舜鈺挑起珠簾，見得楊衍閑散靠椅聽曲吃酒，顴骨浮着一抹紅暈，把那股子孤高冷傲態斂起，俊逸的容顏倒顯得有些許落寞。

舜鈺退後幾步，朝黃四娘笑道：“楊大人果然吃醉，煩你遣夥計扶他上轎，再送回府即可。”輒身甩袖要走。

“誰說我吃醉。”聽得背後嗓音懶懶地：“既然來了，陪我吃幾盅又何妨？“

.這人忒煩！舜鈺沉着臉抿緊唇角，黃四娘察言觀色，湊近她耳邊輕低說：“爺怎忘了？今是楊大人壽誕日子，一年僅此一回，就順他次意罷！“

舜鈺默少頃，方走進房內給楊衍見禮，尋把椅坐下，想想，從袖籠里掏出油紙包，拆開細繩再挪至他面前：“這是給楊大人的壽禮。“

楊衍心底一暖，枉她還記着.溜眼瞧看是甚麽龍肝鳳髓，卻是一坨白白軟軟表面灑層黃桂花的熱糕頓覺一腔感動餵了狗。

他面帶些許嘲弄：“前次是羊屎蛋，這又是甚麽屎，馮舜鈺，好歹吾是大理寺卿，不指你溜須拍馬，起碼的尊重應該有。”

舜鈺臉紅了紅，怪她麽這桂花糕熱騰稀軟，一路顛簸搖晃，樣子是不太好看.她拿回面前，扯了塊擱進嘴裡品嘗，點點頭道：“表相雖不濟，但口感是極好。不同於糕餅鋪子里做法，用桂花拌洋糖、混糯米粉印糕蒸，吃着總覺甜膩。這種農戶自己和米舂粉，灑乾草水、覆桂花來作糕，甜味淡絲絲的，更是別有番滋味。“

楊衍聽得更氣了，還不是糕餅鋪子買的，這壽禮是有多不上心，端起盞“孳”一口酒：“本官無此口福，你自己吃盡罷！”

自己吃就自己吃.舜鈺才不跟他辯，驀然想起沈二爺的好，若是二爺，但凡她給的，縱是不能嗜甜，他也會毫不猶豫地吃了。

實不能多想一想鼻子就泛酸楚，她垂頸揪着熱糕慢慢吃着，楊衍鐵青着臉把盞悶悶喝着，誰都無言語，各自心煩意亂。

但聽那靠壁伶人在旁唱：春鎖鶯魂，秋別飛雁，佳期待得何時見.

楊衍揮手讓她們退去，半晌喑啞道：“知曉你對昭獄失火結案不滿，覺得吾是奸相佞臣，虎狼鷹犬，只知保官守爵，草菅人命，致使執正持平的大理寺污穢衝天。吾生性清高氣傲，從不在乎世人眼光，只要問心無愧足矣。所以你儘管在心底薄蔑恨怨吾，吾絲毫不在意。“

他頓了頓，執壺倒盞酒，仰頸吃盡，眼神掠過一抹氤氳，忽而冷笑道：“吾等備受皇恩，當盡忠報國，安江山社稷、保黎民百姓，吾又何錯之有？如今削藩在即，昊王叛亂，勢必惡戰在即，若君臣互起罅隙、朝堂內耗，黨派頻起紛爭，這般不戰反先自亂，又如何能協心抗敵。“

“為應對戰境，戒嚴京城，剔除敵黨；徵兵天下，百姓效力，是而昭獄失火案必要速戰速決。平朝廷，撫民心，勢不容緩。錦衣衛掌直駕護侍、巡查緝捕，無聖上旨不得妄動；徐閣老權傾朝野，黨羽眾多，削藩之役需倚仗其出謀劃策、共商大議。在吾心中，穩固江山社稷重於泰山，而昭獄失火實在輕如鵝毛。如沈澤棠者，便是蒙冤受屈而死，在此當下之機，亦不入眼裡。“

語畢，他緊盯着舜鈺問：“你叩心自問，吾的決斷就這般不可諒？“

舜鈺蹙眉淡道：“自古觀今，明帝賢君得良臣猛將，反之，昏帝暴君多傍奸臣佞相，何也？齊晏嬰鋪政三朝國君得盛世、漢黃次公受帝劉徹重用穩國運、唐魏徵輔佐帝世民創貞觀大業；反之，漢有帝劉祜毒殺廉臣楊伯起、宋有帝趙構斬殺猛將岳鵬舉、端拱罷貶清吏範文正，何也？只因良臣擇主而事，忠臣不事二主。“

“良忠非忠臣、忠臣亦非良臣。良臣如晏嬰、黃次公、魏徵者，輔佐明帝賢君，其身獲美名，君受顯號，子孫芳名流傳，福祿富貴無疆。而忠臣不辨明賢昏暴，唯帝命是從，反身受誅夷，陷君大惡，家國並喪，空有其名。”

“楊大人身受皇帝器重得於你是忠臣，蒙眼捂耳助其作姦犯科，“鷹天盟”背後皇帝及徐閣老殘害忠良，有你替其們遮掩滅跡，你沾沾自喜自己的忠，卻絕非世人眼中良臣所為。天理恢恢，邪不壓正，終有沉冤昭雪之日，至那時君臣惡名遠播，不得民心，楊大人還會傲於你的忠麽？”

楊衍失了容色，想封駁她，卻又腦中混沌無言以對，遂輕笑說：“我真是醉了，竟然辯不過你。“

舜鈺瞧他又吃盡一盞酒，想想道：“楊大人有大才，又恰逢壽誕，馮某不忍見你墮入泥淖，是以多勸幾句，良臣忠臣一字之別，亦是你一念之間，望三思而後行。”

她一面說著，一面看窗外天色漸暗，遂將吃了大半的桂花糕收起，起身作揖告辭。

楊衍沒留她，只指向油紙包兒，口齒有些不清：“這不是給吾的壽禮麽？你怎能帶走？小氣！“

舜鈺哭笑不得，把桂花糕重又放回桌面，一徑地走了。

不曉過去多久，楊衍掐了塊糕遞進嘴裡，已然涼透，不甜，果然非一般的難吃。

舜鈺讓轎夫抬她至報國寺，即給了賞錢下轎，不緊不慢朝楊林胡同方向走。

七夕將近，rénliú漸起，多是為採買應節之物。

路邊鋪子吆喝叫賣各種精雕的小佛像，精貴的用欄座或紅紗碧籠罩着，或用金珠牙翠裝飾，這樣的被顯富人家請去，平民百姓則多駐足在瓜雕的佛像、或油麵糖蜜做成的果食花樣前賞着。

舜鈺瞟見個彩色的面人，又叫”果食將軍“，仿門神秦瓊拿兵器的模樣，很是逼真細巧，便買了兩個，拿回去逗元寶小月亮玩兒。

待她拿着果食將軍擠出人群，忽見個人擦肩匆匆而過，他魁偉健壯，走姿虎虎生威，瞧着甚是熟悉。

“沈桓！“舜鈺大喊一聲。

那人肩膀一顫，本能的回首望來，視線相碰，如見鬼般落荒而逃，轉瞬便不見了身影。

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