菡瑤回身，就見身後一眾臣屬都看着她，除落無塵等少數幾人外，大多人眼中都冒着狼一樣的幽光和渴望，似乎只要她一聲令下，他們就會露出獠牙，撲出去將使團給撕了。
這些是主戰派，以胡清風、江老爺子為首；方家祖孫、落無塵等人雖不主戰，也是反對聯姻的，除了月皇自己，大家都對昊帝朝廷不抱期待和希望。
李菡瑤裝糊塗，轉向鄢芸。
鄢芸立即欠身請示：“皇上，鑾駕今晚歇在何處？”
李菡瑤道：“就歇在織造衙門後的官宅。”
鄢芸微微一怔，不解地看着她。
李菡瑤解釋道：“連你都意外，何況敵人？朕就是要讓他們措手不及。他們以為朕要在杏花巷別苑落腳，怕是在那邊埋伏了不少人，朕偏不去，就歇在織造府這邊。這邊離書院近，論講和談，進進出出的，來往都是文人，要確保他們的安危，索性朕住在這裡，凌寒他們也好布防。將來，朕要把這裡擴建成行宮，還省了新建的費用呢。”
鄢芸恍然道：“微臣領命。”說罷轉身對方勉道：“還請方將軍配合，與本官一起去布防。”
方勉卻看着李菡瑤。
李菡瑤道：“去吧。關於城內布防，朕擬了計劃，都交給了鄢相，鄢相會告訴將軍。具體部署，你與鄢相商議着來。有什麼建議，只管大膽直言。咱們都是初次執掌兵馬，既要謹慎，也要大膽，一切以江南安全為重。”
方勉這才歡喜道：“微臣領命。”
火凰瀅作為霞照縣令、劉詩雨作為織造府主官，也被鄢芸點名要了去，配合調兵布防。
他們走後，江老爺子、胡清風等人依然盯着李菡瑤，等她再傳旨意，傳達下一步行動。
李菡瑤依然裝糊塗，無視他們熱切的目光，堆起燦爛笑容，轉身走進論講堂，沖迎面走來的李卓航道：“女兒剛傳旨，鑾駕就駐在織造府官宅，不去杏花巷別苑了。爹爹遠路趕來，又周旋了這大半天，累了吧，女兒讓人先收拾出一間屋子，爹爹先去歇一會。今天是女兒登基的日子，臣子們準備了晚宴，等時候到了，再去叫爹爹。”
李卓航柔聲道：“爹還真有些累了，就依你。”
李菡瑤歡喜，要親自陪他去安置。
李卓航攔住她，道：“讓胡清風陪我去。鑾駕既駐在織造府，防衛不能大意了；還有使團那邊，既要保護他們安危，亦要提防他們行詭計、暗害我兒；還有城內城外的布防，也不能鬆懈，最好是內緊外松，別驚擾了百姓。這大大小小的事多如牛毛，你須的仔細安排。”