詞曰：

紛紛世事終成空，但看涼天雁自飛，長途杳難行。說當年囂張跋扈，量今朝落魄侘傺，悵斷白門秋。

話說周忱悄掀簾，望錦衣衛縱馬消失萋迷雨霧中，轉而吩咐車夫下官道轉右側尺寬泥濘小路，駛一里路見得個重檐四角亭，里背身站着徐炳永及**侍衛。

徐炳永戴四方平定巾，穿一件半新不舊青布直裰，衣袂沾着踩踏濺起的泥漬，如位普通老者，但他聽得動靜輒過身來，面露威嚴，飽經權欲的雙目依舊炯炯有神。

周忱“撲通”跪他腳前，嘴裡直叫徐閣老救我，徐炳永俯腰親手把他扶起，溫和道：“你暫且受些委屈，待削藩落定那日，吾定會稟明聖上，重調你回京，莫說尚書一職，還要招你入閣秉機樞，共享這世人景仰。”

周忱感激涕零，徐炳永繼續道：“正所謂得意狐狸強似虎，敗翎鸚鵡不如雞，你昔日朝堂逞兇鬥狠得罪同僚無數，此間路途無人相護，自多加小心，至洛陽後更要謹言慎行，萬事以忍為先最宜。”

周忱疊聲應承，他又說了些勸慰話，方才彼此辭別，各乘馬車南北分頭而去。

傍晚到了京城十里外太平縣，周忱不敢入衙投驛，也不敢客棧安頓，尋戶貧寒農家給銀歇宿，隨從去市上買來米糧和腌魚熏腸，燒火自炊整治熟了，端桌上請他吃，窗外秋雨綿密，房裡牆根滴滴嗒嗒，竟是說不出的寒涼冷清，他讓隨從撥飯先吃，自去內房開箱籠取出大氅取暖，再出來時，卻見侍從頭俯桌面，口吐鮮血已中毒而亡，碗里熏腸咬過一半。

正膽顫心驚之時，忽聽嘿嘿冷笑幾聲，他大駭，猛得推窗，風雨灌進，一個黑影已翻過低矮牆頭而去。

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舜鈺覺得隔壁董家有古怪。

她這些日有意無意、總有熟悉身影從眼前一晃而過，是沈二爺的暗衛們，可她扯嗓喊又瞬間不見了。

自此留心多意，偶見沈容悄進董家、半日後才閃身出來，原思忖難不成沈容相中董大娘.......又覺有些離譜。

徐藍也曾提起，董家那位爺衣品不凡，顯見非富即貴，不知為何隱沒於此，還是勿要多攀交為好。

她覺有理，更是對纖月秦興田叔等耳提面命，對董大娘嚴防死守，此後再未曾能踏進秦宅一步。

徐藍倒常來，回回見得董大娘站在門前打量，也只頜首過。孩子們很喜歡他，尤其小月亮，見他總眉眼彎彎，抱在懷裡攥緊他衣襟，乖靜極了。

有回纖月玩笑道：“小月亮不會以為這是她爹爹罷。”

舜鈺怔了怔，陶嬤嬤的臉色就有些不好看。

且這日暮色漸暗沉，舜鈺幫着纖月把滿地枯葉收進袋裡，正束口時，隔牆聽得董家笑語暄闔，還有別於董大娘的嬌柔女聲，甚或幾句男子壓低嗓音的嗯聲，這足以令她額上青筋跳動，咬唇想了會兒，招手命僕從搬來梯子架靠牆面，一手扶梯，一手拿着麻袋利索上了牆頭，假裝不經意的垂眼朝董家院內瞟掃。

聽得簇簇簾響，那男子已掀而進屋。廊前擺三四箱籠，董大娘攜着位姑娘的手，很是親熱嘀咕甚麽。

忽然仰頸朝牆頭望來，見舜鈺鬼鬼祟祟地露了半身，神情頗驚奇，淡笑問：“爺這是在做甚麽？”

舜鈺清咳一嗓子，煞有介事抓起一把枯葉往袋裡送，簡短回她：“在清理院子，順帶將牆頭也弄乾凈。”

董大娘不以為意，接著說：“這姑娘是我遠房親戚，名喚顧嫣，來此小住些日子。”又朝顧嫣介紹：“這是鄰家馮爺，在大理寺任職。”

顧嫣.......名字好生的熟悉，似在哪裡聽過，舜鈺正自詫異，卻見那女子盈盈向前兩步，匆匆抬首看她兩眼，急忙低眉垂眼搭手見禮。

舜鈺差點從牆頭跌下來。

這分明是落難的戶部右侍郎顧左的女兒嘛、被發配至教坊司淪為伎娘，前陣子競價給商賈田玉贖身帶走，怎搖身成了董大娘的遠房親戚.........實在蹊蹺。

她揉揉眼睛，忍不住道：“顧小姐，你抬起頭讓我再看仔細。”

“喲！這位爺要自重，怎能隨便輕薄我家黃花大閨女。”董大娘可舒了口心中悶氣，甚而撩起衣袖遮擋顧嫣頭面，領着往房裡走，院里又復了平靜。

舜鈺覺得無趣，退下梯子，忽然靈光乍現，難道董家那位爺是田玉不成？！

愈想愈有可能........

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秋雨幾日綿綿過，天空放起晴來。

大理寺的柿子樹今年很爭氣，滿枝椏紅彤彤如火撲霞，招引來不知多少野雀兒，唧唧啾啾地鬧人。

楊衍大怒，命寺吏不論生熟皆採摘個精光，生的丟棄，熟的分食。

一眾敢怨不敢言，舜鈺從簍里挑了十數個圓柿，用錦布包了，挾複審卷冊，沐着溫陽，慢慢往刑部去。

沿途巧遇重臣下常朝，那官轎簇簇搖搖打身邊經過，舜鈺低首沿皇城根走，恰崔忠獻迎面而來，他問：“永亭昏時在府里設宴，請你我還有元稹吃酒，若去，酉時至大理寺載你！”

舜鈺一口應承，崔忠獻笑嘻嘻討了兩個圓柿掂着走了。

她繼續前行，忽被個侍衛攔住，拱手道：“秦大人尋你話說。”

舜鈺這才瞧見御道邊，停駐一頂銀頂藍呢四人抬官轎，帘子撩起，秦硯昭眸色幽沉地看着。

她默少頃，在大理寺里待久了，才發覺男人原來嘴也瑣碎，茶餘飯後說些同僚談資亦是樂此不疲。

遂知曉秦硯昭的妻終是被李尚書接回娘家住，連才生下沒多日的孩子都不管.......秦硯昭上門接過幾次都被打發，聽聞他後來索性也不去了。

舜鈺心裡浮起些許悲涼，能讓一個女人拋夫棄子，定是被傷絕了心罷。

否則誰狠得下來呢，縱是捨得夫君，也捨不得那從身上掉下的肉.......

她深吸口氣走近秦硯昭轎前，拱手作揖，神情鎮定道：“秦大人有何話說？”

“秦大人？！”秦硯昭笑笑不答，指着她臂彎的錦布包袱問：“這是甚麽？”18