沈澤棠由程灝陪同，興緻盎然的至園裡賞過牡丹，看了會池中水禽浴水，已值晌午，恰面前有座太白石堆的巍峨山子，便沿着層疊石磯上到山頂，是座六角涼亭，內置圓桌石凳，洒掃的十分乾淨。

沈澤棠提議在此用午飯，程灝哪裡有不應的理，過半炷香功夫，衙吏挑了吃食來，把桌面擺得滿當。

他二人邊吃着酒菜，邊朝粉牆外的街市看去，道路並不寬，兩邊一房一房的鋪子，有賣自製花露的，櫃面放着大小不一的白瓷罐子，乾貨店吊掛著肥厚的火腿熏鴨風雞，離這般遠都能聞到腌腊味兒，還有糧食白糟行、香油鋪、龍井細茶鋪及賣參桂白玉膏的。

來往行人熙熙攘攘，那鋪子的夥計掌柜便卯足了勁吆喝，最引女人駐足的是胭脂紅粉鋪子，能讓男人掏銀錢的是賣酒鋪子，一百錢就能舀一海碗的燒酒，再送一碟炒香的花生米，便能蹲在門檻邊歇個一時半刻。

每個人臉上的神情都很愉快，甚至是乞討的老者，見個姑娘朝他面前碗里放枚銅板，也懶洋洋的。

沈澤棠吃口酒，頗感概：“各安其居而樂其業，甘其食而美其服，一隅市井即能看透洛城富足之相，可遠在千里外的甘肅，卻是連年乾旱，民不聊生，即使朝廷實行捐納之法，卻也收效甚微。”

程灝笑道：”閣老或許不知，甘肅布政使程前是我表兄，三月前他曾回過洛陽一趟，並特來尋我敘情，首知這捐納之法，讓財力豐厚者向衙門捐糧換取監生資格，日後可走入仕之途，即能培養賢才，又解決了民生之難，下官認為此法因地制宜，取民又用之於民，不失為良策。“

沈澤棠頜首，似隨意問：”程布政使來洛陽所為何事？“

”下官母親逢八十壽誕，他特地趕回來慶賀。“程灝說的也輕描淡寫，顯見不願多談的模樣。

”程大人是要包庇近親麽？“沈澤棠放下酒盞，盞沿磕到石桌邊兒，”“輕脆一聲響，卻似重重敲在程灝心底，他臉色大變，急忙起身撩袍跪下，俯頭低道：”下官不敢。”

沈澤棠語氣不疾不徐：“程前在甘肅施行收捐監糧之法，以銀代糧中飽私囊，致使糧庫顆米無收，民狀凄苦，他為遮掩真相，一方同甘肅上下州縣官員勾結，虛擬帳冊，再謊報朝廷，無災報有災，小災報大災，以致收捐的監糧數額竟還不夠賑災之用，朝廷不得不再撥款撥糧，以此賑濟百姓。程前自以為做的天衣無縫.........。“

他頓了頓，接著說：”卻不曾想到，奉皇帝之命前往江西吉安平亂的徐藍將軍，恰領兵途經甘肅，並在那修整了數日。“

程灝有些詫異問：”徐藍將軍從京出發，前去江西吉安，怎會途經甘肅？“

”是啊！“沈澤棠唇邊的笑意味深長：”他怎麼會去甘肅，繞了這麼遠的路？“

.........自然是有人讓他這般做。

程灝忽然醍醐灌頂，才抬起頭，恰沈閣老也朝他看來，面容很溫和，可目光卻犀利的直指人心。

”程前亂了陣腳，糧庫正值虛空，賑濟的災糧還未運到，可該如何瞞過領兵路過的徐藍將軍？程大人還要吾說下去麽？“沈澤棠淡淡道：”吾認為你是個為民的清官，實不願看有朝一日，你因他而罷官免職或受更嚴懲處，此時坦誠交待，吾或許還能將你保下，望程大人三思。“遂讓他起身繼續吃酒。

程灝跪着不起，咬咬牙終下定決心說：”沈閣老放心，下官未曾做過愧對朝廷及洛陽城百姓的錯事。家母壽誕後，程前確實尋下官商談，要私購一批官糧，他只提及甘肅旱不保收，民眾飢不飽腹，而朝廷賑濟的災糧還未至，為解眼前燃眉之急而不得不出此下策。”

”下官先是信以為真，哪想他竟奉上十封萬兩雪花銀做為答謝，心中實感震撼，覺得其中定有蹊蹺，便不敢妄動，推說庫中官糧發放，帳冊皆需慶王爺及王妃過目，待改日稟明後再論。“

”他聽完這番話後，倒先怯下陣來，敷衍兩句即各自散了，翌日就聽聞他離開洛陽回甘肅而去。“程灝想想又添了句：”那萬兩雪花銀，下官未曾拿過半毫，為示清白，還請沈閣老嚴查。“

沈澤棠默了默，這才起身親自將他扶起，溫和道：”若所有官員都如程大人這般，廉潔自律、奉公職守，是吾朝之幸、百姓之福矣！吾需你將此事經過詳盡寫下，以做日後呈堂證供，你可諾肯？“

程灝忙拱手應承。

午飯已吃得差不多，索性命衙吏收拾去殘席，徐涇鋪展紙章，遞上筆墨，不過半個時辰爾爾，沈澤棠將訴紙從頭至尾看過，滿意的收起，他倆又吃過一道茶，方從亭中下山不提。

............................

沈程二人聊談着回到正堂，見舜鈺坐客椅上正用飯，沈澤棠讓她繼續吃，自己則去案桌前拿了卷宗看。

程灝看舜鈺細嚼慢咽吃得甚是斯文，微笑道：“你合該在楊卿處歷事，同他舉手投足間作派頗為相像。“

”我才不像他.....。“舜鈺不以為然，楊衍滿腹的陰謀詭計，借他人之手殺人無形的本事，她望其向背不能及。

程灝饒有興緻又問：”算來楊卿已有二十六罷，不知可否娶了妻室？“

舜鈺挾了筷肘子肉慢慢嚼，暗忖都說女子喜好道聽途說，打探消息，原來這男子也是如此哩。

她不禁彎起唇角：”楊卿身骨自幼體弱，葯湯從未間斷過，聽聞前年得名醫診治，有日漸康愈之趨，或許娶妻生子指日可待。“不過那般挑剔的人兒，實難想像哪個女子能伺候得了他。

程灝嘆息道：”當年楊卿在此府學任教講道時，城東做絲綢買賣的馬家大小姐十分傾慕他，明裡暗裡想着法要引他注意。結果這楊卿真箇是狠心腸，軟硬不吃，冷熱不受，就連離開洛陽回京時，也不願走正門見她一面，倒從後門揚長而去，直把人家氣得要去齊雲塔院出家為尼.......。“

”後來呢？真箇出家為尼了？“舜鈺聽得津津有味，孽緣啊孽緣！

”自然沒有。“程灝清咳一嗓子，忽然不想說了，起身朝沈澤棠走去。

一旁的同知張豐暗戳戳指指他的背影，偷笑道：“馬小姐嫁給程大人哩，前年還誕下個大胖小子。”

作者的話：祝大家七夕快樂哦！