田姜給沈老夫人請過安，出福善堂往棲桐院走，迎面遇着急尋來的溫嬤嬤，聽她回說：”今年新辟出幾處院子，是而方才換聯對時才發覺少了些，想再請門客老爺寫，沈指揮使告知他們家去了，遣人去街上看，已至市尾沒能合意的。”

田姜想想問：“還缺哪些？”溫嬤嬤如實稟：“門心二十張、框對十對，橫披十張，春條五個。”

田姜頜首，看着她淡淡笑道：“嬤嬤太不仔細了，我再幫得你此次，事不過三，你好自為罷。”

溫嬤嬤滿臉通紅的應諾，說話間已到棲桐院，進房裡，沈二爺不知何時回來了，正躺在臨窗熱炕上闔目歇息，雖是封印無官事，他整日里依舊忙得不可開交的樣子。

田姜躡手躡腳坐炕沿邊，靜靜看他會兒，才取來薄褥子替他搭在腰腹，又去抽他掌間松落的書冊，忽而指尖被攥握，抬頭卻見沈二爺睜開眼眸，微笑着略使勁兒，她便倒進他溫暖的懷裡。

田姜沒有掙扎，反抱緊他的腰，輕聲問：“吵醒您啦？”

沈二爺搖頭，嘴唇輕啄她嫣粉的頰腮、白膩的耳垂，稍刻語氣有些慵懶：“記得你耳上總穿着小金環，去哪了？”細看耳洞淺淺的，快要長實了。

田姜小臉埋在他胸前，說了甚麽未曾聽清，他便不再問，掌心摸索着她的後背，其實還是瘦，脊骨兒節節依舊摸得到，在他懷裡溫順的像個柔弱的貓兒般，他嘆息一聲，喃喃說：”你這樣嬌可怎麽辦？“

........她才不嬌，她堅強着呢！田姜可不愛聽這話，坐起身子笑道：”二爺快起來幫我個忙罷，溫嬤嬤在外頭急等着呢。“

“幫甚麽？”沈二爺把手枕在腦後，悠閑地見她盤起腿兒，抬手撫整略凌亂髮鬢，有縷烏油發散垂在肩上，已為人婦又被他捧在手心疼寵，便是年紀再小，也透出一股子嫵媚風情，令人怎麽都看不夠。

”春聯少了，一時半刻也沒旁的法子.......“田姜眼巴巴看他。

”然後呢？“沈二爺老神定定。

田姜抿抿唇，沈二爺就喜歡揣明白裝糊塗，遂去扯他的衣袖：”二爺您來寫可好？“

”我的墨寶可是價值千金。“他彎起嘴角，嗓音卻有些清冷：”往年可沒誰敢勞吾大駕寫這些。“

田姜厚起臉皮撒嬌：”我是千金大小姐呀，還是你的妻，你孩子的娘，自然可以求得。“

沈澤棠愣了愣，難想能從她嘴裡說出這種話來，卻也很是取悅他，那臉上的笑意掩都掩不住，清清嗓子道：”親兄弟還要明算帳，夫妻亦如是，寫春聯我自然也不能白寫。“

”那二爺想要甚麽？“田姜滿臉的警覺，咽了咽口水添一句：“得是我力所能及的。”

沈澤棠愉快地嗯了聲，一個鯉魚打挺起了身。

”二爺仔細些你的腰.......”田姜怪擔心的，到底......年紀可不輕了。

沈澤棠俯首過來捏捏她的頰，一面低笑：“放心，我的腰要折也是折在你身上。”

田姜先還不解，盯着他精神抖擻朝桌案踱去，忽而反應過來，頓時滿臉兒發燙，不想理他了，趿繡鞋掀簾出房，恰沈桓過來送拜帖，見了她連忙做個揖。

田姜不經意瞟過那拜帖，用的御制粉箋銷金紙，一行小楷很清秀，有些好奇問：”又不是元日怎提早給了拜帖，瞧着字跡似女子的？“

沈桓盯着她笑嘻嘻不說話。

”做何這樣看人？“田姜有些莫名其妙，揩帕子把臉兒輕拭。

沈桓一臉我是明白人的神情：”夫人定是吃味了。“

田姜翻翻白眼，你說他心性單純吧，有時還怪愛胡思亂想的，欲待開口，卻被他擺手打斷，又是一臉你不必多說的態：”教坊司的樂妓王美兒遣人送來的，是為答謝二爺做了詞給她唱曲兒，你不必多想，就是一首詞罷了。”

”二爺真是好興緻。“田姜笑了笑，看着他道：”你怎不提點着二爺，王美兒可是徐首輔和秦硯昭的心頭寵，若被他倆曉得了，還不知要陡升多少風波。“

沈桓大咧咧地：”無妨！二爺自有分寸。“

田姜點點頭，不想再多說甚麽，只道：”二爺在裡頭寫春聯，你送進去罷。“

即吩咐翠梅去拿她的斗篷來穿了，攙着陶嬤嬤的手朝宗祠方向去，明而臘月三十，這樣的鐘鳴鼎食之族，祭祖可不容出甚麽茬子。

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田姜待天色昏沉才迴轉，沈二爺也不在房裡，沒甚胃口僅吃了碗燕窩粥，便早早洗漱安寢，卻又困不着，倚着靠墊在燈下看書，連沈二爺進來都不曾察覺。

”在看甚麽？“抽過她手裡的書，是本稗官野史，不由挑了挑眉：”從哪裡得的？“他記得自個書房裡應是沒的。

田姜臉紅了紅：”我看着玩的。“想要奪過來，卻被沈二爺隨意擱在香几上，再暗下燭火，他脫履上榻，揭開錦褥，不容拒絕地把她抱個滿懷。

誰都沒有說話，沈二爺呼吸沉穩，田姜小聲說：”那本書是我迫沈桓從外頭找來的。“

沈二爺嗓音含笑：”就知道是他！你作何不與我說呢？“

”怕你不允我看.......“田姜懂得這些高門大戶的規矩。

沈二爺溫和道：”我可不古板，你想看甚麽儘管同我講就是，我來幫你選。“

田姜”嗯“了一聲，想了會開口問：“二爺替我寫春聯還要回報，您給王美兒寫了首詞，她給你甚麽回報呢？”

.........怪道總覺哪裡不對勁，小丫頭不高興了。沈二爺把事情的來龍去脈講於她聽，俯首看她的臉，微笑不語。

”我可沒有吃味。”田姜覺得有必要解釋一下，並未曾懷疑過他甚麽，二爺是個有底限的人。

”此地無銀三百兩。“沈二爺親親她的額頭，胸膛一起一伏的。

”.........“

田姜心底有些無力，就知道問了會這樣，索性岔開話：“二爺，把你們做的詞也說給我聽聽罷。”

沈二爺敘了一遍，也不告訴她哪首詞系出何人，只道：”我來考考你，這三首詞你猜分別誰作的，哪首作的最好！“8