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縣衙外的街市就混亂多了。

文人士子們試圖衝擊縣衙,官兵團團圍在縣衙周圍,個個手持盾牌,也不阻止反擊,只防守。這令某些人更加膽大了,叫囂着要殺了李菡瑤同黨。

縣衙對面的巷口。

兩個中年文士隱在人群後低語。

“官兵不還手怎辦?”

“那就逼他們動手!”

“那不是給他們借口抓人,說咱們蓄意鬧事?”

“蓄意鬧事?哼,李菡瑤是造反第一人,有何立場管教別人!衝撞起來,誰能分清是非?只要他們動手了,便百口莫辯。鬧大了對咱們才有利。”

說話的文士一派淡然,跟落無塵有得一比,不過落無塵的性子是天生清淡,而此人的淡然卻顯世故和冷酷,是因閱歷累積而表現出的沉穩。

另一人跟他年紀相仿,表現便不如他了,緊張道:“裡面傳信出來,說落無塵將案子審明白了,若鬧大了,要如何善後?還有何先生,會不會生氣?”

淡然文士盯着衙門口,輕聲道:“這善後輪不到他們了,自然是咱們來善後。許將軍率一萬禁軍圍剿李菡瑤,你以為她還能回來?李菡瑤回不來,這罪行只能由落無塵承擔。至於何先生……他會支持我們的。”

同伴緊張的神情鬆弛了些,道:“今日一過,梅子涵他們都能脫困了。這一遭他受害不淺。”

淡然文士不在意道:“天將降大任於斯人也,必將苦其心志……這點事算什麼。”

同伴道:“這說的是。”

只要翻轉了局面,再將火凰瀅和李菡瑤踩下去,替梅子涵洗清污點是很容易的事。

淡然文士掃視長街一遍,等不得了,命令道:“吩咐他們聲討落無塵助紂為虐,證據不足便扣押韓兄等人,顛倒黑白,又逼迫何先生,殘忍無道……趁着混亂動手射殺門口的官兵。他們若反擊更好,就衝殺進去。”

同伴聽得兩眼放光,忙沿着街道擠向東頭。須臾轉來,低聲道:“妥了。”一面盯着前方人群。

淡然文士依舊淡然,問他:“何姑娘可請來了?”

同伴道:“請來了。”

淡然文士微笑道:“用女人對付女人,必收奇效!”

何姑娘是何陋的小女,與韓非定有婚約,是個完全長在內宅的閨秀,輕易不會拋頭露面。之前他們派人去何家報信,說韓非無辜被抓,何陋也被拘押在堂。何姑娘急得了不得,再顧不得,忙忙地就趕來了,不知會做出什麼事。

同伴想像那後果,有些發寒。

這時,整個長街的情勢起了變化,剛才傳的命令效果顯現,就見街上人裹着人往前擠,叫着喊着:

“落無塵助紂為虐!”

“沒有證據怎麼抓人?”

“放了何先生!”

……

在這樣的聲討陣勢下,一兩句解釋根本無濟於事,丟出去迅速被淹沒,濺不起一點浪花。

守在衙門口的官兵嚴陣以待,將盾牌豎在身前,排列整整齊齊,形成一道盾牆。

就是不動手!

淡然文士意外道:“還真能忍!”

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好容易從衙門內擠出來的小媳婦見此情形嚇一跳,忙奮力穿過人群,來到江南織造局,劉詩雨正坐在大堂上發號施令,往來傳令的皆是女子,有媳婦有婆子。

那媳婦進去,紅着臉、喘着氣叫“劉織造。”

劉詩雨問:“落公子那裡怎樣了?”

那媳婦將堂審情形和結果三言兩語回稟了。

劉詩雨肅然道:“我知道了。傳令各工坊的姐妹們,按事先交代的章程行事,各人負責一塊,切不可亂了章法,務必要制止騷亂擴大,隨時準備善後!”

眾人得令,分頭去了。

歐陽家別苑,歐陽薇薇傷勢雖痊癒,還需靜養,因此李菡瑤不許她操勞大事。但在這關鍵時候,歐陽薇薇當然不會坐視不理,也在指揮安排。

她與劉詩雨性子不同,儘管歐陽老爺和夫人都沒了,連弟弟歐陽靜輝也因暴出不是歐陽家血脈的醜聞而離家,歐陽家嫡支只剩她了,但她依然未表現出家主的強勢。——她習慣了內斂,依然隱在背後指揮。

以前,她隱在父親身後。

現在,她隱在族老們身後。

兩月前,她就對族中長輩和各大管事道:歐陽家元氣大傷,不宜出頭摻和太多事,只需穩定自家工坊,善待工人,不違法作惡。佔據了大義,哪怕將來李菡瑤敗了,江南被王壑統領的朝廷收復,歐陽家也不會被牽連。至於眼下,若因此得罪了某些勢力,推給李菡瑤就是了。

這想法得到族人一致認同。

因此,她的指令也被認同,在不知不覺間,順利接掌了歐陽家,沒泛起一點波瀾。明面上,歐陽家族的事務都由族老和管事們處理,她卻是實際掌權者。

這次也是一樣。

昨天歐陽薇薇便下令:

儘力保護百姓!

儘力阻止騷亂!

儘力善後救治!

一切以安定江南為重。

歐陽家族的長輩心領神會:之前歐陽老爺跟范大勇勾結,吃了大虧,他們可不能再做糊塗事。年後,王壑在北疆大敗安國,被玄武王、朱雀王和眾朝臣推舉為君。眼下江南歸屬不明,他們雖不願摻和太多,但保護百姓不會錯,阻止戰亂不會錯,保證江南安穩不會錯,就算王壑來了,也會褒獎他們的,歐陽家將獲得最大利益。

於是,歐陽氏上下都出動了。

歐陽薇薇坐在正房廊下,靜靜觀賞滿院春光,一面等候各路消息,隨時做出應對和處理。歐陽氏的族老們都不知道,李菡瑤給她的任務就是全力輔佐落無塵和劉詩雨穩定江南,只要能完成這任務,她就立功了。

她有她馭下的手段。

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霞照形勢一觸即發之時,李菡瑤和方勉也面臨考驗。

李菡瑤是昨天出城,隨方家祖孫去方家祖宅取寶藏的。方氏是大族,忠義公府這一支的祖宅在距離霞照縣不遠的烏油鎮,李菡瑤和方勉率兩萬人,乘幾十艘大船,浩浩蕩蕩順景江而下,趕往烏油鎮取寶,並不避諱人。

這件事早就傳開了。

眾人都議論紛紛:因為月皇一向自信,不但不隱瞞,反而大肆宣揚,第一要藉此事揚威,第二要彰顯她得民心,若不然,方家怎肯支持她呢?

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稍後還有一章。