夏公公回到宮裡，將從沐昕那裡得來的信息稟告給了張皇后，張皇后差點就失手打翻了一個茶盞，她怎麼都沒想到，平日里行事端正規矩的兒子，竟會偷偷藏下了一個女子。

張皇后的臉色極是難看，沉吟了許久之後，才沉聲與底下的夏公公吩咐道：“去叫太子殿下過來。”

朱瞻紀到坤寧宮的時候，神情如常，即使是看到張皇后那不怎麼好看的臉色，臉上的表情也未曾有變化。

張皇后讓身邊伺候的宮女太監們都退了下去，當殿中只余她和朱瞻紀二人，她當即厲喝出聲，“跪下！”

朱瞻紀也沒有遲疑，一掀衣袍下擺，就跪了下去。

張皇后看他這般模樣，頓時更生氣了，顫抖着手指指着他問道：“你可知自己錯在哪裡？”

朱瞻紀背脊挺着地跪着，開口回道；“母后息怒，一切都是兒臣的錯，母后萬不可因為兒臣氣壞了身子。”

張皇后深深吸了一口氣，似是平復了些許胸中的怒火，方才繼續說道：“我已知曉任家三姑娘在你那裡，上次你們一同落水之事我已不再追究，此次她竟是又做出這等無恥之事，看來是留不得了，你把人交給我，其餘的不必再管了。”

朱瞻紀聽了張皇后的話，眸光微微一閃，卻是沒有回張皇后的話。

張皇后頓時又是怒火上涌，喝問道：“怎麼，那還捨不得那丫頭不成，那等心術不正的女子，我決計不會讓她留在你身邊的。”

朱瞻紀聽了張皇后的話，也不反駁，只是重重磕了一個頭，方才開口道：“母后，請您成全兒子，兒子與任三小姐有過承諾，定會給她一個名分，她想來也是因為太過在意兒子，才會做出那等荒唐之事，請母后您饒恕她，讓他留在兒子身邊吧。”

張皇后沒想到兒子的態度竟是如此堅決，為了一個女人忤逆了自己，更是氣得胸口劇烈起伏，她看着朱瞻紀的眼神滿是失望，“你為了區區一個女人，連娘的話都不聽了嗎？若她是個好的，娘也不會阻你，可那是個什麼東西，這樣的女人以後進了後宮，只會擾的後宮不得安寧！”

朱瞻紀卻不管張皇后說什麼，鐵了心要留下任雲依，也不說什麼替她辯解的話語，又是重重磕了一個頭，語氣堅決地道：“請母后成全！”

張皇后看著兒子這般倔強的模樣，情緒慢慢從憤怒轉向了疑惑，那個任家的庶女也不過就是同自家兒子見了兩次，怎麼就把他迷得這般神魂顛倒，這完全不合常理，張皇后冷靜下來，語氣也便和緩了許多，苦口婆心地繼續勸道：“紀兒，你同娘說說，為何對那任家庶女如此執着，論才華她比不得太子妃，論相貌她更是比不上阿芷，你究竟看上了她哪一點？”

朱瞻紀苦笑一聲，卻是不知道該怎麼回答母后，難道要讓她說出，她留下任雲依，只是為了追尋那一抹他求而不得的影子，就算得不到本人，留下一個替身也是好的。

張皇后見朱瞻紀又不說話，剛剛壓下去的火氣又起來了，右手重重拍了一下椅子的扶手，“你說話啊！難道是啞巴了不成！？”

朱瞻紀的神情亦很是痛苦，他抬起頭，直視着張皇后，“母后，我不知該怎麼與您解釋，但兒子從小到大沒求過您什麼，就請您成全我這一次吧。”

張皇后也是凝視着自己這個最重視也是最引以為傲的兒子，久久沒有說話。兩人就這般沉默對視了好一會兒，張皇后終究還是妥協了，“好，我同意你留下她，但她不可以再頂着英國公府三小姐的身份，你可別忘了，她同父異母的姐姐可還是你父皇的妃子呢。”

朱瞻紀早就想過這一點，聽着母后應允了，也總算是鬆了口氣，開口道：“我會幫她另外安排一個身份的，母親您放心。”

張皇后聽着朱瞻紀的話，面上閃過一絲嘲諷，就算給那庶女換了一個身份，也不過就是掩耳盜鈴，這京城的權貴圈子哪裡有什麼秘密，除非她以後不出來見人，否則只要是有眼睛的，都知道她是個什麼身份，至多只是礙於皇家的面子，不會在表面說什麼，但背地裡的議論定是少不了的。

“你想好了，你只要留下了她，往後外界的閑言碎語定是不會少，你父皇那邊也會因此事責備與你。”張皇后的語氣十分疲憊，她終究是想不明白自己兒子到底是怎麼想的。

“兒子想好了，讓母后您操心了，是孩兒的不孝。”

見朱瞻紀依舊沒有動搖的意思，張皇后也就沒再說什麼，擺了擺手，道：“起來吧，地上涼，小心傷了膝蓋。”

朱瞻紀這才從地上站了起來，只是依舊垂着頭，表情同進來時一般無二。

“我雖同意你納了任家那個庶女，但還是希望你記住，要放更多心思在太子妃身上，她才是你明媒正娶的嫡妻，若是讓我知道你有任何寵妾滅妻的苗頭，我立即就將她打殺了，不會留一點情面。”

朱瞻紀恭敬應是，彷彿又變回了平日里那個聽話孝順的太子。

“好了，你回去吧，這件事暫時不要讓旁人知道，我會派人先將那任家庶女接走，等你新婚滿了一月，會讓她與阿芷一起進東宮。”張皇后淡淡開口道，也算是將任雲依做了安排。

朱瞻紀了解母親的性子，知道她既然答應了自己，就不會再對任雲依動手，也便順從地答應了下來。

等朱瞻紀離開，張皇后依舊是皺眉坐在椅子上，似是怎麼都想不明白，那任家的庶女為何對朱瞻紀如此特別，她想了許久，都沒有想出一個答案，便喚了外頭候着的掌事嬤嬤進來。

“你去讓錦衣衛查查那任雲依，看看她以前同太子可是有接觸。”張皇后覺得她以往太過信任兒子，導致了今日這般無法掌控的事情發生，她此刻要亡羊補牢，必須搞清楚太子如此反常的緣由。17