寧致遠追問：“子安兄追隨月皇，到底是因為私情，還是為了實現胸中抱負才選這條路？”
落無塵反問：“為私情如何，為抱負又如何？”
寧致遠道：“若你為了私情，弟不說二話；若你為了胸中抱負，小弟便要忠告你一句。”
落無塵道：“請講。”
寧致遠道：“談判是個什麼情形，你都瞧見了，不但使團不會答應月皇條件，這天下的讀書人也絕不會坐看女子科舉入仕而不加以阻止。子安，不會有結果的！”
落無塵垂眸，輕聲問：“子靜不看好月皇？”
寧致遠朝上方的李菡瑤瞟了一眼，坦然道：“小弟承認，月皇確有大才，然她根基太淺，而昊帝朝廷又絕不會給她培養根基、壯大實力的機會，談判一旦崩裂，必將引發內戰。屆時，江南烽煙四起，生靈塗炭。這難道是子安兄希望看到的？我輩讀書人，十年寒窗苦，即便不能出將為相、造福百姓，也絕不能成為禍害百姓的罪魁，失了大義。弟深知子安兄的品性，若真起內戰，恐怕你一輩子都不能安寧了。”
落無塵轉臉看向門外，望着蓮花橋上翩翩起舞的舞娘身影，再問：“子靜如此看好昊帝？”
寧致遠目光便亮起來，由衷贊道：“以前只聽說他少有才名，這名聲多半還是因為他出身名門望族，有一雙世人皆知的父母才傳開的，然自皇城兵變以來，他展現出來的雄才大略、襟懷寬廣、仁心仁德，無一不是賢明君主的風範。他連簡繁、尹恆這些舊臣都能赦免、任用，何況我等年輕才俊！子安兄，弟也不勸你投靠他，那是難為你，但你若能勸得月皇改了主意，嫁與他為皇后，助天下統一，豈不於國於民都有利？這才是我輩讀書人該行的大義。”
落無塵收回看歌舞的目光，轉臉看着他，神情古怪，輕聲問：“子靜讓我勸月皇嫁昊帝？”
寧致遠一見他這神情，頓時醒悟：他與王壑是情敵，勸心愛的人嫁情敵，他除非瘋了。
寧致遠一拍額頭，苦笑——
瞧這想的什麼主意！
他歉意道：“小弟失言，只顧着大義，就忘了子安的私情，可是，弟還有句逆耳忠言：月皇和昊帝少年邂逅，內室獨處一整晚，除了昊帝，怎會再嫁別的男子！”
落無塵忽然有些憤怒，但他壓抑着這憤怒，平靜道：“月皇是肯被綱常禮教束縛的人嗎？”
寧致遠啞口無言。——李菡瑤若肯被禮教綱常束縛，也走不到領兵造反、登基稱女皇這一步，只怕現在正老老實實待在深閨里繡花呢。
落無塵見他答不上來了，稍稍平息了些怒火，再道：“何況，當年她年紀幼小，且一心救人，與昊帝之間純潔無暇，她絕不會因為此事便裹足不前，愚兄也絕不會因為此事便覺她失了清白；倒是昊帝，以此要挾月皇，終有失君子風範。”
寧致遠不甘道：“那內戰呢？”
落無塵看着李菡瑤出神，半晌才回道：“昊帝朝廷都不覺挑起內戰有愧於心，愚兄為何要不安？不破不立，為了萬千女子能堂堂正正立身存世，戰便戰！”
寧致遠駭然，只覺眼前的落無塵很陌生，還是那般飄然若謫仙，但渾身都散發堅決和無畏。
一時間，他再無話可說。
他心裡隱隱後悔，不該對落無塵袒露心思，這下麻煩了，落無塵知道自己無意投靠李菡瑤，且有意投靠王壑，雖不會對他怎樣，卻一定會告訴李菡瑤。
李菡瑤若知道了，恐怕要防着他，進而防着魏家和魏若錦，魏家也就知道了。
魏家知道了，魏奉舉會不會生氣？
魏奉舉生氣，會不會退婚？
寧致遠操心國家大事的一腔熱情驟然冷卻下來，轉而陷入兒女情長的煩惱，忙看向魏若錦。
落無塵將他神情看在眼裡，無聲輕笑，眼望着魏若錦，在他耳邊微聲道：“昊帝雖是明君，然麾下人才濟濟，謀國老臣和年輕新臣無數。寧兄這樣的去了，一時半會兒的恐怕難以立足，說不得還要從小吏做起。魏姑娘已被月皇委以重任，你若連她都比不了，還談什麼建功立業？別丟了媳婦又折了前程！月皇麾下，方勉、胡齊亞、江如澄……還有許許多多投靠月皇的青年才俊，沒成親的多着呢，魏姑娘的將來海闊天空，事業和姻緣都不可限量……”
寧致遠覺得他的聲音彷彿帶着魔性，攪擾得自己一顆心焦灼難耐，忍不住照胸捶他一下，氣道：“你成心報復我？”
落無塵瞅他道：“你剛才還讓我勸月皇嫁昊帝呢？”
寧致遠一滯，心虛別開目光。
看來，他真戳了落無塵心肺了。
寧致遠不敢再說。落無塵的話，他聽進去了；不但聽進去了，還深深憂慮自己跟魏若錦的將來。什麼方勉、胡齊亞那些人，他都不在乎，他只擔心落無塵。這個謫仙般的少年對女子的吸引力不是一般大。瞧那邊的火凰瀅，一雙美眸時不時飄過來，就像落無塵身上有根線牽引着她的目光一樣，也就落無塵一心在月皇身上，沒發現，當然，就算髮現了也不以為意，換別的男子早受不住了。若他和魏若錦的婚約出現變數，魏家極有可能會盯上落無塵。落無塵一心在月皇身上，但若最後月皇跟昊帝聯姻成了呢？落無塵終不會不娶妻，若娶，還有誰比魏若錦更強？
寧致遠難受了，嫉妒了。
這嫉妒有些莫名其妙。
簡直毫無道理！
什麼叫“杞人憂天”？
這就是了！
落無塵解決了寧致遠，便能專心對李菡瑤了，他不便盯着李菡瑤，只能以眼角餘光留意着，一面靜靜地想心事，譬如寧致遠剛才說的那些話。
……
晚宴直到亥時才結束，期間，也有潛伏的敵人蠢蠢欲動，想要興風作浪，卻因忌憚李菡瑤而作罷。白天幾次刺殺皆全軍覆沒，他們擔心這晚宴依舊是李菡瑤的誘敵之計，不敢拿性命去試探李菡瑤的手段，故而整晚都風平浪靜。
宴罷，那些文人士子、魏奉舉和劉老爺子等人陸續告辭，寧致遠也隨魏家祖孫告辭，只有近臣和心腹留下了。