營地，是一處希望和混亂並存的地方。
無數人想要搶佔先機，成為這處未開發區域的規則制定者和掌控者。
比如塞西爾伯爵，背靠一個龐大的王國，自然希望將貴族領主制完整的複製過來，使貴族成為唯一的統治階級。
羅伯特，是冒險者、破產貴族、流浪巫師、傭兵這些貴族體制下失敗者們的代言人。
在帝國時代，由類似失去權力卻依舊掌握武力的失敗者們建立的自由之城，曾經是大陸最繁華的城市。
羅伯特可能不敢妄想重現先輩榮光。
但至少看到了讓夾縫中生存的失敗者們重新走上大陸舞台中央的希望。
甚至瓦夏這類人，也在努力爭取，試圖讓更有利於自己的規則成為營地的主流，至少是一部分。
不是天生高貴的貴族，沒有可以依仗的個人武力。
那麼，近些年在少數繁華大城市興起的“人生而平等”的平權理念，對普通人非常具有吸引人。
許多年輕人甚至故意去挑釁大貴族、超凡者。
由於龐大的民意壓力，貴族和超凡者們大多會沉默忍讓，更讓某些人具有了“國王和神明之外，我和任何人平起平坐”的錯覺。
所不同的是，有些人有許多次犯錯的機會，而另外一些人，只有一次。
門外，傳來腳步聲。
夏洛特抬頭。
一個魁梧的身影走近，身高几乎要超過門梁，撇了一眼在地上抽搐的瓦夏，對夏洛特說：“我是羅伯特。”
夏洛特點頭，簡單回應：“若彼特。”
羅伯特彎腰低頭走進來，臉上留着短而堅硬的鬍鬚，顯得堅毅而滄桑，看着夏洛特問：“你為什麼不殺了他？”
夏洛特解釋：“我只是維護自己的尊嚴，不想挑戰營地的規則和底線。”
羅伯特點頭，沉默片刻說：“許多時候，個體想要對抗貴族勢力，還是太艱難了些。我這次來，首先，是為我下屬的無禮道歉，然後，就是邀請你加入精英騎士團。”
夏洛特絲毫不覺得意外。
無論如何，目前的開拓行動，塞西爾伯爵佔據絕對主導，是無可置疑的。
羅伯特如果想要改變甚至打破這種格局，團結一切可以團結力量，是必然的舉措。
假如在開拓初期，羅伯特就為了建立權威肆意出手，打壓冒犯或者不服從自己的人，塞西爾伯爵估計會非常開心。
看不清形勢的蠢貨，根本不配成為某個勢力的代言人，更不會是塞西爾伯爵這種老狐狸的對手。
羅伯特看着夏洛特，笑着解釋：“伊登、陶特兩個人，的確很聰明，但挑撥的手段太低劣了一些，眼界也差了太多。商會的會員資格，我有的是辦法拿到。至於威爾格，的確是個很有用的人，他的死我也十分可惜，但我知道，能輕易殺死威爾格的人，價值肯定比他高許多。所以，即便你拒絕加入，我也不會怎麼樣，我今天來，只是想表現我的誠意。”
夏洛特輕輕搖頭：“在我看來，這只是禮貌，算不上誠意。”
“當然。”羅伯特並不尷尬，只要願意討論，就沒有問題，打起精神繼續說：“精英騎士團的核心成員，都是精英，現在是以我這樣的來自北地的冒險者為主，若彼特先生這樣的巫師，正是我們所急需的人才。在北地、王都、甚至是奧蘭西，我們都有很穩固的關係和渠道，你想要購買或者出售法術模型、藥劑、材料，我們都可以搞定，而且保證安全……”
這不僅是在展示能力，也是在暗示騎士團的不凡背景。
北方貴族、大商人、甚至奧蘭西王國！
“我似乎沒有拒絕的理由。”夏洛特考慮了片刻，開口說道：“不過，我需要一組初級覺醒藥劑。”
“初級覺醒藥劑！”羅伯特當然知道，這是晉陞高級巫師學徒的關鍵所在，臉色嚴肅的點頭：“當然！雖然有些麻煩，但我保證，一個月內交到你手上！”
羅伯特絲毫不感到為難。
這是夏洛特在談交換條件，也是在暗示自己的實力。
一個有自信挑戰初級覺醒藥劑的中級巫師學徒，即便在北地，也是非常值得拉攏的強力人物！
“另外，我還有個消息。”羅伯特答應之後，也回報夏洛特：“就在最近，光明女神教會也會派人參與開拓行動。聽說，帶頭的奧斯頓紅衣主教，對黑巫師十分敵視。”
夏洛特看了羅伯特一眼，點頭：“感謝提醒，我會小心的。”
這是個十分有誠意的提醒。
但是，假如剛才夏洛特拒絕，羅伯特再說出這個消息，就是威脅和恐嚇了。
哪怕夏洛特堅持拒絕，等奧斯頓紅衣主教到來，可能也不得不懇求羅伯特的庇護。
那時候，夏洛特就沒有了討價還價的資格。
當然，這些言語之下的交鋒，夏洛特和羅伯特都心知肚明，但絕不會說破。
“我很好奇。”既然達成了初步約定，就說些輕鬆的話題，夏洛特問道：“光明女神教會，是用什麼理由參與開拓的？”
“哈哈。”羅伯特也十分高興，不屑的說：“說是尋找聖物。”
“那可不容易啊……”夏洛特對光明女神沒什麼好感，感嘆：“畢竟過去幾百年了，那些骨頭說不定都腐爛了。”
羅伯特看了夏洛特一眼，保持微笑沒有說話。
在巫師戰爭初期，光明女神教會表現十分差勁，是第一個被迅速毀滅的大勢力。
倒是在中期，大放異彩。
許多黑巫師用光明女神教會大人物骸骨煉製的巫妖，成為最令人恐懼的殺戮武器。
等巫師戰爭結束，光明女神教會恢復元氣之後，又強行將隕落的主教級先輩挨個封聖，甚至收斂了不少骸骨放在聖殿，當作是聖物供人瞻仰膜拜。
夏洛特這話，不僅是諷刺，更稍顯惡毒。
……
……
片刻之後，羅伯特邀請夏洛特去參觀精英騎士團的駐地。
夏洛特當然沒有拒絕的理由。
雖然大家只是利益結合，但樣子還是要裝一裝的。
至少走這一趟，夏洛特就基本沒可能再去投靠塞西爾伯爵了。
所謂駐地，也不過是一處比酒館稍好一些的院子。
一路上，不時有人向羅伯特問好，同時好奇的打量夏洛特。
走進一處房間，夏洛特看了一眼，臉色有幾分奇異，出聲道：“諸位，沒想到這麼快就又見面了。”