“阿門阿前一棵葡萄樹，

阿嫩阿嫩綠的剛發芽，

蝸牛背着那重重的殼呀，

一步一步地往上爬……”

如果夏潯在這兒，看到唐賽兒上堂的這番情景，說不定就會想到這首歌。錦衣夜行702

如果，這時候真的有這首曲子唱起來，配着唐賽兒的步調和她那可愛的表情，一定非常合拍。

明眸皓齒，宛然如畫，一身翠色的衫子，雖然是粗布料兒做的，可是穿在這小仙女兒似的女孩兒身上，卻絲毫不顯寒酸。

她輕輕捻着衣角，怯生生地看着兩旁拄仗而立的衙役，腳下欲進還退，有如呀呀學語的小孩兒般蹣跚，那小模樣兒看在薛品和呂震兩個已為人父的中年男子眼裡，頓時有點父愛泛濫了。

不過，陳瑛卻不為所動，他已經領教過這個小女孩的狡黠了，對她的可愛已經產生了免疫力。

大明朝開國以來，都察院正堂提審八齡童，這還是頭一遭，大概以後也不會再有了。

“跪下！”

站堂衙役一聲喝，把水火棍一頓，唐賽兒小兔子般驚得一跳，趕緊跪倒。

“叫大老爺！”

“大……老爺……”

唐賽兒一臉茫然，仰着臉兒往陳瑛三人一瞅，似乎不知道該叫誰是大老爺，語氣有些遲疑，薛品和呂震連忙擠出自以為最和善最親切的笑容，對她微微點了點頭。

陳瑛咳嗽一聲，問道：“下跪何人？”

唐賽兒卷着衣角，細聲細氣地道：“我叫唐賽兒呀，大老爺不是審過我好幾回了么，怎麼老記不住我的名字呀？”

陳瑛有點尷尬，又咳嗽一聲，訓斥道：“老爺問話，問什麼，答什麼，不要多嘴！”

唐賽兒怯生生地道：“喔……”

陳瑛撫了撫鬍鬚，慢條斯理地問道：“唐賽兒，我來問你，你可曾去過青州彭家莊？”

唐賽兒眨眨眼道：“大老爺不是已經……”

陳瑛把眼一瞪：“嗯？”

唐賽兒趕緊低頭道：“去過！”

“嗯……咳！”錦衣夜行702

薛品悄悄側過身去，掩着口對陳瑛道：“部院大人，對小孩子嘛，不用這般嚴厲！”

陳瑛無奈地翻了一個白眼，語氣放緩了些，又問：“本官問你，你跟誰去的彭家莊，去幹什麼？”

唐賽兒弱弱地道：“我跟我娘、跟我蘇嬸嬸、跟徐叔叔、我們都是跟林伯伯去的彭家莊，因為彭家老太公過世了，我們去弔唁他老人家。”

薛品嫌陳瑛的語氣還是太冷，便接口道：“女娃娃，林羽七跟彭家是什麼關係呀，為什麼要去弔唁彭老太公呢？”

唐賽兒搖搖頭：“我不知道！”

“那林羽七去弔唁彭老太公，為什麼要帶上你和那姓蘇的女子呢？”

“這我知道！”

唐賽兒似乎不太怕這個很和善的伯伯，臉上露出了甜甜的笑容：“因為吧，楊大人救過我和蘇嬸嬸的性命，楊大人救了我和我娘，還有蘇嬸嬸以後，就把我們留在了彭家莊，然後彭家莊派人找到林伯伯，把我們接回了蒲台。林伯伯說，知恩要報，現在彭家老太公去世了，叫我們去老太公墳頭磕個頭。”

呂震忍不住也插嘴了：“這楊大人……是誰啊？”

唐賽兒道：“輔國公啊，我也是才知道楊大人又陞官了，做了輔國公。輔國公救我的時候，還是楊大人，嗯，那時我還小呢，我娘說，我才出生，還沒滿月，這些事兒都是後來我長大了，懂事了，我娘說給我聽的。”

薛品忍不住問道：“慢來慢來，楊大人……哦，輔國公救過你們性命，這是甚麼時候的事兒？”

唐賽兒道：“我聽我娘說，那時候朝廷跟燕王爺正打仗呢，官府征役，叫我爹去德州修十二連營，我娘當時正有身孕，一塊兒跟去了。我剛出生不久，朝廷就吃了敗仗，那個亂吶……”

說到這兒，她眩然欲滴地道：“我娘說，我爹就是那時候死在德州的。至於蘇嬸嬸么，她就是德州人啊，蘇嬸嬸跟我說，她那時是德州一家混堂的人，楊大人呢，在那兒當掌柜的……”

薛品聽得一頭霧水，連忙打斷道：“慢來慢來，楊大……輔國公在德州當混堂掌柜的？靖難時候！”

陳瑛實在忍不住了，說道：“兩位大人，這女娃兒說話雜七雜白，叫人云里霧裡難以明白。本官初審她時，也聽了個昏頭轉向，好不容易才搞清楚。如果你們要想聽她說個明白，這一天下來，咱們就不用提審其他人證了，要不這麼著吧，我把已經問明的情況與二位說說，叫她一旁聽着，若說得對，她點點頭就成了，這樣如何？”

薛品和呂震連連點頭：“這樣好，這樣好，部院大人請講！”

陳瑛道：“本官已詢問過輔國公，靖難時候，輔國公乃是今上軍中秘探，專為今上打探敵軍情報，所以盤下了德州混堂，扮作一個生意人，而那蘇氏么，當時還是一個閨中少女，在混堂謀了個營生……”

“哦……”

薛品和呂震一齊點頭：“那麼，和這唐賽兒又有什麼關係？”

陳瑛臉色有點苦：“說來話長，這個……兩位大人可知輔國公尚未入仕之前，乃一山東秀才，他路經蒲台，恰逢惡霸仇秋強搶民女，藏匿府中地窟供其淫樂，這唐賽兒的母親，頗有幾分姿色，當初就曾被惡霸仇秋擄走，輔國公當時與尚未與其婚配的祺夫人，也就是彭家莊莊主之女彭氏，因事經過蒲台縣，恰好撞見此事，於是……”

陳瑛趕上說書的了，把這事兒前因後果吧啦吧啦說了一遍，薛品和呂震這才明白，敢情輔國公楊旭跟她們之間還有這麼深的淵源。

朱圖坐在一旁，也將事情經過聽得清清楚楚，心中不由暗暗吃驚：“糟糕！原來楊旭早與她們相識，她們與彭家往來，反倒是因為楊旭的緣故，這樣的話，就算證實林羽七是白蓮教，怕也不好攀扯彭家了，這可如何是好？”錦衣夜行702

薛品點了點頭道：“原來如此，這樣的話，就說得通了，唐陳氏母女是輔國公所救，而唐陳氏的丈夫唐姚舉是林羽七的拜把兄弟，蘇欣晨因與輔國公相識，戰亂之中也被他救出，流落蒲台，嫁與林家徐老掌柜的兒子，有這兩層淵源，彭家老太公過世，林羽七帶他們來拜祭一番，便在情理之中了！”

陳瑛神色木然，毫無表情地道：“這裡面還有一層緣故，據那彭莊主交待，林羽七如此巴結，還有一個原因，因為彭家做着海商生意，這貨物運上岸，銷往南北各省利潤頗豐，林家也想從中分一杯羹，與彭家合夥做些生意，因此，才着意地巴結。”

“哦……”

薛品和呂震又是連連點頭，也不知道他們到底明白了什麼。

朱圖按捺不住道：“陳大人，這些事，似乎……”