“被衾百將來了。”
黑夫走到營帳邊時，正好聽到兩名百將正在竊竊私語，而談論的對象，正是他本人……
瞧見黑夫入帳，那兩個頭戴板冠的大夫爵百將立刻停下了嘴邊的話，但二人的眼神卻依舊在交流，瞥向黑夫時滿是戲謔。
黑夫沒有搭理二人，盤腿坐到了他們的側面。
幾天前，靠着一手整整齊齊的好內務，以及訓練演習時出色的表現，黑夫成功吸引了都尉李由的注意，事後下令將他調入了直屬的“短兵”中。
所謂短兵，並不衝鋒陷陣的前鋒，而是軍官直屬的親衛。
按照秦國的軍規，只要做到了五百主，就不用再親冒矢石了，可以在後指揮手下的百將、屯長們五百人衝鋒陷陣，這時候軍吏身邊也得留人保護吧，於是便有了短兵。
短兵一般是軍官統轄兵卒總數的十分之一，例如：五百主有五十短兵，率長有一百短兵，統轄五千到萬人不等的都尉，則有五百到一千人的短兵。至於裨將、大將，則照此類推，身邊的親衛短兵更多。
所以黑夫現在的職位，相當於後世的警衛連連長，他的職責已經不是衝鋒陷陣、破城先登，而是要保護李由這個“師長”的安全。
得到這職務，黑夫心裡當然是樂開了花，短兵雖然斬首升爵的機會變少，可也避免了慘重的傷亡。試問開戰後，戰場上哪裡最安全？毫無疑問，當然是將軍都尉身邊了。除非是戰鬥到了極度焦灼的程度，才會被派出去做生力軍，否則很少有白刃戰的機會。
但也有例外，那就是李由不幸戰死。
軍法規定：“戰及死吏，而輕短兵”，如果將官戰死，他們這些短兵統統都要處死。普通的短兵若是能戰獲敵人的一顆首級，則可以免罪，像黑夫這樣級別的短兵軍吏，非得殺了敵軍中與都尉相等的將領，否則必死無疑。
那幾乎是不可能做到的事情，所以這場戰爭里，黑夫的確是安全了不少，但他的命，也已和李由綁在了一起。
“好歹是李斯的兒子，秦王的女婿，沒那麼容易死罷。”
黑夫心裡一顆石頭落地，如此一來，距離他在這場戰爭中“免死”的最低要求，又近了一步。
但李由調黑夫來做短兵，卻也有自己的打算。
黑夫報到的第二天，李由便當著眾人的面，對他治兵“居則有禮”的內務表揚了一番，然後讓手下的短兵五百主按照黑夫的經驗，將此法在數百短兵中推廣……
李由是個喜歡整齊劃一的人，認為細節足以決定成敗，但他也知道，將疊被衾在全軍推行不太現實，便先從那些來自關中的短兵嘗試。
誰料，這卻讓黑夫得了不少抱怨，並不是每個人都能理解早晨起來為何要多此一舉，甚至連幾個短兵百將也因此對黑夫略有微詞，在背地裡給他取了個綽號。
“被衾百將”。
他們用關中話小聲念叨這綽號，這幾名百將，無一例外都來自關中。或是世代有爵位的軍吏子弟，或是歷史源流綿長，可以追溯到幾百年前的貴族之後，其中還有兩人曾在咸陽宮內輪值，做過郎衛。
幾人拴在外面的馬，均是隴西駿馬，比黑夫那匹安陸縣買來的棗紅色馬高了不少，幾人甲衣下的衣衫，也是成色極佳的絲帛，遠勝黑夫的麻布葛衣，甚至連膚色，也比他這個從小在地里幹活暴晒的黔首白上不少。
當黑夫這個來自南郡小縣，說著一口荊楚方言的人擠入圈子裡立刻就遭到了孤立和排斥。
他們看上去彬彬有禮，嘴角帶着輕淺的笑意，但看向黑夫的眼神，卻是鄙夷和輕蔑的。
黑夫沒有因此而勃然大怒，他只是坐到了不與眾人合群的側面，作為初來乍到的新人，且先謹言慎行。
這時候，營帳外再度響起了匆忙的腳步，一個滿頭大汗的青年鑽了進來，也不加入旁邊四人的閑談，而是一屁股坐到了黑夫的邊上。
“又差點來晚了。”
短兵親衛的幾名百將里，並不是每個人都排斥黑夫，還有一人例外，那便是旁邊的翟沖。
翟沖年紀雖不大，才二十多，但絡腮鬍已經爬上了他的臉頰，和那張有異族特徵的臉一起，成了他的標識。
他坐下後還在打理自己的衣襟，抱怨道：“起來還要疊被衾，黑夫百將，這可都是你的功勞。”
這是不含惡意的打趣，黑夫一笑，正欲作答，這時候，統轄他們的五百主也進來了，眾人立刻起身。
“今日都尉帳前輪值……便由翟沖及黑夫兩位百將來做。”
當五百主念到“黑夫”二字時，側面那四人又相互看看，露出了意味深長的笑……
黑夫知道他們在笑什麼。
笑他是“無姓無氏之輩。”
……
“翟百將整日與我混在一起，就不怕也遭其他幾位百將孤立？”
黑夫和翟沖領命出帳後，黑夫若無其事地說道。
“孤立？”
翟沖摸了摸自己的鬍鬚，笑道：“黑夫有所不知，我來自上郡，與那些渭水邊上的關中富縣不同，也是個窮鄉僻壤。且祖上還是翟人，平日里可沒少受那幾人排擠，黑夫百將被都尉選入短兵，我好歹有個伴。”
言罷，他輕聲對黑夫說道：“軍中是靠各自本事說話的地方，那些膏腴子弟仗着自己的出身，看不上黑夫百將。可在我看來，百將出身黔首，卻憑着自己的能耐，立功得爵，打拚到大夫爵位，最有資格看不起那些蔭父輩功勛之人的，反倒是你！”
“多謝翟百將之言。”
不過翟沖又欲言又止，黑夫看出來了，停下了腳步，對他拱手道。
“翟百將不必顧慮，有話就說。”
“現如今黑夫已是大夫爵，也是時候為自己挑個氏了。我聽族中老人說，吾等上郡白翟，除了翟王外，一般人也沒有姓氏之說，都是直呼其名，以部落名稱為區別。直到後來被併入秦國，到了咸陽，因為沒有姓氏，遂被嘲笑為戎狄之人，於是所有白翟人，都以翟為氏……”
從底層向上攀爬並不容易，或許在那四人看來，他們過去二三十年的生活里，所見沒有姓氏的人，只是家裡的奴婢隸臣吧。
黑夫暗嘆了一聲後，作揖道：“翟百將肺腑之言，黑夫一定謹記，容我回去想想。”
……
黑夫沒有忙不迭地回去苦思冥想，為了給自己加上個氏，取個新名，好不遭人竊笑。
給自己安個氏，冒充下古代貴族之後，就能被人看得起了？就能混入小圈子了？笑話！
比起為虛名浪費時間，還不如想想，如何讓李由更加信重自己，這才是實實在在的。
安排麾下眾人在大營處什人一組布防後，黑夫站在帳外，聽着裡面傳來李由和率長、五百主們議論軍情的聲音，若有所思。
比起普通軍官，短兵親衛的優勢是巨大的，不僅在戰場上更安全，還容易接觸到一些軍情，比如裡面李由和眾軍吏討論的，恰恰是困擾這支軍隊數月的問題：士氣。
南郡兵士氣依然不振，雖然在秦律如山的威嚇下，沒有人糊塗到做逃兵。但大多數人都沒有戰心，在外面奔波作戰了一年，南郡的戍卒們心裡只剩下了回家，所以一個個都顯得有氣無力，軍營里充斥着消極的氣氛。
裡面一番各抒己見的討論後，依然無果，率長們雖然都提出了解決辦法，但兵疲師老，這已經不是刑賞之術能解決的問題了。
黑夫在帳門外站得筆直，等到所有與會的軍吏離去後，才小步趨行入內，拜在案前。
“下吏見過都尉。”
“是黑夫，今日由你輪值啊……”
李由似乎有些煩惱，左手捏着雙眉之間，見是黑夫，便讓他起來。
黑夫卻不起，他垂首道：“都尉方才與眾軍吏議論如何振奮士氣，眾率長議論紛紛，聲音很大，下吏正巧在外，不慎聽到了，下吏有罪。”
“這也不是什麼機密。”
李由冷笑道：“南郡兵卒思歸，我軍中人人皆知，恐怕連楚國營地里，也已知曉。”
以這樣的狀態去打仗，第一次統領數千軍隊的李由難免有些忐忑。
這時候李由靈機一動，指着黑夫道：“你也是南郡人，且是從屯長一路升上來的，頗知兵卒疾苦冷暖，可有什麼解決之法？”
作為空降的都尉，將不知兵，兵不知將，李由可愁壞了。他將黑夫調到身邊做短兵親衛，除了欣賞黑夫那天對答展現出來的過人見識外，又何嘗不是想要一個了解軍心的基層軍吏，來為自己提供諮詢呢？
黑夫等的就是這句話，立刻道：“下吏倒是有一個法子，不敢說能重振士氣，但至少能安士卒之心！“