任靖義和朱瞻紀聞聲俱是陡然一驚，也顧不上什麼，一起往內殿跑去。

兩人才跑進內殿，就見張皇后撲坐在床邊哭泣，胡扇湘也是滿臉眼淚，卻是極力勸說著張皇后，董太醫和另一個太醫正極力地在給床上的朱高焱扎針。

朱瞻紀兩步來到床前，直直看着董太醫問道：“我父皇他怎麼樣了？”

董太醫神色憔悴，已是連着好幾天沒有好好休息了，他此刻似也是用盡了全力，頹然地跪在地上，身子深深拜下，用有些發悶的聲音大聲道：“下官無能，陛下……陛下他......殯天了……”

朱瞻紀聞言猛然地後退了幾步，臉上的神情瞬間變得十分木然，似是有些不相信一般，直直地看着床榻上彷彿只是睡着的朱高焱。

忽然，一聲痛哭之聲將他驚醒，他看到母后趴在父皇的屍身之上毫無形象地大哭，殿內的所有人也是哀慟地失聲痛哭，這一刻，他才現實地認識到，他的父皇真的是薨了，但奇怪的是，他此刻並沒有太多的悲傷，反而有一絲淡淡的期待，因為屬於他的時代終於要來臨了。

英國公大捷回朝，當今聖上因病駕崩，兩件大事湊在一起，整個京城嘩然，接下來的一個月便又是國喪之期，京城之中一片縞素，等到正月過去，二月來臨，京城之中終於春暖花開，而平叛的另一路大軍也總算回到了京城。

一身戎裝的梅景福駕馬走在大軍的前方，領着一長串的俘獲和戰利品，風光無限的從城門經過，滿城歡呼贊慕，排山倒海的香袋秀囊還有花朵果子，俱是扔向了年輕英挺的他，但他的臉上卻絲毫沒有喜悅的神色，那模樣彷彿是吃了大敗仗，而不是得勝歸來。

落在梅景福後面一些的林冬青策馬上前來，用調侃的語氣與他說道：“景福，你別總是擺出一付死人臉，咱們在外頭打了快一年的仗，現在終於回來了，你看看這萬人歡迎的場面，開心一點嗎。”

梅景福沒有回應林冬青，唇角溢出一抹苦笑，他本也以為得勝歸來，便一切都圓滿了，哪裡想到，天意弄人，在他不在京城的這段時間，竟會發生這般大的變故，他不甘心，但此時此刻，事情已然已經成了定居，再無一絲迴旋的餘地。

朱瞻紀已經登基一月，此時大軍全部班師回朝，他的心也定了下來，他浦登基，自是十分意氣風發，一眾得勝歸來的將帥，均受了重賞晉官，英國公任靖義更是得了一枚丹書鐵券，這東西等同於保命符，除了謀逆的大罪，不管英國公犯任何的罪過，只要有這塊牌子，都能網開一面。

該賞的都賞了，該罰的自然也不能輕罰。郭貴妃直系人馬，包括她的娘家，她的心腹黨羽……凡直接參与謀逆的，俱是問斬抄家，家小貶作宮奴或沒入教坊司，次一等也是問斬流徙，家產罰沒。

郭貴妃在養心殿前的時候沒有被箭矢射死，但後面企圖逃出皇宮的時候被英國公帶來的將士們發現，直接抓住送到了朱瞻紀和張皇后面前。

張皇后雖然恨她至極，但為了皇家的體面，還是與她一根白綾賜死，才剛三歲出頭的六皇子則被貶為庶人，終身幽禁起來——稚子何辜，奈何有庸人作祟。若非郭貴妃自作聰明，以他們母子的受寵，七皇子長大之後至少能得塊富饒舒適的藩地，哪裡會落得如今這般凄慘下場。

梅景福一行人進宮向朱瞻紀謝了恩，因着他與朱瞻紀從小便關係不錯，朱瞻紀現在雖然成了皇帝，但依然是單獨接見了他。

“小叔叔。”朱瞻紀這聲稱呼出口，梅靜白連忙俯身，正要稱不敢，

朱瞻紀已是揮了揮手，又說道，“你與朕從小一起長大，莫要因為朕現在成了皇帝就生分了，咱們終究還是一家人。”

“但陛下您是君，屬下是臣，君臣之禮還是必須要遵守的。”梅景福卻十分執拗，低着頭說道。

朱瞻紀微微嘆了一口氣，無奈地笑笑，便也沒再叫梅景福小叔叔了，繼續說道，“你如今回來，倒正好能趕上靜白的婚禮，朕已是親自看過她那個駙馬了，是個很有才華的人，還是狀元郎呢，靜白的眼光很好，朕以前還擔心她那性子，恐怕不好找夫君，沒想到卻也是這麼快就成親了。”

梅景福自然知道梅靜白要成親的消息，寧國長公主早就寫信與他說了，也就是為了等他回來，才把婚期安排在過年之後的。他雖並沒見過小妹的這個駙馬，但母親和皇上都說好，那一定不會差到哪裡去的，小妹如今能找到歸宿，她也便放心了。

“小叔叔，你這麼多年一直沒有成親，是因為心中記掛着誰嗎？”朱瞻紀忽然轉頭看着梅景福，神情十分認真地問道。

梅景福顯然沒想帶朱瞻紀會問這樣的問題，愣了半晌，等反應過來，卻不知該怎麼回答，只是長久地沉默着。

朱瞻紀沒等到梅景福的回答，也並不着急，唇角慢慢浮出一抹苦笑，他的視線轉向窗外，看着遠處院中桃樹的枝椏上已經含苞的花蕊，語氣中帶着幾分寂寥的繼續道：“總會有那麼一個人的吧，讓你魂牽夢縈，卻又求而不得，就算到了我如今這樣的位置，也有那麼一個人……”

梅景福似乎被朱瞻紀的話語勾動了思緒，眼神中也閃過一抹痛苦，他本以為她會是他這輩子的命中注定，卻不曾想到最終他們還是會錯過，若他知道如今的結果，當初會否不管不顧地就隨她一起回來呢。

“小叔叔。”梅景福沉浸在自己的思緒中，朱瞻紀連續喚了他幾聲，他才回過神來，立即低頭請罪。

朱瞻紀卻是有些無奈地擺擺手，“你莫要這般拘謹，還是同以前一樣就行，時間也不早了，我也不留你了，長公主應該還等着你回去呢，你早些出宮回府吧。”14