明間，徐涇端着碗麵條子唏哩糊嚕吃着，風霜滿臉，衣裳及腿腳足靴，皆濺盪泥塵。

董娘子捧來一銅盆熱水要伺候他洗漱，看其狼吞虎咽的模樣，不由嘆息一聲。

帘子簇簇響動，沈澤棠由沈桓陪着走進來，徐涇欲放下碗起身見禮，沈澤棠抬手阻道“你吃完再議，不急這一時半刻。”遂讓董娘子替自己斟茶。

待徐涇喝完最後口麵湯，再盥洗完畢，摒退眾人，他壓低聲道“二爺預見未虛，唐同章果然生有異心，遣人送密信進京，他之行雖被如畫識破，但送信人十分奸狡，且武藝高強，我同倪忠張宏等侍衛一路追蹤進京，終還是被其逃脫，恐生大變不敢耽擱，忙來稟二爺知曉。”

沈澤棠面容微凝“唐同章呢？”

徐涇回話“依二爺吩咐當場斬殺。”

沈澤棠又問“昊王兵馬進城可是按吾之命布署？”

徐涇頜首道“只有東南面提早趕至的進城，直青龍山，約合人數七萬餘，其餘西北面趕到的兵馬，在離城五里外縣鎮藏匿，約合人數八萬餘。”

沈澤棠聽得這話，背脊往後倚靠於椅，面容顯得沉穩，稍刻道“唐同章只知昊王有七萬餘人進駐南京，他報朝廷定也是此數，而徐藍已帶大部軍隊趕赴雲南，皇帝要留部份將兵守城，至多派十萬人去南京圍剿。他不知吾那裡還有八萬不妨將計計，趁勢將他們全盤擒下，一可鼓舞士氣，二可茁壯兵力，倒是為此役開個好頭。”

徐涇眉舒又蹙道“二爺所說甚是！但皇等接到密報，定會下旨遣兵調將星夜起程，而昊王還需數日才能趕至南京，十五萬大軍無人統領，這又該如何是好？”

沈澤棠看向沈桓，眼眸含笑“吾雖在朝官，卻也過沙場殲敵，倒是幸運未曾有敗績，而今此役，事機一失應難再，既然時不吾待，理當披盔戴甲、驍勇戰是，並無所畏懼。”

徐涇瞪大雙目驚問“二爺是要親自披掛陣不成？”

“有何不可？！”沈桓揉搓掌心，興奮滿面，粗聲直嘟囔“八年前助昊王雲南平叛，外族猶擅騎馬打仗，縱是逞兇鬥狠，不也被二爺即吾等殺得片甲不留。如今這渾身難受沒得勁兒，等着此役來通通骨哩。”

一眾皆笑了，沈澤棠吃口茶，沉吟道“當前緊要的是該如何混出京去？”

徐涇拈髯回稟“二爺所慮甚是，如今城門處巡吏及錦衣衛交換輪值，對進出民眾盤查緊嚴，吾等扮成樵夫還被令解繩散柴查個遍，更況二爺的相貌誰不認得？”

一眾愁眉緊鎖，忽聽簾外有人說“我有法子。”隨音望去，帘子挑起，卻是舜鈺披着斗篷走進來。

她僅鬆鬆挽起斜髻，小臉兒瑩白素凈，水目澄澄，嫩唇朱朱。

董娘子常日只見她扮成男兒裝束，哪想得做女兒打扮，卻是這般姿容明艷。

徐涇連忙起身拱手作揖，舜鈺看着他有些驚訝“怎瘦了這許多？”

徐涇苦笑道“南北水土不服所致。”

舜鈺起了同情之心，語帶寬慰“待此仗平定後，幫你補回來。”

“夫人”徐涇感激涕零。

沈澤棠清咳一嗓子，招手讓她到身邊來，低問“你怎麽醒了？還尋到這裡來？”

舜鈺也不知怎地突然醒了，二爺不在身邊，心底起惶惶，趿鞋披衣出房，走到明間見有侍衛把守，靜聽會兒方知出此等事抿了抿唇問“二爺打算甚麽時候啟程呢？”

沈澤棠深深地看她“想到出城的法子離開。”

舜鈺點點頭，吸口氣掃眾人一圈，說道“我知尚膳監每日晚丑時往宮裡運冬菜，寅時空車出城，但今個與往日相異，尚膳監奉聖之命，挑選了關東運來的野味、給住在天津衛別院的皇太后送去。有皇帝手諭出城，量無人敢攔阻。二爺你們可改扮混入其間出城。且今兒當值的巡城官兒是楊衍，我去將他拖住。”

沈桓撓撓頭問“可該如何混入尚膳監北去的車隊？”

沈澤棠拿過紙筆，着燈光在桌案疾書兩封信箋，朝沈桓沈容道“一封送去給永亭、一封送去給曹瑛，事不宜遲，愈快愈妥。”他二人急忙接過揣進懷裡，先行告退。

沈澤棠囑咐徐涇等暫去別房歇息候命，又讓董娘子隨翠梅去鄰房把兩小傢伙抱來，他想再看一眼。

待四下無人，沈澤棠把舜鈺抱進懷裡，語氣終是泛起歉疚“九兒，你如今身處險境，吾卻又要離開”

舜鈺抬手掩住他的唇，勉力笑道“二爺此話差矣，我可不是尋常女子，甚麽驚世駭俗的事沒歷過，你儘管去是，我會帶着娃兒在京城等你“她微頓，驀得攥住沈澤棠的衣袖問“你一定會平安回來的對罷！”

眼眶不爭氣地紅了。

沈澤棠嗯了一聲，親啄她纖長的手指，嗓音柔和道“一定會的，我會帶領數十萬人馬衝進城門，踏平御道、跨入宮內，活捉姦皇佞臣，助昊王奪下王權，再然後你在哪裡，我飛奔來見你，從此再不離開你你一定要好好地惜命，等着我回來！”

舜鈺攬住他的頸子，湊近他耳邊說好，呼吸熱熱地散一縷濕氣。

廊有腳足窸窣走近，伴着咿咿呀呀稚語聲兒。

舜鈺忙從沈澤棠身站起，翠梅董娘子已抱孩子進來，給看個正着，神色都顯得有些感傷。

沈澤棠接過元寶和小月亮，分別各坐左右腿，小月亮在鬧覺，淚汪汪看了看爹爹，臉兒埋進他衣襟繼續睡着。

元寶卻精神抖擻的不行，睜着烏亮亮的眼睛緊盯爹爹，見爹爹的視線也和他溫和相對，興奮地直蹬胖腿兒。

沈澤棠讓舜鈺把桌屜拉開，拿出個尺把長木雕男人肖像遞給元寶。

元寶接過攥在手裡，看看爹爹，再看看木像，一模一樣哩。

咧起嘴兒笑，一面嘴裡含含糊糊地叫“嗲嗲爹爹！”9