雲暢說完有些出神，似是又回到了那日，少年騎在馬上回頭望着自己，終究是愈走愈遠。

蕭瀠眼前凈是北朔漫天飛雪裡煢煢孑立的背影，以及千里外的安都，花好月圓下自斟自飲的雲暢。

雲暢與杜儀風的那份深情被埋入泥土，十五年的風吹雨打非但沒有，反而生根發芽，狠狠扎入兩人心中，拔不出也斬不斷。

許是被故事所感染，蕭瀠的心格外沉重。

“師傅，您不恨嗎？”蕭瀠蹙眉。

“恨？”雲暢輕笑兩聲，落在蕭瀠眼中儘是悲涼，“恨晏國還是華國？我一生掙扎，沒輸給命運也沒輸給選擇，我這一生輸給的便是政治。可江月，我能怎麼辦？那是皇命啊，是皇命讓我父親含憤慘死，讓我流落異國，讓儀風遠赴北朔，可我能又做什麼？我除了接受根本別無選擇！”

蕭瀠想到蕭府滿門，眸光霎時一暗，滿眼都是不甘：“皇命？皇命便可以決定人的生死禍福嗎！我們便如螻蟻般任人踩踏？”

“是！”雲暢淚水在眼眶中打轉兒，眉宇間帶着慍意，“皇命就是能耐到這個地步，不服的話你去拼去爭論啊！不顧你周遭人的安危去和朝廷拼個你死我活啊！”

蕭瀠眸光晃得像是地震一般，鼻尖發酸。

真的是哀己不幸，又怒己不爭。

雲暢伸手輕輕撫上蕭瀠眼角，放柔了聲音，語氣中幾分無奈：“月兒，隱忍有時不是出於軟弱，而是為了周圍自己在乎的人。這天下，有誰是無牽無掛，為自己而活的？”

流水樓內院——

蘇嬈嫿來到二等弟子房中，對眾弟子道：“我前些日子丟了個簪子，極其重要，想着來此處找找，你們無事的便去院里練習今日課業吧。”

慧文有些猶豫：“姑娘，我們東西都在這兒，您就這樣翻找，怕是”

“哦？聽你話里的意思，你是怕我拿你們東西了？”蘇嬈嫿挑眉。

“不是的姑娘。”慧文連忙解釋。

“那，難道是你有什麼怕被旁人看見的東西？”蘇嬈嫿步步緊逼。

慧文忙行禮道：“自然沒有。方才弟子冒犯，還請姑娘恕罪。”

蘇嬈嫿擺了擺手，朗聲道：“若無異議，你們便出去吧。藍蕊留下。”

待眾弟子出去後，蘇嬈嫿這才小聲問藍蕊道：“方才你說江月去了後院，不會這麼早回來吧？”

藍蕊機敏地四處看了看，道：“姑娘您放心，江月每次去後院都要待許久，斷不會這麼早回來。姑娘，這便是江月的床鋪。”

蘇嬈嫿走到蕭瀠床前，到處翻找着，“那孫淺說江月這兒定有她是蕭瀠的證據，若是讓我白忙一場，我定饒不了她。”

這時，藍蕊瞥見了蕭瀠的梳妝盒子，緩緩打開，見裡面不過是些首飾、脂粉。

就當藍蕊要將盒子放回去時，卻不慎手滑將盒子掉在地上，發出“啪”的一聲，首飾散了一地。

蘇嬈嫿忙向門口看去，見並無人後，方才長呼口氣，對藍蕊怒道：“笨手笨腳的東西！若是被發現了怎麼辦！”

可就當蘇嬈嫿撿起盒子時，她卻意外地發現，在原本的盒子里竟還有一個夾層。

蘇嬈嫿打開夾層，只見一個荷包躺在盒底，針腳粗糙，料子卻是上乘。

她直覺感到這荷包定有問題，遂拿起仔細看着，只見荷包上綉了一個“瀠”字。

蘇嬈嫿眼神划過得意，冷冷笑着，將荷包緊緊攥在手中。

“好了，不用找了。有了這個證據，我看她如何翻身。”

言罷，大步離去。

皇宮，安昌殿內——

杜宸正埋頭批着摺子，忽然，康海匆匆進殿道：“皇上！窺星閣閣主求見！”

“段塵？他竟來了？快宣！”杜宸聞言一驚。

段塵進殿，躬身行禮：“段塵參見皇上。”

杜宸：“起來起來，賜座。誒，段塵，你素日里都是傳信給朕，甚少踏入宮中，今日可是有要緊事？”

段塵：“皇上不必憂心，臣今日前來，並非有什麼大事。對了皇上可還記得蕭懷民蕭大人？”

杜宸聞言鬆了口氣，凝神想了想：“嗯，朕記得是你窺星閣說蕭懷民有謀反之意，最好關押調查。誒，蕭家不還是你帶人去封查的嗎？”

段塵點頭，心中隱隱犯痛：“是，只是臣今日前來是為了蕭家之女，蕭瀠。”

“那蕭氏女自從逃了後，便一直沒查到她的下落，怎的，你有線索了不成？”杜宸蹙眉。

段塵放在膝上的指尖微不可查地曲起，沉默幾秒後，段塵忽然起身鄭重道：“臣懇請皇上收回成命，停止抓捕蕭氏。”

杜宸一臉不解。

“當初提出全國搜捕，緝拿蕭氏的是你。現在讓朕赦免她的又是你。朕若聽你的，恐落下善待反賊，出爾反爾之名啊。”

“蕭府事敗，全府已盡數自裁。蕭女一人又能掀得起什麼波瀾。”段塵直視着杜宸，眸光堅定，“臣今日前來是為了窺星閣向皇上請旨，請皇上將蕭女之事交由窺星閣處置。”

“饒了蕭女也不是不可，左右朕打算在晉弦歌為貴妃時大赦天下。只是窺星閣什麼時候對一個小姑娘這麼感興趣了？”杜宸蹙眉，眸光審視着段塵。

段塵嘴角勾笑，淡淡道：“窺星閣的私事，還是自己關門了斷比較好。”

杜宸眸光打量着段塵，可段塵依舊是面色如常，一臉的雲淡風輕。

“那便依了段閣主。”杜宸往後一靠，點頭道。

段塵起身謝恩：“多謝皇上。”

待段塵走後，安福上前佝着腰，小聲道：“皇上不覺得此事可疑？”

杜宸看向已經空蕩的門口，眼神微眯，默默不語。

段塵剛踏出安昌殿，太后身邊的婢女便上前道：“段閣主，太后有請。”

段塵蹙眉，旋即微微一笑禮貌點頭，跟着婢女向福壽宮走去。

福壽宮內——

太后靠在軟塌上，兩個婢子跪着為其輕輕捶着腿。屋內點着檀香，裝飾得極盡奢華。

段塵看着面前的婦人，一身珠翠，面容保養得極好，渾身上下散發著不怒而威的氣勢，可想而知其年輕時該是何等美貌。

段塵恭敬行禮，道：“窺星閣段塵拜見太后娘娘。”

太后起身，屏退下人，含笑看向段塵：“段閣主，尊師身體可有起色？”

段塵起身，看向太后，道：“並無起色。”

太后輕嘆一聲，看起來頗為惋惜：“你師傅縱橫半生，怎的卻折在北朔王手裡，哀家真是為星岩他不值。”

太后雖嘴上這麼說，段塵還是捕捉到她嘴角一閃而過的笑意。

窺星閣能被尊為江湖第一閣，除了閣內嚴苛的律令以及與魂月教的勾結外，更有太后一黨的暗中支持。窺星閣雖說表面上為杜氏朝廷服務，實際上卻是為太后一人服務。

杜宸登基已有兩年，朝政要事卻大多掌握在太后手裡，百官竟是無一人敢讓太后歸政，說過這種話的也多半被秘密處死了。

至於窺星閣為太后服務的原因，星岩雖從未說過，但段塵心中早猜到了大半。

能利用星岩並使之心甘情願的，怕是只有她林斐柔了。

太后話鋒一轉道：“其實段閣主少年英才，不必久居人下。”

段塵聞言看向太后，心中冷笑。

太后的意思他很清楚，只是星岩還未死，從前星岩更是為了太后才去北朔暗殺北朔王，因此才會中毒昏迷至今。段塵對星岩有恨有敬，自然不會趁人之危。

段塵清楚知道太后滿心只有霸權霸業，可這簡單的道理，段塵卻奇怪星岩為何不知。

段塵對上太后眼神，搖頭笑道：“太后娘娘抬舉了，我年紀尚輕，居於人下方能向前輩學習。”

太后知道段塵的意思，笑而不語，眸中閃過寒意，道：“段閣主剛才去找皇上，可是有什麼要緊事？”

段塵神情自若：“無非是北朔王回都之事。”

太后緊盯段塵雙眸，挑眉道：“北朔王思鄉情切，哀家想讓北朔王最後回安都看一眼，以免他黃泉路上遺憾，段閣主可有能力做到？”

段塵微眯雙眸，太后之意已經很明顯，這是讓他想辦法徹底剷除掉杜儀風。

段塵低頭不語，片刻道：“窺星閣自然不會違抗太后，也不敢違抗。只是，依本閣探子的消息，北朔王未必會反，只要加以安撫便能保社稷安穩。”

“哈哈哈哈。”太后冷笑幾聲，“段閣主畢竟還是年輕啊，哀家哪裡管他反不反，就是不反也要逼得他反。只要他先起兵，民心所向便是朝廷，然後裡應外合，哀家便不信不能斬草除根！”

段塵瞭然，皇家涼薄，親情在權力面前卑微如草芥。

太后看段塵有些猶豫，正色道：“段閣主想必也知道，哀家這兒關於窺星閣的消息可不少，若段閣主想親手葬送窺星閣，那便不必將哀家的話放在心上。”

段塵微微一笑：“太后娘娘多慮了，臣已按照您的吩咐，正在一步步削弱北朔王的力量。”

太后不語，輕輕點頭，盯着眼前笑得和煦的少年，心中卻感到一絲不安。