戴破虎緊緊盯着徐礎，希望能看到一絲激憤與關心，結果卻令他失望。
徐礎居然笑了一下，“江東七族……真是不讓人省心啊。”
“除了吳王，他們不會向任何人屈服。”
“冀州與秦州隔山阻河，來往費時，吳人若是真有異心，戴將軍來的路上，他們怕是已經動手，成敗已分，只是消息還沒傳來，我趕去也無用。”
“可是……”
“戴將軍為誰而來？想必不是金聖女吧。”
“金聖女不能從一而終，已有改嫁之心，我當然不是為她而來。”戴破虎見徐礎無動於衷，將心一橫，直接道：“吳人兵變，必能成功，但是人數太少，不足以鎮壓降世軍，非得是吳王親自前去，才能安撫全軍，同時救下吳人。”
“金聖女是我妻子，我若在場，絕不允許七族兵變，如今遠離是非，更不會幫助他們安撫降世軍。”
戴破虎在席上磕了個頭，“吳王縱不念七族之忠，也該記着那數千被燒死在官兵營中的吳兵，王顛王將軍僥倖未死，全身之傷迄今未愈，若不得吳王相助，他躲得過火劫，躲不過兵災。”
徐礎神情一暗。
戴破虎雙手按席，又稱“吳王”，繼續道：“吳王想要隱居，鄴城亦非穩妥之地，據傳，冀、並、淮三州正組建聯軍，要去平定秦、漢兩州的義軍，若是勝了，則吳王再無用處，若是敗了，惱羞之餘也會拿吳王開刀問罪。”
徐礎笑道：“三日不見當刮目相看，戴將軍的口才令我意外。”
戴破虎嘿嘿笑了兩聲，“其實這都是王將軍的話，我來轉述而已，王將軍若非有傷在身，會親自來見吳王。”
徐礎想了一會，“戴將軍先去喝酒吧，明日一早，我會給你最終的回答。”
“吳人只認吳王，荊州兵將亦是如此，追隨金聖女實非我等之願。”
“她做什麼了，令你們不滿？”
“改嫁……”
“除了改嫁。”
徐礎不信一次尚無定論的改嫁，足以令吳人七族下定決心發起兵變。
戴破虎自知瞞不過，嘆了口氣，“金聖女倚重降世軍也就算了，那些人畢竟是她父親的舊部，而且人多勢重，可她還提拔一大批官兵將領，委以重任，甚至將荊、吳將士也交給他們統領。”
“我以為洛州將士都留在了東都。”
“大部分留在了東都，有五六百人選擇追隨金聖女，而且多是從前的將領。也不知他們是怎麼想的，估計是金聖女許以重賄，他們心動了。總之這些人現在是金聖女的心腹，個個擔任要職，吳人受到排擠，秦人也都不滿，但他們不敢反抗。”
“戴將軍想要答案，需等明日。”
戴破虎沒辦法，只得磕頭，然後起身退席，在門口又補充道：“我等無時無刻不思念吳王，吳王若忍心坐視不管，我們……唉，只好全都葬身異鄉。”
徐礎不肯接這句話。
老僕端進清水，以供洗漱，徐礎默默地洗臉洗腳，老僕準備端水離開時，問道：“客人想請公子出山？”
“嗯，你以為如何？”
“我？呵呵，我就是一個老不死的僕人，得蒙公子照顧，做些端茶送水的輕閑活兒，別的事情一概不懂。”
“心裡有話就說吧，在我面前不必遮掩。”
老僕乾笑，他若真不想管這樁閑事，根本就不會開口詢問，“公子讓我說，我就說，算是多嘴，公子隨便一聽，別當真。我覺得踏踏實實最好，在這裡有住有吃，雖說偏僻些，但是咱們人口多，倒也熱鬧，何必去趟外面的混水？成了，也還是一個‘吳王’，不成，連到手的清閑日子都沒了。”
“聽你一說，事情倒簡單了。”徐礎笑道。
“我瞎說的，人老，又沒讀過書，見識短淺，最後還得是公子拿主意。總之不管公子去哪，我肯定跟着，就算走不動，公子也不用管我，公子在前面，告訴我一個去處，我慢慢跟去就是。”
徐礎點點頭，老僕告辭離去。
徐礎起身出屋，望見昌言之等人還在痛飲，拐彎進入隔壁房間。
這間房是老僕專門留下來的，裡面有床、有櫃，專門用來放置主人的物品。
徐礎也不點燈，摸到櫃邊，翻出最底下的腰刀。
太久沒碰刀，托在手中比記憶中要沉重，徐礎慢慢拔出半截刀，屋裡很黑，他只能隱約看到刀身的一點微光，但是仍能清晰地感受到刀的鋒利。
徐礎收刀入鞘，拿着它回原來的房間，那裡點着燈，能夠讓他仔細欣賞。
屋裡居然有個人，面朝席子左瞧右看，顯是在尋找徐礎的蹤跡。
徐礎咳了一聲，那人急轉身，臉色微變，見到徐礎手中的刀，臉色又是一變，馬上恢復正常，直接跪下，“小人王沛，叩見吳王。”
王沛是吳人七族子弟，曾做過衛兵，此次隨戴破虎一同前來。
徐礎笑了笑，“起身。你怎麼沒在那邊喝酒？”
王沛起身，“我……有話要對吳王說。”
“別再叫我吳王，稱一聲‘徐公子’足矣。”
“一日為王，終生為王。”
“這裡是鄴城，你們一口一個吳王，是要置我於死地嗎？”
“當然不是，我們……徐公子恕罪。”
徐礎脫鞋登席，手裡仍然握着刀，“將門關上。”
王沛遵命，關門轉身，又要下跪。
徐礎道：“免禮，你有話要對我說？”
“是，王將軍命我私下給……徐公子帶幾句話。”
“說吧。”
王沛上前幾步，站在席邊，“王將軍說，吳王……徐公子如吳人父母，沒有徐公子，吳人又成散沙，大家翹首以待，如嗷嗷待哺之嬰兒，萬望徐公子能去秦州一趟，至少助吳人度此難關。”
“嗯，戴將軍已經說過了，你也去喝酒吧，明天一早，我給你答案。”
“徐公子……”
“我的話至此已盡，無需多言。”
王沛輕嘆一聲，“既然如此……”
外面傳來敲門聲，隨後有人不請自入。
昌言之手裡端着一杯酒，步履踉蹌，頗顯醉意，笑道：“我就知道你偷跑出來是要見徐公子，話說完沒有？說完隨我走，這杯酒你是逃不掉的。”
昌言之表現無禮，王沛有些意外，笑道：“說完了，一杯酒而已，我會逃嗎？”
兩人一先一後出屋，昌言之在外面關門，向徐礎道：“公子早些休息吧，不用管我們，灌醉客人的任務，就交給我了。”
徐礎笑着點頭。
屋裡只剩他一人，徐礎將刀báchūlái，仔細觀賞，他從來不是用刀的好手，對兵器也沒到喜愛的地步，將它找出來，只為重新體驗一下稱王時的感覺。
感覺仍在，如立山巔，冷風襲來，腳下即是萬丈深淵，既令人興奮不已，又令人驚恐不安。
徐礎收刀入鞘，倒在席上，雙手抱着刀，慢慢入睡，讓蠟燭自己熄滅。
次日一早，徐礎猛然醒來，外面喧鬧聲不斷，好像昨晚的宴席還沒結束，可是天色的確已經大亮。
徐礎起身，發現身上多了被子，知道半夜裡老僕來過。
屋外，昌言之和王沛正在摔跤，喧鬧聲是由圍觀者發出來的。
他二人都是江東七族子弟，十分熟悉，昨晚喝酒時說起誰的力氣更大，彼此不服，相約一早比試。
昌言之懈怠了一個多月，身手的確減弱許多，靠着身體更壯，與王沛zhōuxuán，一時間誰也扳不倒對方。
戴破虎湊過來，低聲道：“徐公子想好了？”
徐礎將手中的刀送過去。
戴破虎一愣，沒敢接，“這是何意？”
“帶我的刀回去，轉告吳人，遠遊在外，終需依靠自己。而且我有預感，戴將軍回去之後，會發現一切安好，並不需要我去一趟。”
戴破虎急道：“吳兵箭在弦上，不得不發，或許已然發出，絕無半途而廢之理。”
“或許不是吳人半途而廢，而是金聖女自有安撫軍心之計。”徐礎笑道，將刀塞到戴破虎手中。
戴破虎只好收下，勉強道：“好吧，既然如此，我也不能勉強，能帶刀回去，也算是有個交待，就是不知道還來不來得及。”
“戴將軍心急，我就不遠送了。”
戴破虎望一眼山谷，“天下大亂，並無久安之處，鄴城女主執政，早晚引來兵災，到時誰能庇護徐公子安全？”
“七族要依靠自己，我亦要自保安全。”
戴破虎長嘆一聲，拱手告辭，走向人群，朝正在摔跤的兩人喊道：“昌將軍，放過王沛吧，我們要走了，就此告辭。”
昌言之鬆手，氣喘吁吁地說：“才來一天，還沒聊夠呢，怎麼就要走？而且我倆勝負未分……”
王沛也是氣喘吁吁，“戴將軍，你先行一步，我這邊分出勝負之後，再去追你。”
王沛是吳人，戴破虎不好直接下命令，叫上另一名部下，兩人出谷。
昌言之實在有些累了，要求待會再比，他要喝水休息一會，邁步來到徐礎面前，小聲道：“王沛不想回秦州再過刀頭舔血的日子，能留下嗎？”
徐礎笑着點頭，左右看看，“田壯士人呢？”
“早就走了，他向來神出鬼沒。公子要見他嗎？下次遇見，我告訴他一聲。”
“不必，我只是隨口問問。”
“那我就留下王沛了，這個小子，力氣見長，留下可以，但我得先給他一個下馬威。”
徐礎看向遠處正在喝水的王沛，希望自己的猜測全是錯的。
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