二人走向皇城，那裡早有人在候着，
一名身着錦緞的老太監，正低眉垂首的立在皇城門下，身旁年輕的小太監遠遠的看見他們，對他耳語幾句，老太監這才抬眼，望向那由遠及近的兩道身影。
他是皇宮內的總管太監，姓張，所以宮裡的人都尊他為張公公，
在所有太監中，他的地位僅次於作為御前太監的曹公公，但論官職，他的官位卻還要在其之上。
能讓他來皇城門前接待的，無不是天將或者從一品級以上的大人物，
鐵無常僅作為一城之主，且鐵懷城遠在雲牆之下，那裡是人類世界最邊緣的地方，本不應有這等待遇。
但他身份特殊，配得上這樣的禮節。
待鐵無常來到門下，張公公垂首躬身，便算行過禮了。
鐵無常微微點頭，跟着他繼續向門內走去。
進了城門，走過一片廣場，便來到了午門前，
午門是皇宮正門，進了午門，便是進了皇宮。
午門之上有崇樓五座，飛檐如羽翼，從高空俯瞰的話，那些飛檐就如鳳凰展翅一般，故那些樓也稱做五鳳樓。
五鳳樓前站着一位少年，身穿明黃色的朝服，身後跟着數名婢女和護衛，目光澄凈，面龐上總是帶着一絲若有若無的笑意，看上去給人十分隨和、容易親近的感覺。
少年微笑道：“鐵城主，別來無恙。”
鐵無常對他行禮道：“見過二皇子。”
二皇子說道：“鐵城主舟車勞頓，一路辛苦了，隨我去面見父皇吧。”
鐵無常說道：“不知陛下喚我來，所為何事？”
“父皇近來忙於朝政，日理萬機，每每都批閱奏摺至深夜，直到最近才稍稍清閑，與鐵城主一年多沒見，甚是想念，這才邀你過來陪父皇下下棋。”
二皇子笑道：“剛好，今日恰逢十會，你也正好順便看看熱鬧。”
鐵無常的眉頭微微一挑，愁苦的眉毛輕輕顫抖，面色頓時變得十分精彩。
他遠在雲牆，元宗一句口諭，他就不遠千里奔波而來，原因竟是想他了，讓他來陪對方……下下棋？
身邊有個商七十二隨時監視着還不夠？
這麼折騰自己很好玩？
當然，這已經不是第一次了，但以往的借口都還想點樣子，比如那次諸宗論道時，諸宗弟子在他眼皮底下出了岔子，讓他過來當面解釋清楚。
雖然一紙書信也能做到，但讓他親自解釋只是借口，元宗是在故意折騰他。
鐵無常跟着二皇子走進皇宮，再去偏殿的路上，恰好遇見曹公公。
曹公公對他們行了一禮，便快步離開了。
看着對方匆匆的背影，二皇子不禁微微挑眉，心想：這是怎麼了？
他們來到偏殿，在門外求見。
元宗皇帝抬手，將手裡的卷宗扔到半空，繞於樑上的清風將其接住，飛出窗外，不知去了哪裡。
“讓他進來。”
……
……
大皇子離宮去了江南，三皇子還在閉關，準備參加戰之會，四皇子尚且年幼，
只剩下二皇子陪在元宗身邊磨墨，隨他批閱奏摺，學習朝政。
元宗皇帝與鐵無常下了幾盤棋後，便讓張公公帶他下去休息了，
二皇子將未批閱的奏摺從箱內取出，整理好，擺放到案前，然後坐在元宗身邊，
感受到殿外微風吹來時帶來的淡淡潮濕的感覺，以及屋內的冷清與安靜，頓時令人覺得有些無趣。
他不禁扭頭看了眼窗外，那裡剛好飛過一隻彩蝶，揮動着美麗的翅膀，從竹林間穿過，卻被林中的陣法所困，不知該往何處去，就如同迷路的少女，正暗自神傷，美的令人心碎。
看着這一幕，
想到竹林與少女，
二皇子很自然的便想起了幼時在長明認識的，那位竹林間中的少女，
他記得很清楚：那日下午，陽光很好，竹林中習劍的少女穿了一件白色長裙。
同樣的劍招，在別的弟子手中是殺氣凌然的長明真劍，
在她手上卻像是落到花瓣上的晨露，從中能感受到一種從容與闊靜的美。
劍起時，少女意動，
於是劍落於林間，霧升于山野。
少女的身姿在薄霧與劍光的映襯下更加朦朧，如夢似幻……
對方就像林中起舞的精靈，將竹林點綴成絕美的花捲。
二皇子那時雖然年幼，但也知道那些霧並不真實存在，而是對方劍法的異象。
少女的竹海一劍落於空處，但在二皇子眼中，卻覺得那一劍落到了自己心裡，持劍的人也隨之一起落到了自己的心裡。
從此那道絕美身影，便再難忘卻。
與她相比，窗外的蝴蝶美景頓時黯然失色，就如美玉旁的沙礫，不及其分毫。
“專心。”
一道聲音將二皇子從回憶中喚醒，
他嚇得一個激靈，連忙說道：“兒臣分心，請父皇降罪。”
元宗將手中批好的卷宗放到一旁，看着他問道：“為何分神？”
“這……”
二皇子低着頭，不知該如何解釋。
元宗皇帝順着他方才的目光看向窗外，看到了那隻被困於竹林間的蝴蝶，哪裡還不明白自家兒子的心思。
“今天是劍之會，青竹峰上的那對弟子都來了，諸宗也都派來了最優秀的弟子參與。你想去看？”
不待二皇子開口，元宗皇帝收回目光，對他說道：“等曹平回來，你就去看看吧。”
曹平就是曹公公，平日諸皇子不在時，都是由他磨墨，伴君批閱奏摺的。
二皇子大喜，連忙行禮道：“多謝父皇。”
元宗皇帝緩緩說道：“讓你去，不是去看風景的，而是學習和增漲見識。諸宗弟子的精妙劍術以及禦敵策略，你務必仔細揣摩，回來時我要考你。”
二皇子認真的說道：“兒臣明白，此去定認真觀摩。”
元宗皇帝點了點頭，然後繼續批閱奏摺。
想到一會就能見到那人，二皇子感覺自己連呼吸都輕快了許多，就連那些奏摺上的字都變得可愛了起來。
片刻後，曹公公終於將那份卷宗抄錄完畢，並親自交到眾大臣手中，
二皇子欣然離去。
《天衍之王》來源：