第二天，清晨。
夏洛特已經做好了準備。
在貧民區，武器是違禁品，鐵製品也很少見。
夏洛特帶上僅剩的兩塊黑麵包、一壺經過過濾的白開水，防身的武器只有一根硬木長棍和一口平底鍋。
看着窗外微弱的晨光，夏洛特推開房門，走向死寂的街道。
……
……
街區安靜一片。
夏洛特放輕腳步，防止發出聲響，驚動了那群野狗。
僅僅十幾天功夫，這片街區已經大變模樣。
路邊的灌木植物有些完全枯死，另一些卻生機勃勃，長得格外旺盛。
那些灌木，破壞了平整的路面，甚至長進了建築物裡面。
彷彿這個街區已經被廢棄了許多年。
這很不正常。
夏洛特心裡冒出這個想法，但腳步毫不停留。
與我無關。
我只想離開這裡，然後活下去。
無論真相是什麼，污染、泄露，甚至是邪惡的實驗，都不是自己能解決的。
……
……
這片街區非常大，曾經住着數千人。
從夏洛特的住處到魯爾區，要穿過五條長街。
但這片街區是貧民區，極度缺乏規劃。街道通常歪扭曲折，仿若迷宮。
被污染的灌木植物擠佔了很多街道，讓夏洛特無法通過。
還好，夏洛特原本記憶還在，從小在這裡長大，可以說十分熟悉，每當路途不通，總可以想辦法繞過去。
嗚……
一隻遊盪的野狗竄了出來，攔住了夏洛特的去路。
夏洛特之前就做過心理準備，但還是心跳加速。
醜陋、骯髒的野狗俯下身子，脖子上隱約還能看到掛着狗牌，可能之前是街區哪戶人家的寵物，甚至夏洛特可能認識它，某個傍晚和它玩耍過、親手餵過它食物。
但現在，在莫名力量的污染下，它變得強大、嗜血，找回了野獸本能。
夏洛特握緊了手中的硬木棍。
還好，這並不是一條大型犬。
野狗低吼一聲，朝夏洛特撲去。
夏洛特精神集中，一棍揮出。
嘭！
野狗被擊中頭部，半邊耳朵都鮮血淋漓，發出刺耳的慘叫。
糟糕！
這聲音肯定會驚動野狗群。
到時候自己就是死路一條！
夏洛特打量四周，準備找個地方藏身，最好是門窗完整結實的建築。
“嗨……這邊！”
街對面，一棟兩層小樓的窗口，有人揮舞手臂呼喊。
竟然有人！
夏洛特顧不得打死那條慘叫的野狗，飛快的朝街對面跑去。
在這邊街區，能住得起二層樓房的，算是十足的有錢人！
夏洛特也認出來了。
這是街區治安官的住所。
要知道，在這片貧民區，治安官集警察、稅務官、行政官的職權於一身，是唯一的公務員，絕對的大人物。
夏洛特剛跑到街道中央，就看到遠處野狗群朝着這邊奔跑過來。
“快……快進來！”
金髮少年從樓上下來接應夏洛特，手中竟然是一把手槍！
夏洛特顧不得這些，悶頭快跑。
嘭！
厚重的、在街區獨一無二的防盜門關上。
二十秒後，那群野狗嚎叫着撲擊抓撓，根本無法撼動實木製造、外面矇著鐵皮的房門，無奈的散去。
夏洛特和金髮少年都鬆了口氣。
金髮少年笑了笑，打招呼：“我叫威廉，威廉·哈特。感謝女神，你是我這五天內見到的第一個活人。”
“夏洛特·哥爾。”夏洛特看了一眼威廉手中的左輪手槍，笑着回答：“感謝你救了我。”
……
……
威廉·哈特，在這片街區小有名氣，是治安官愛德華·哈特的兒子。
雖然是這裡最大的官二代，但威廉並沒有什麼壞名聲。
當然，原因可能是夏洛特接觸的層次太低，也可能是一年中的十個月，威廉都在魯爾區的米爾頓商學院上學。
同樣是僥倖存活，同樣是獨自一人生存了十幾天，夏洛特和威廉很快熱烈的交談起來。
兩個人都有很多話要說，也非常有共鳴，哪怕前言不搭後語，也聊得十分開心。
“是的，那裡只有我一個人！還要防備那些野狗和禿鷲！”
“禿鷲？我看到過，但它們一般不來這邊。”
“晚上才最難熬，我總是擔心門窗沒有關好。”
“我曾經想過自殺，或者出去和野狗們決一死戰，哈哈，感謝女神，但最後我控制住了自己。”
“哈哈，我有槍！我曾經殺死過野狗！三隻！”
……
……
興奮過後，兩個人突然沉默。
其實，夏洛特和威廉身處兩個階級，之前也不認識，除了眼前的“瘟疫”，其實沒有共同語言。
而瘟疫，是如此的沉重、血腥，並不是一個好的話題。
夏洛特只能先開口：“威廉……我懷疑這場災難，並不是瘟疫，而是污染，或者泄露。”說完，將二十天前的工廠爆炸案以及自己的猜測說了出來。
“是……是的。”威廉興奮的有些結巴，低聲道：“但這並不是什麼毒氣泄露，相信我，是某種更神秘的東西。”
威廉的身份，的確可能比自己更接近真相。
夏洛特沉默一下，說出自己的猜測：“我猜……應該是某種超凡力量的泄露。我曾經看到過一些常識無法解釋的現象。”
“超凡！”威廉瞪大了眼睛，大聲道：“是的，和我想得一樣！我曾經聽我父親在酒後提起過，他告訴我，那是禁忌話題，如果公然討論，會被處死的。”
夏洛特笑了笑。
還好，現在這裡的秩序已經崩潰，不會有人來處死自己。
威廉對超凡力量，也所知不多，很難深入討論。
兩個人再次陷入沉默。
夏洛特掏出黑麵包，補充體力，順便鍛煉自己的咬合力，並且樂意分享：“要吃點嗎？雖然和泥土一樣難吃，和石頭一樣堅硬。”
威廉表情有些古怪，眼睛眨得有些快：“這些天……你一直吃這個？”
“是的，不過這是最後兩塊了。”夏洛特用牙齒和口水，艱難的對付黑麵包：“不然我不會冒險出來。”
“感謝你的慷慨。”威廉並沒有接過麵包，而是低頭想了一會，突然起身：“嗯……作為朋友，我必須回饋你。等我十分鐘。”
夏洛特坐在椅子上，看了一眼水壺裡的藍色液體，並沒有喝。
自己還不缺水，能再堅持一下。
不到萬不得已，還是不喝的好。