朱元璋統一天下時，就十分重視火器的發展，不過當時大明軍隊中火器的比例還比較低，一百人中，配備火銑手十人、刀牌手二十人、弓箭手三十人以及長槍囘手四十人，那時的冷熱兵器比例是一比九。

當然，那時的火器威力比起現在也小些，在很多場合并不比冷兵器佔優勢，這是限制大明軍隊冷兵器普能的主要原因。與滿清那種純粹是出於愚昧無知的意識形態故意進行抵制不同。

朱棣是個熟諳軍事的人，在靖難之戰中，他多次吃過火槍和地雷等火器的虧，尤其是面對他的朵顏三衛時，火器的震懾力比起弓囘弩要強大的多。

這種血的教訓，讓他深知這種武器如果發展得好，運用得當，將是一件難得的利器，因此他登龘基之初，就決心建立一支專門的火器部隊:神機營。

同其他軍隊不同，其他軍隊使用的弓囘弩長矛、盾牌大刀，都是傳統的冷兵器，而神機營將以火器為主，火器的科技含量較之傳統冷兵器自然要高得多這對火器匠作的要求也就更高了，沒有一個能夠製作出精良火器、而且是可以批量生產的精良火器的匠作隊伍，那建設火器營也就成了一句空談。

依照朱棣對神機營的規劃，神機營專習槍炮需要裝備盞口炮、碗口炮、將軍炮、手把鏡、神槍、快槍、單飛神火箭等各類遠近程火器，單兵火器和攻城火器，要適應各種地形的做戰需要。

當然，火器部隊一般不會獨立擔負做戰任務，它需要與騎兵和冷兵器步軍相配合，但是以火器的犀利和兇猛，做戰時可以達到先聲奪人之效，使得己方以最小代價奪取勝利。

在火器匠作交由錦衣衛南鎮撫司管理以後已經對各種火器進行了一番揀選按照性能選擇了最適宜裝備專門火器部隊的槍囘械同時一定程度上提高了它們的質量，增加了它們的威力。

神機營正在陸續裝備火器並投入演練，在實戰演練中，他們也反饋了許多問題，需要火器匠作予以解決，而火器的製造涉及許多行業，雖然火器匠人統統撲歸錦衣衛管轄，許多事情他們仍然需要軍器局、匠作局和工部的配合此番劉玉珏趕來與黃侍郎洽談的，就是需要工部幫忙解決的事情。

夏潯一邊喝茶，一邊仔細聽着從劉玉珏和黃侍郎的對話中發現，其實當時的工匠也知道發明新的武器，知道如何提高火器的準確度、射程和咸力，而且他們是依據現有基礎條件進行改良，在這方面，他是提供不了什麼有益建議的。

他上過警校，而不是恐怖分子培訓學校，對槍囘械，他只是拿來主義，能夠使用、維護，並不明白如何製造槍囘械和火囘葯。就像我們會用電腦，卻不見得會造電腦。

黑火囘葯配比方面，工匠們已經嘗試過多種比例的配方，也知道哪種火囘葯配比能產生更大的效能，但是限於當時的武器材質，威力最大的不見得就是最適用的，如果火苒威力強大到一用就炸膛，那它就是廢物。

而冶煉、鑄造工藝夏潯可不懂。當然，如果匠作們真得想要製造，也不是造不出較之當時一般火器威力更大、射程更遠的武器，問題是這樣製造出來的武器太少了，這就像寶刀寶劍，最大的問題在於鋼質的優劣。

以當時的工藝水平，要提煉出一塊百鍊精鋼何其不易。回為無法量產，所以相比之下，它就是寶刀寶劍，同樣的道理，集中大量人力物力，曠日持久地製造一兩件無法普及的精良武器，那毫無意義。不過在劉玉珏同黃侍郎提起武器的射速問題時，夏潯突然想到了燧發槍，這個東西當然也需要各種工藝技術的改進，但它主要在於創意，技術含量不是非常高，以現在的工藝水平，如果研發一下，是能夠實現的，於是他就把這個想法提了出來。

一說到燧石和擊砧，對精於製作的黃侍郎來說並不難理解，他覺得夏潯的提議很有創意，忙把這個提議記了下來，具體的研製就要靠工匠們去實現了，這個並不急於一時。

接着，夏潯又提到了三段擊，無疑，眼下這是最容易解決火器每發射一次，裝葯填彈間隔時間長的最佳手段，而且並不存在什麼技術難度，它只是一個方法、一個技巧而已。

不要說黃侍郎，就算劉玉珏對此也是一聽就懂，不禁大喜道:“國公真是妙計，神機營提出最大的問題，就是射速太慢，以致火器威力大受影響，國公這個法子極妙，我若將這辦法稟報聖上，在神機營推行，當可解決這個難處。”

夏潯笑道:“這個法子可不是我想的，而是雲黔寧王沐英沐大將軍想出來的，據說沐大將軍征雲南時，當地土兵曾乘大象與我將士為敵，戰馬比起戰象那種龐然大物，可不是對手，火器本來是戰象非常怕的武器，可是發射一次，間隔時間太久，在土兵的逼囘迫下，戰象依舊能夠衝到面前，從而使火器失去威力，於是沐大將軍就想出了這個法子，我也只是恰好聽說過而已。”

說到這裡，他沉吟了一下又道:“玉珏，我看......，你向皇上稟報此事時，最好也提一提，類似這種戰法戰術包括各種民間技術，有時被人研發出來，要麼鄙帚自珍，不肯示之於眾，要麼，囿於身份，出於種種顧慮不便推行。比如沐王爺發明的這三段擊的火器使用方法，就只限於雲南一地的官兵知道為何?

不在其位不謀其政而已!人們做事總喜歡想想他站在什麼位置，不是自己該管的事，便多一事不如少一事，時日一久，很多已經被人想出的或者創造出來的好東西，便湮滅不聞了，朝廷應該對這種事多加鼓勵，有所發明創新哪怕是只適用於一時一地的，也可報呈朝廷，朝廷論功行賞一旦形成定例，我想......，對朝廷是有極大用處的劉玉珏對夏潯言聽計從，聽了這話頻頻點頭道:“卑職明白，待卑職見駕時，一定向皇上提呈建議。”

工部尚書鄭賜不知從哪兒聽說輔國公到了，急忙趕到黃侍郎這裡，邀請夏潯到他那兒坐坐，夏潯推卻不過，只好讓劉玉、珏和黃侍郎繼續談他們的，自己隨着鄭尚書離開了。

劉玉珏與黃侍郎就火器匠作需要工部提供的各種材料、技術一一敲定之後，便告辭出來，此時夏潯仍在鄭尚書那裡閑談，劉玉珏見國公正應酬着，只好自行離開了。

他從夏潯那裡討得了解決火器射速的辦法，解決了目前丙剛成立的神機營面臨的最大難題，此事需要馬上呈報皇上，這是要由皇上下旨令神機營照辦的，作為錦衣衛鎮撫使，他不可能直接跑到神機營去指手撲腳。

劉玉珏趕到宮裡的時候，丘福正興沖沖地從謹身殿出來，劉玉珏忙側身避讓一旁，躬身行禮，丘福瞟了他一眼，見是個四品官，也不認得，都未多看一眼，便大搖大擺地出去了。他已把針對倭寇的行動計劃‘提交給了朱棣，朱棣業已答應了。