晌午，綠兒出去了一趟。

午宴後，才匆匆趕回來。

李菡瑤想知道王壑被關在哪兒，卻不打算問鄢芸和落無塵，省得他們為難。她派綠兒去找小甲小乙，讓這幾個小藤甲軍跟蹤鄢芸和落無塵，記下他們去的地方，然後回稟給她，她自會推測王壑被關在何處。

小甲他們自然滿口答應。

這不，消息很快傳來了。

李菡瑤藉著乘涼，帶着綠兒和小青到蓮花湖邊一涼亭內，坐在欄杆邊，笑問：“可探明白了？”

綠兒道：“探明白了。鄢姑娘和落公子乘船，從水路去了歐陽家，在歐陽家待了半個時辰，又去了杏花巷別院，然後去了縣衙，然後又轉到織造府衙門……”

李菡瑤失笑，故布疑陣呢。

她眼珠一轉，起身走到湖邊，伸手掐了一支荷花在鼻子底下嗅着，一面笑嘻嘻問兩個小姑娘：“朕考考你們。你們猜猜，王爺把昊帝關在什麼地方呢？”

兩小姑娘聞言十分雀躍：

月皇這是教導她們呢。

她們都很喜歡李菡瑤這活潑隨心的樣子，明明十分厲害，卻從不端架子，照樣贏得下屬敬佩和忠心，不像其他位高權重的，一副凶神惡煞狀。

小青兩眼放光，猜道：“歐陽家！”

李菡瑤沒說對，也沒說不對，轉向綠兒，問：“綠兒你怎麼說？也猜在歐陽家嗎？”

綠兒比小青細心多了，沉吟了一會，才道：“若我們都能猜出在歐陽家，謝相和朱雀王豈能猜不出？肯定沒這麼簡單。也許鄢大人和落大人這一路都在故布疑陣，昊帝根本不在他們去過的任何一處，而在半月書院、蓮花堂、織造府官宅這幾個地方，畢竟這裡有月皇的藤甲軍守衛。”

李菡瑤贊道：“你能想到這些，很不容易。”

綠兒忙問：“皇上覺得婢子猜對了嗎？”

李菡瑤道：“對不對，要你們自己去驗證。這是朕給你們布置的課業。接下來你們不妨留心查看，昊帝到底被關在什麼地方，若有新的發現，再修正之前的猜測。如此，一邊當差，一邊學習觀察人事，才能長進。”

綠兒和小青振奮道：“是。”

看李菡瑤的目光更崇拜了。

李菡瑤順勢教導了學生兼臣子後，望着蓮花湖上連綿的碧波，暗自思忖“王壑被關哪兒呢”？

忽聽綠兒道：“皇上，姬少爺來了。”

李菡瑤轉身一看，一俊俏的少年公子正沿着湖邊游廊走來，忙提高聲音招呼：“姬少爺。”

姬瀾薰見她隔了那麼遠叫自己，彷彿至交好友般，答應也不是，不答應又失禮，總做不到像她一樣言笑隨心，又是歡喜又是自慚，忙加快腳步來到近前，才躬身施禮道：“小人見過月皇，有話稟告月皇。”

李菡瑤忙上前一步，伸手扶住他胳膊，笑眯眯道：“快免禮。咱們也是舊相識了，別稱什幺小人。”

姬瀾薰身子一僵，不自覺抬頭，撞入一雙黑亮的星眸，笑吟吟一張芙蓉面，頭上是明晃晃的皇冠，頓時眼也花了，腳也軟了，俊臉通紅，連耳根都紅透了，秋水眼盈盈欲滴，垂眸不敢直視，小聲道：“謝皇上。”

李菡瑤體貼道：“站穩了。”

她感覺少年有些搖晃。

姬瀾薰更羞了，道：“無……無礙。”

李菡瑤這才放手。

綠兒和小青都覺這姬公子太害羞了，卻沒笑他。她們覺得這很平常。月皇就是有這樣的魅力和氣魄，令見到她的人都心生敬仰和愛慕，張皇失措。

李菡瑤示意姬瀾薰坐下，自己在他對面坐了，看着他笑問：“姬公子有什麼話，請直說。”

姬瀾薰還在緊張，雙手緊緊交握，又不自在地瞟了綠兒一眼，暗自斟酌該怎樣措辭。

誰知綠兒警惕心極強，懷疑她做這副樣子是想讓月皇支開她們，當即道：“我們是月皇貼身丫鬟，也是近身侍衛，你若想支開我們，別怪我懷疑你別有用心。”

姬瀾薰嚇一跳，忙擺手道：“不不……”

那臉就更加紅了，像塊紅布。

李菡瑤瞅了綠兒一眼，示意她不可放肆，一面對姬瀾薰笑道：“姬……公子的來意，朕約莫猜到一些。不妨直說吧。這兩孩子很忠心，嘴也緊……”

綠兒和小青聽李菡瑤誇她們，高興地挺了挺胸。

姬瀾薰窘迫道：“不，我沒想要背着人。我……本來就想坦白，就是……就是……我是個姑娘！”

他一咬牙一閉眼嚷出來。

說完，深深垂頭。

綠兒和小青張圓了小嘴——

這轉折太突兀了！

李菡瑤卻噗嗤一聲笑了，道：“朕早就看出來了。”

姬瀾薰猛抬頭，驚道：“皇上瞧出來了？”

李菡瑤笑眯眯點頭，道：“朕當年化名木子玉，與令尊大人成了忘年交，曾聽他說過：他膝下共兩女一子。算起來，姬公子今年才十一歲。哪裡又多出來你這麼個兒子？所以朕猜，大概是姬姑娘女扮男裝。後來你對朱雀王說，令尊大人在湖州任上替你定了一門親，你此來是議親的，朕便更加肯定了。因為令尊大人當年確實提過把女兒許給朕。朕因為是女兒身，嚇得連夜跑掉了，再不敢上姬家……”

“哎呀皇上，別說了！”

姬瀾薰羞得捂住臉。

李菡瑤安慰道：“姬姐姐，這有什麼可羞的。做不成夫妻，咱們可以做好姐妹嘛。”

姬瀾薰心想，說得容易。

當年，她父親在湖州任官，被同僚陷害，有殺頭抄家之危，幸得十二歲的木子玉出謀劃策，助父親鬥倒了貪官，並立下大功，官升兩級。從那以後，木子玉就成了姬家的座上賓，父親視其為忘年交和智囊。一天，她和妹妹偷窺了木子玉風采，從此便不能自拔了。

父親也有意將她許給木子玉，將自己最寶貝的白玉印章送給木子玉做信物，承諾日後但有所求，姬家必全力支持。

木子玉收下了信物。

一年後，父親暗示結親。

木子玉說婚事由父母做主，婉拒了。

次日離開，再未登門。