烏雲里微微有晨光透出來的時候，眾人上了驛路。
空氣悶的人發慌，除了黑駱駝，王芍幾人全都癱靠在驛路邊的大樹下，筋疲力盡。
商人和軍人似乎在某一方面驚人的相似。
那就是在不尋常的事情上面都有着敏銳的直覺，此時他們心裡都有同一個想法：能夠砍伐上萬棵樹木的人，肯定不是普通百姓。
揚州府大小官吏四十餘人，工部在淮河、阜江、鎮江等地均設水丞。每年勘測水位、記錄水則碑、清理河道等務，又要涉及大批官員吏目。
砍伐萬棵樹，又將萬棵樹悄無聲息的運出揚州，能讓這麼多人甘當睜眼的瞎子，這幕後之人必有權傾朝野的力量。
王芍感覺到一陣深深的悲涼。
大景朝已是朝綱崩壞，人才凋零。律令只針對於平民百姓，在上位者看來，砍上萬棵樹的林子或許只是動動嘴皮子的事兒，那麼人命在他們眼中，也如螻蟻可賤了嗎？
這亂世，早已沒有規律可循，也早就分不清正路和邪路。
還有她自己，不過是在揚州城裡動了惻隱之心，現在就落得了如此境地。
王芍撐着樹榦站了起來，因為體力過分的透支，擎起來的雙臂不住的顫抖着，讓她看上去十分的狼狽。
徐平川看過來，沉吟低啞的說了句：“再歇會，這裡很安全。”
王芍卻沒理他，撐着來富遞過來的半截樹杈一步一步的往驛道上挪。晨光從烏雲後頭照下來，將王芍臉色照得越發蒼白，乍看着像是隨時會消失的影子。
徐平川默默的看着三個人爬上驛路，相擁在一起跌跌撞撞的往前走。
雖然不忍，徐平川還是出聲提醒：“方向錯了，那不是去大牛村的路，三爺他們在大牛村落腳。”
不是去大牛村的路，卻是去下阜村的路。
徐平川壓根沒相信一個十二歲小姑娘對汛情的預測。
所以他根本沒打算去下阜村示警。或者他會把三人送回去之後，問過了三爺，才會到下阜村去。
王芍閉了閉眼睛，早知道會這樣，她就不該甩開曾河。
王芍在路中央停下來，轉過身瞪着一雙眼睛盯住徐平川冷冷道，“那位三爺有沒有吩咐過你，我若在路上不配合，你該如何殺了我？”
徐平川有些不耐的蹙了蹙眉毛，好像很意外王芍會反抗似的。
王芍瞪着他，“要不就去下阜村示警，要不就此殺了我們主僕，壯士選一樁吧。”一句話說的輕輕巧巧，大義凜然，語末的時候眉梢里還透出微微的不屑。
徐平川拾起了馬鞭，兩步跨上了驛道，一邊走近一邊威脅道：“三爺沒說過非要帶活人回去，老子最怕別人激將，賊妮子，你莫炸了老子的毛。”
他的馬鞭垂在身側，這讓王芍主僕三人的脊背都本能的僵硬起來。誰也說不上支撐他們的是什麼，但三個人全都筆直的站着，如對峙一般。
徐平川臉色變得鐵青，心中暗罵這南直隸的娘們兒可真多事，手裡的鞭子卻遲遲沒有舉起來。
就在這時，身後的驛道上忽然響起一陣馬蹄聲。
四人聞聲望去，就見三個人影各自策馬由遠及近。王芍怕再生事端，示意來富扶她去路邊。很奇怪徐平川卻沒有動，只是側了身子等那三人來至近前。
王芍也認出了最前面的男人，就是當日在揚州西場站在馬車頂上鋪油氈的年輕人。
他們是一夥的。
徐平川對李洲的到來很是意外，而李洲在此遇到徐平川顯然更意外。
“徐大哥？”李洲跳下馬來，拱手行了一禮。
王芍在一旁默默的看着，如果眼前的年輕人和黑駱駝同是定北軍的人，那這個黑駱駝的軍職怕是比年輕人要高出許多。
徐平川被王芍等人撩撥的正是臉色鐵青的時候，語氣不善的問：“不在三爺身邊，跑出來作甚？”
李洲面露惶恐，語氣恭敬道：“展爺勘天象測出揚州這兩日會有十年不遇的暴雨，三爺怕阜江泄洪，命我等去阜水下游村落示警。”
聽到這兒，徐平川半張着嘴半天都沒說出話來。
不遠處站着的王芍，卻像是忽然失去了支撐，腿一軟癱在了地上，眼眶中瞬息聚起一團水霧，滿眼朦朧。
李洲不明所以的睃了王芍一眼，心裡打鼓，三爺說派徐大哥辦事去了，徐大哥怎麼會弄了兩個姑娘回去？瞧這兩個姑娘花容月貌的，別是徐大哥又惹了什麼事吧？
徐平川壓根沒注意到李洲的表情，他眸色有些深沉，聲音也變得低緩起來：“展爺真的說會有十年不遇的暴雨？”
“是真的。”李洲聲音急促，勸道：“徐大哥也快回去吧，這雨說不準什麼時候就下了，咱們得了令，得快馬加鞭的趕到下游去。”
不想，一旁的王芍卻含笑將話接了過去：“晌午之前不會下雨，不過村子裡的人固守自封，恐怕很難聽您的安排。”
李洲愕然的朝王芍的方向看過去。四目相對，清澈如湖水的目光讓李洲微微有些怔愣，一時間忘了質疑“晌午之前不會下雨”的斷言。
徐平川此時卻一改之前的冷漠，走過去問：“你有什麼主意，不妨說給我兄弟聽聽。”
王芍連餘光都沒掃徐平川一眼，側了身子從頸間取下一枚銅哨，又讓拂珠拿過八通圖一併交到李洲手上。
王芍對李洲道：“這是匯錦昌的八通圖和四方哨，若是下阜村的村民不聽您的勸導拒絕上山避難，您可以說自己是淮陰沈家的人，南直隸的人都識得這個哨聲。”
李洲再次愕然。
不僅為小姑娘話里的內容，而是驚訝於徐老大竟然被小姑娘明晃晃的無視了，而徐老大不僅沒有像平常那樣黑臉暴怒，反而赧然的站在了小姑娘的身後，有那麼點進退維谷的味道。
李洲不禁第三次將目光移回到小姑娘的身上。
身材高挑，穿着普通，頭髮有些凌亂，胳膊有傷，小腿打顫，本該給人狼狽之感。可光潔的額頭，清亮的眼睛，勝雪的肌膚，還有那兩條如洗盡鉛華後點睛之筆的英麗峨眉，讓人很容易想到了山林里迷失方向的梅花鹿。
直到徐平川出言叫他，李洲才回過神來，察覺到自己失態，李洲忙朝王芍拱了拱手，“多謝姑娘。”
說罷不敢耽擱，竟是連徐平川說了半截的話都沒理睬，徑自上馬去了。