眾人紛紛頷首，都贊成他。

這些日子，不論雙方臣子如何爭鋒相對、寸步不讓，但王壑和李菡瑤本人都一直堅持聯姻，最後才和談成功。大家原以為王壑貪戀李菡瑤美色，經朱雀王這麼一解釋，  才恍然明白：聯姻，是統一天下不可或缺的一環，王壑一直在籌謀布局，為此，不惜分疆裂土；而李菡瑤也深明大義，答應五年後嫁王壑，可算是難得的退讓了。

所以，  昊帝真有明主之德。

火凰瀅為李菡瑤爭了一個說法，  也滿意了。眼下兩國剛聯姻成功，不宜再增添矛盾。她見好就收，笑吟吟道：“下官謝王爺解惑。”說罷重新坐下了。

李菡瑤和王壑對視，以目交流：

李菡瑤：“瞧，果不出我所料，他在變相地告訴大家：這聯姻是你統一天下的布局。”

王壑：“是‘我們’統一天下的布局。”

李菡瑤：“哼！橫豎都是為你邀買人心！”

王壑：“這結果不好嗎？都當這一切是我謀劃的，便不再盯着你了，省了你總被人針對和攻訐。”

李菡瑤：“也是。所以朕才任由他說。”

兩人會心一笑，又各自轉頭。

前方，朱雀王已經轉身，走到高高懸掛的“忠”字捲軸下，再轉過來面對眾人，一句話便將被白舉人和火凰瀅打斷的話題拉了回來，他沉聲道：“何為忠？”

前面問，是開始。

這一問，是總結。

眾人清楚，王爺並不需要他們回答，  他自己會解釋，因此都全神貫注地看着他、聽他講。

朱雀王道：“西北戰役後，  本王卸下了心頭重負，和玄武王推舉主上為新君。這還是在跟着本心走。對於忠，本王不如諸位讀書多，說不出大道理來，只要能睡得安穩便好。回京途中，經過凌雲關，凌雲關主將俞練說起當日姦細燒毀糧草的內幕，以及昊帝當著萬千將士的面處置姦細時講的一番話，本王才恍然，那就是本王想的‘忠’。”

周黑子忙問：“昊帝說了什麼？”

他竟不知道這件事呢。

不可饒恕！

朱雀王道：“昊帝說道：‘若有人置萬千將士性命於不顧，置天下百姓不顧，在下必殺之。哪怕他是皇帝，在下也必反之！在下父母就是這樣行事的，忠義公也是如此行事的，血濺金殿的崔相也是如此行事的，謝相、玄武王、朱雀王、白虎王、鎮遠將軍都是這樣行事的……’”

說到最後，他神情凜然。

“這話說到本王心坎上。”

“本王才發現，本王已在不知不覺中反了！”

“本王做了亂臣賊子，但本王不後悔！”

“忠，先忠於百姓！”

“忠，次忠於社稷！”

“忠，後忠於君王！”

“民為貴，社稷次之，君為輕！”

他的眼睛紅了，眼中水光動蕩。

謝相被觸動心弦，全然忘了謹言慎行，霍然起身，道：“本官也是亂臣賊子，本官也不後悔！”

周黑子雖愛拍馬屁，卻是性情中人，早被朱雀王說得鼻頭髮酸、雙目微紅，也因此錯過了第一個附和，聽見謝相說話才醒悟過來，立即起身道：“本官亦不後悔！”

謹海、唐筠堯、張世子等人紛紛起身，說不後悔。

一時間，應聲此起彼伏。

文人士子們都用熱切崇敬的目光看着前方的王壑，心中已然認可了這個新君。並非盲從朱雀王，他們也確實被王壑折服。王壑今年不過二十一歲，出手便能改變天下格局，想想他們自己，二十一歲在做什麼？

李菡瑤看着這情景，有小小的嫉妒，更多的是自豪。

她歪着頭，凝視王壑。

這就是她愛的男子！

他身上最吸引她的，並非超絕的才智，而是磁石般的人格魅力，他的才智、魄力、勇氣、擔當和德行共同鑄就了這人格魅力，跨越他亂臣賊子的身份，征服了大靖朝的舊臣，將他們匯聚在周圍，開創新的朝代。

王壑轉臉，看着她微笑，眼眸清亮。

迎着他的目光，李菡瑤的腮頰上漸漸氤氳起一片粉色的煙霞，腦子有些亂，心裡有點慌，她脫口道：“若我是男子，定能與你比肩，絕不讓你獨領風騷。”

王壑低笑，“你不正與我比肩？！”

他清亮的眼眸透徹見底，細看，卻又望不見底，彷彿延伸向深邃的蒼穹深處。

李菡瑤被他說開心了——

可不是！

她縱是女子，也不讓鬚眉。

上方，朱雀王正給西北戰役做總結：王壑五斗米籌糧，用的是“激將法”，為振軍心，敵人不能不受激；玄武王長途奔襲安國京城，是為“圍魏救趙”；他奇襲烏蘭克通就是為了捉安皇，此為“擒賊擒王”；命玄武王世子、鎮遠將軍守在玄武關下，王壑秘密鑽入玄武關地底，為“明修棧道、暗度陳倉”；月皇馳援西北送糧草，是為“釜底抽薪”，破了安國圍困大靖的計劃；最後，王壑啟動父母在玄武關底下的機關裝置，炸了玄武關，將玄武關變成一座封閉的牢籠，把安國幾十萬將士困在牢籠內，此為“關門捉賊”，而王亨和梁心銘的這一安排，藉助其子之手完成，此為“借屍還魂”……

朱雀王就像庖丁解牛一樣，將西北戰役細細解刨，每一部分都是一個完美而獨立的兵法運用，合起來又互相推動，形成聲勢浩大、波瀾壯闊的西北戰役。

西北大勝，但這戰役並未結束。

譬如，鎮南侯和潘嬪在江南的作為，對於正在西北鏖戰的月皇和昊帝來說，是“螳螂捕蟬黃雀在後”。

月皇因此被昊帝朝堂誤會，被扣押在京城，結果她悄悄跑了，用的是“金蟬脫殼”。

月皇設“連環計”，先以方家敬獻的藏寶為誘餌，引誘潘嬪來搶奪，故意被她奪去，為“引蛇出洞”或者“欲擒故縱”；搶去的藏寶也是假的，為“偷梁換柱”；她再追殺潘嬪引鎮南侯來救，暗中早已布下天羅地網，十面埋伏，以逸待勞，待鎮南侯進入網中，將其一舉剿滅。

江如藍被潘嬪所擒，假做受不了酷刑，把江家驅動技術告訴潘嬪，卻是假的，不但假而且致命，最後導致潘嬪的水軍船隻爆炸，是“瞞天過海”，也叫“偷梁換柱”。

鄢芸和東郭無名先後替換人質，是“深入虎穴”，最後憑藉智謀得了虎子……

朱雀王口若懸河，三十六計信手拈來。