舜鈺挑簾進房，翠梅正使喚婆子收拾桌面，小傢伙已洗過澡，元寶被奶娘抱在懷裡正喂着，小月亮則躺在床榻上，穿粉白綉海棠花斜襟衫子，兀自蹬腿兒玩耍，一下子瞧見娘親的面龐，笑眯了眼，伸着胳膊要抱。

舜鈺連忙抱起她，生下來贏弱的如貓崽般，幸得都很爭氣，能吃能睡，如今粉嘟嘟可招人疼。

去汲她身上透出的奶香，忽然怔忡，竟隱隱嗅到一縷清冷的檀香味兒，熟悉極了。

她抑着怦怦心跳，喚過翠梅問：“今有誰來抱過小月亮？”

翠梅想想回說：“奶娘和我......還有秦奶奶抱她在門口曬了會日陽兒。”

纖月走過來，笑着插話：“可寸！恰錢大夫乘馬車打門前過，把小月亮接到手裡把脈，又讓我回屋抱元寶，說都養得很好呢！”

舜鈺失落地笑了笑，瞧她胡思亂想甚麽，竟然以為是他來過........

元寶吃飽了，哼哼唧唧找娘親，舜鈺也接過來抱着，小子更沉些，緊緊攥住她的手指，兩條小胖腿卻不老實，不小心踢到了妹妹，小月亮似被唬着了，撇起小嘴要哭不哭的，眼裡泛起淚花。

“可憐的小丫頭。”纖月心都要化了，彎腰來抱，舜鈺把元寶遞給她，自摟着小月亮溫柔輕哄，或許女孩兒緣故，膽子很小，受不得驚，更需人多疼惜她一些。

元寶不曉得做了壞事，由纖月抱着還輒身找娘親，見娘親不理他，卻也乖乖地。

纖月壓低聲道：“告訴您樁事兒，聽秦府里婆子傳的，昨晚夜半時大奶奶生了，秦爺卻不在府。”

“秦硯昭在哪裡？”舜鈺撫着奶娃的背脊，瞧她闔眼要睡了。

纖月嘆口氣：“在教坊司王美兒那處，梅遜趕夜去報信，也不知怎地，至天明才回府，孩子雖是平安誕下，大奶奶卻得血崩症，虧得宮裡太醫醫術高明，否則差點命都休矣。”

兩個奶娘過來把睡熟的孩子抱走，纖月瞧她神情淡漠，並不多話，遂識趣地指一事告辭去了。

舜鈺由翠梅伺候洗漱安寢，卻無甚麽睡意，倚在床頭拿過書看，卻又看不進，聽得淅淅瀝瀝滴打芭蕉聲，隨朝窗外望，枝影晃動，想着纖月方才說的話兒，不覺心底生寒。

暗忖秦硯昭經了前生落魄，怎奈重活一世，秉性大變，端得如此殘酷無情，說起如今他雖是位高權重，卻也得來不光彩，所謂多行不義必自斃，罪孽深重總有相報時。

窗外的雨落得愈發稠密了！

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正當午，大理寺。

錦衣衛指揮使羅冠、指揮同知黃良、指揮僉事陳景、皆戴烏紗帽、着飛魚服、系鸞帶、挎綉春刀，坐於椅上，身後立穿青綠錦繡服的千戶曹瑛及三五校尉，皆威風凜凜，氣勢迫人，把個少卿堂佔去了半壁。

姜海坐於案前，側坐左右寺丞樊程遠與蘇啟明，身後立寺正董皓、馮舜鈺及寺副陳肖幾人。

張步岩拎紫砂壺來斟茶，才給姜海、羅冠盞里滿上，那邊校尉已嘀咕嫌慢：“若照這速度抓捕要犯，老子的頭早沒了。”

舜鈺看張生手忙腳亂不忍睹，自去拎壺來，手腳利落的替黃良、陳景斟滿，再去討曹瑛手裡空盞。

曹瑛慢慢遞過去，目光一錯不錯盯着她清俊容顏，旁幾校尉覺察到甚麽，擠眉弄眼撇嘴笑。

“這可就是那被‘鷹天盟’刺客劫掠去的馮監生？”其中一人驚奇地問：“他們可有給你受刑？”

舜鈺把斟滿的茶盞還給曹瑛，朝那人回話：“受再重的刑也比不得你們手段狠辣。”

這話說的清脆直白，諷意十足，一時倒把他們堵得語塞，連羅冠也微微朝她側目。

恰張步岩湊近過來，舜鈺心裡爽快，迅速輒身要走，哪想曹瑛眼明手更快，攬住她的肩頸帶近跟前，唇角勾起戲謔：“抽個時辰給哥哥講講，他是怎麽給你受刑的？”

“曹千戶請自重。”舜鈺用力踩他皂靴，思緒很凌亂，這曹瑛到底是個甚麽人物，屢屢幫襯着沈二爺，怎又邪性狂狷的可怕。

曹瑛面不改色地鬆手，看着舜鈺頭也不回站去原處，再掃過探尋來的目光，語氣含幾許輕佻：“那是我弟弟，誰都不許動他。”

“你何時有的弟弟？”黃良忍俊不禁。

“才認下的！”曹瑛端盞湊近唇邊，如吃酒般一飲而盡。

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蘇啟明提點舜鈺：“你勿要去招惹他們，手上沾着血，皆是殺人不眨眼的狠角兒。”

舜鈺頜首稱是，姜海見眾人已閑閑散散吃過茶，清咳一嗓子，神色嚴肅說：“四月前昭獄失火，罪臣及獄吏死傷半數，言官日日諫諍封駁，百姓人心向背，江山安危，藩王動靜，已是間不容髮，大理寺奉皇上旨意，徹查此案，罪者當誅，還言官真相，百姓清明。本官授楊卿之命，特請諸位將當日情形據實詳述，不得隱瞞絲毫，還望多加體諒！”

羅冠把茶盞一頓，面無表情道：“皇上已交待過吾等，盡全力配合大理寺查案就是，那日當值的錦衣衛及生還獄吏，已將供言抄錄成冊，呈你們就是。“

陳景掏出卷冊，起身雙手奉上，姜海接過，轉遞給左寺丞樊程遠，由他訴案情。

樊程遠先將供言細讀一遍，舜鈺凝神細聽。

”那日從辰時記，獄卒輪值，巳時送吃食涼水給牢中罪臣，用飯畢從巳時二刻起，錦衣衛接連提審罪臣且用刑，火刑用過十次，直至未時三刻炭燼灰積方罷。申時初刻，首輔徐炳永及刑部尚書周忱帶十數刑部衙吏，要親自過審沈澤棠，當值獄卒不敢做主，上報指揮同知黃良、指揮僉事陳景，均不敢表態，送指揮使羅冠報審，亦不敢簽，驅馬進宮面見聖上，得聖上批核，准！“

舜鈺暗暗手握成拳，徐周二人能如此囂張跋扈，背後始作俑者果然是皇帝朱煜。

繼續聽道：”酉時初刻由徐炳永及周忱提審，刑部衙吏用刑，先打三十棍，見不認，再後杖二十，裳褲鮮血透染，依舊咬牙不認，遂上全刑{夾、拶、棍、杠、敲}。至戌時方止，滿地血淌，沈澤棠伏地，獄吏指觸其鼻息間，氣若遊絲，時斷時續，其間指揮同知黃良、指揮僉事陳景，反覆諫言不下十次，均道這般要出人命，徐炳永及周忱只道自會處之，驅其二人勿礙公務......”

舜鈺默默垂頸，眼淚滴落至足面兒。11