國子監，齋舍。

倘若是往日，亥時一入夜，眾監生已提桶拿盆，手肘盪着棉巾，散一縷胰子香，從盥洗室里洗漱完畢出來，陸陸續續回自個的住處去。

關起門來，伸個懶腰兒，困了自去床上，溫書的趴桌邊，彼此互不打擾。

而今夜，這書香之地的靜謐安寧，卻不如昔。

倒更似千里長棚搭起的戲台，那妝容鮮烈的刀馬旦，口含紅胭脂，指尖拈緊冠上長翎子，杏目圓睜，忽兒一陣鑼鼓鏗鏘甚囂塵上，她便踩着英氣步兒粉墨登場。

循規蹈矩的酸儒書生皆成看客，被重度了魂魄，心砰亂跳，萬欲翻騰，互與耳畔嘁嘁喳喳，嗤嗤哈哈，盞盞手裡提的油燈昏黃，晃的人倘若一失神，便墮入那煙花紅塵彼岸深處，再無渡船可逃。

舜鈺拂去抵在下巴尖處，涼絲絲的扇面。極快朝傅衡使個眼色，讓他去尋監丞來。

傅衡轉身離開，身後的人不甘願地讓出條縫隙，待影兒沒了，又闔成一道牆。

舜鈺心底很沉定，什麼樣的場面她是沒見過的呢！這又算的了什麼。

“魏兄言重！府中表兄設戲席，請十幾好友共度，你我確也推杯把盞幾回合，尤記魏兄酒量不深，那日吃得濃醉，抹牌擲骰可把身上銀兩輸個精光，只缺填衣抵債了！此乃元宵樂事，現提起仍覺有趣，仿若昨日親歷般，我豈會忘記呢！”

有此起彼伏的笑聲，舜鈺稍頓，繼續說：“倒是魏兄，可是糊塗了，小玉面是那四方戲台上，唱驚夢的伶倌，你還賞了他吊子錢，現怎就忘了此鈺非彼玉，這個鍋我可不背！”

她的聲音脆生生的，聽起一團柔軟，卻也分明攜着冷意。

原來如此！差點就想岔了去，一眾看客為起的齷齪心思汗顏。

“算你長的一張伶俐嘴。”魏勛掩去幾許難堪，眸光冷沉，掃過那白面朱唇，側身看向仍坐椅上的王延贊：“方才我倆坐這好一會，不曾想丁字齋舍前倒有番好景緻。”

王桂在舜鈺身邊立，低着聲嘟囔：“數百房舍一片天，哪裡有甚好壞。”

王延贊接過魏勛的話，附和着：“繁星、明月、還有動輒飄人頭臉的水性楊花。”

旁一看客大着膽子插話:“繁星明月舉頭可望，這水性楊花卻在何處？”

“呶！那不是。”魏勛玉骨花扇堪堪一指，正對舜鈺的方向，語氣涼涼：“水性楊花最是無情物。周海兄為你屈死也罷，你竟無半點愧疚，連去他的靈堂上炷香都不曾去。”

“魏兄此話何解？周兄不是癲癇發作而沒的么？”另一看客詫異問，他亦是官家子弟，家中府邸與周府比鄰，隱約聽聞了些，更知曉周海的喪事綿延數月，只把天上人間驚動。

“那可要問馮舜鈺了，周兄的癲癇症，若無不可承受之重，素來安好。”王延贊話裡有話：“那日周兄被他約去秦家義塾私會，後聽隨從侍衛敘述，他倆遣退眾人，直至周兄倒地，而馮舜鈺，可是網巾摘下了，簪子取了，發也散了，衣襟扯開一片，腰間汗巾子鬆鬆........。”

他故意頓住，故意吊人胃口。

一眾看客本隨他語調忽緊忽慢，那顆心也忽上忽下，聽到緊處，皆摒息豎耳，怕漏去一個字，看他忽兒賣弄起關子，都嘻嘻哈哈央着快說。

“夠了！”舜鈺抿抿唇角，眸瞳水汪汪的，卻寒意凜凜，看客們忽而安靜下來。

她把圍觀的一眾掃個遍，目光復重回魏延與王延贊臉上，冷冷暈抺笑，一字一頓道：“近世作偽者多憑空捏造，苟為得金錢，為得權欲，或為得美色。我卻百思不懂，你二人憑空捏造，又為得什麼？周海之案由刑部徹查數日，以癲癇結案，你二人若疑我有罪，可告至衙門重新斷案，怎能在此信口雌黃將我誣陷。若是因未去周府祭奠懷恨，我自可解釋，卻怎能課語訛言毀人清譽？”

“我雖是布衣卑微，只得任你二人作踐，可逝者已逝，他的名聲該如何保全？”

舜鈺不再看他倆，只大聲道：“學規中可查，齋舍清靜之地，最忌嘈雜喧嘩，爭搶打鬧，圍觀湊趣等。而今晚因你我爭端，連累眾人違規亂紀，只得明日共去繩衍廳認罰！”

此話一出，魏勛等人及一眾看客皆大驚失色，舜鈺所說沒錯，若入繩衍廳，登記於集衍冊，影響課業成績不論，那裡皂吏多兇狠，若板子撻責，豈是瘦弱書生能受的，若日後再犯它事，充軍充吏，甚發配煙障之地........。

也就瞬間功夫，人已作鳥獸散。

恰此時，匆匆而來一監生，附耳魏勛低語幾句。

魏勛有些慌張，朝王延贊嘀咕幾句，不理舜鈺，相攜着迅速離去。

一時廊前人跡稀鬆，與往昔如常。

舜鈺推門進了齋舍，馮雙林端坐桌案前，凝神專註看書，一副兩耳不聞窗外事的架勢，遂也不上前打攪，自坐床前收拾文物匣子。

半晌功夫，傅衡也迴轉來，他拎條板凳坐舜鈺跟前，低聲道：“你們什麼時候散的？魏勛幾個可有把你欺負狠了？”

舜鈺聽得此話，不由笑了，只搖頭問：“你去尋監丞好一會，怎遲遲不見人來？”

傅衡撓撓頭，頗為難的模樣：“我走半路也琢磨有半路，監丞庄淮嚴肅古板，雖恪敬職守，卻也善阿諛奉承。魏勛與王延贊來頭不小，只怕他不敢得罪，倒把你嚴懲也未可知，不敢冒此險，只得想個法子，讓人謊報庄淮來查夜，以此解困。”

舜鈺細細琢磨，傅衡考慮確是更為周全，她也不想再旁生更多枝節，就這樣默默把事過了是最好。

正此時，馮雙林卻轉過身來，面無表情的看着他倆。

“永亭兄可有話說？”傅衡被他瞧得心底發毛，索性熱絡着先開了口。

馮雙林不理他，只緊盯着舜鈺，半晌才慢道：“我是個性子淡薄，喜清靜之人，若你再整出這些妖蛾子來，我即從這裡搬走，並把今日之事上報監丞。你好自為之。”