郭進卻已是喟然長嘆，轉身對王芍說：“你這眼力我真是佩服了，枉我還曾在園子里教過幾天‘擇錄’，我記得七爺的《太平商經》里曾寫過，隆慶初年有西域人向仁治帝進獻赤烈馬，這種馬體型纖長高駿，頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕靈優雅，雖不如大景朝的戰馬強壯，速度和耐力卻非景朝戰馬所及。特別是此馬靜待時渾身煞黑烏亮，若是奔跑起來，血液沸騰，額鬃毛髮及眼底色澤會呈現紅棕色。”
郭進所說的七爺，就是王芍的外祖父沈萬里，他也是匯錦昌和沈氏商學的創始人，《太平商經》原是他老人家所寫的一本經商手記，裡面記載了自他少年從商，所遇到的人、物、事，及經驗感受。沈七爺臨終前將這本手記整理編纂，取名為《太平商經》，在沈氏商學裡教授傳閱，郭進剛才說的，正是《商經》里的內容。
張來富已經把視線挪到那馬的眼睛上，心中驚嘆：乖乖，真是紅眼睛。
可稍一轉念又覺得不對：“這馬在西場里待了四天了，也沒見它跑過啊。”
張來富的腦子活，郭進對他也格外有耐心：“南地氣候溫熱，你看這些假晉商穿的比普通人都要薄，可見他們一時難以適應南地的氣候，這兩日又是反常的悶熱，這馬想必也會感覺到燥熱。”
王芍也道，“就你剛才說長的像黑駱駝的男人，每隔半日都會到臨街提四桶水，其中一桶就是給這馬洗澡的。”
拂珠為王芍弄好了指甲，將她的兩隻手用細絹紗裹好，指揮着小丫鬟們將東西收拾下去。
王芍站起了身，也走去了窗邊，朝着西場的方向微微笑起來：“《景州志》里也提過赤烈馬，當時西域進獻的那匹赤烈馬，被仁治帝賞賜給了衛國公榮覺，榮覺就曾騎着它單騎衝進突厥軍，直取突厥大將戈謁頭顱。赤烈馬也成了衛國公的赤英軍所獨有的戰騎，再後來，榮覺戰死，赤烈馬也不吃不喝，沒多久就陪着榮覺去了。”
王芍身量少女略高一些，穿着一件寶藍色褙子，有時候她身邊的人會不自覺的忘掉她的年紀，越是與她相處的多了，越覺得淮陰城裡對她“早慧近妖”的評價，真是再貼切不過。
郭進微微有些愣神，王芍的聲音很輕，帶着上位者才有的舒緩，讓人忍不住就會擺出受教的姿態。
“……赤英軍殘部里曾有過傳言，說當年那匹西域的赤烈馬曾與胡人常用的黑駿，配得兩匹馬駒，一匹被衛國公送給了他的義子，也就是如今的福建總兵鄧旗，另一匹被老定北侯，也就是如今定北軍主帥薛延的父親薛征所得。眼下這匹赤烈馬，不僅血統正宗，體格也壯碩矯健，僅靠主人的精心培養是不夠的，它應該是上過戰場的戰騎。而福建多為水戰，沒有培養戰騎的條件，所以我懷疑這些人來自定北軍。”
王芍冷不防的道出結論，略過幅員遼闊的北地，直接將這些人鎖定在了定北軍身上。郭進和張來富都錯愕的看了過來。
大景朝這幾年內憂外患，朝廷各種派系紛亂複雜。像定北侯薛家這樣手握兵權卻不參與黨爭的，可謂寥寥無幾。
提到定北軍，讓人聯想到的是鐵血、光榮、磊落……，就如矗立在燕北的山巒一樣讓景朝百姓覺得安心。正因如此，當王芍說出這個結論，眾人才會不約而同的感到錯愕。
屋子裡一時靜默，張來富眉頭深鎖，他不明白，就算這些人來歷不凡，可與他們又有什麼關係呢？
郭進心中卻已經雪亮，王芍的眼力來自於七夫人的言傳身教，她從不輕易說出結論，一旦說出就必然是正確的。
郭進立刻有了決斷：“屬下把監視他們的人撤回來，咱們在揚州城多留幾日。”
王芍嘴角微微翹起，笑着點了點頭。
郭進和張來富趁機退了出去，一出了屋子張來富就忍不住問郭進：“你昨天不是和我說要加快行程，要是小姐的行蹤泄露了，那些南字號的掌柜怕是又要起幺蛾子，怎麼這會兒又不急了？”
郭進腳底生風，先將要緊的事吩咐給手下，才回過身對張來富低聲說：“這些人不遠千里由北到南，行事謹慎，隊伍里又儘是武功高強之人，若他們知道咱們已經察覺到他們的異樣，你想他們會怎麼做？”
張來富小眼睛眯做一條縫，稍一思索，嚇的捂住了口鼻。
郭進小聲嘆了口氣，後背也是一陣的冷汗，“何況此次還是順遠鏢局護送咱們，順遠鏢局的人路子都很野，萬一和這夥人對上後真碰到一兩個眼熟的，又當如何？”
張來富臉色灰敗，冷汗細細密密的在額間滲了出來。
順遠鏢局三年前因得罪了皇長子，被迫關門避禍，之後就再沒有替別人押過鏢。此次是因為沈七爺曾經對順遠鏢局有恩，順遠鏢局才派了二當家程大寬親自出面護送小姐去金陵，若真讓這群假晉商瞧出了端倪，只怕匯錦昌也要受到牽連。
這些人總去城門吏那裡打聽，顯見着是着急出城了，為今最好的安排，可不就是按兵不動，與他們錯開距離，盡量避免“狹路相逢”的機會？
張來富回身朝角樓看了一眼，在心裡豎起了大拇指，莫名有了一種背靠大樹好乘涼的妥帖感。
※※※
房間里，拂珠給王芍沏了一杯雀舌茶，用精緻的琉璃杯裝了，上頭覆了一層白色的茉莉花，水汽氤氳間滿室都飄起茉莉香氣。
兩個小丫鬟正在熨燙小姐一會兒出門要穿的衣服，外頭烏雲初散，樹影斑駁的映在雕了五福團花的格架上，一室閑適舒雅。
王芍又站在了窗邊，端着那支“千里筒”，正紅色寇丹里摻了樹脂，塗在指甲上像是矇著一層水光。
王芍的視線鎖定在了那隊“晉商”的帳篷口，編草繩的中年人拿着匕首在雕着什麼，馬車頂上剛蓋好的油氈布現在又要撤下來，張來富口中的那個瘦小子和黑駱駝正舀着水給馬洗澡……
王芍的嘴角微微翹起來，她隨口問着身後的拂珠“我記得父親上次送了我一個九珍盒，你帶着嗎？”
拂珠微頓，隨即笑道：“帶着，還是年前隨着年節禮一起到淮陰的。就是那個琺琅嵌祖母綠繪百草圖案的盒子。”
王芍目光依舊徘徊在那群“晉商”中間，聞言“哦”了一聲：“找出來看看，有沒有百解丸。”