相里革說謊了，汝陰城內的墨者，沒有三十，連十人都沒有，除他外，只有寥寥三人。
“相里革不會回來了。”
汝陰城頭，抬頭看着頭頂的太陽，楚國南方之墨唯一也是最後的領袖鄧夫子嘆了口氣，面上有些哀傷。
除了老邁的鄧夫子外，身高九尺，如同一堵高牆的壯漢苦離，和身材瘦削，因為從小生活困難，長了一口爛牙的崎齒對視了一眼，也有些悲哀。
相里革與他們這些半路為墨的人不同，世代都是墨者，而相里革既是鄧先生最得意的高徒，也是他們中間，唯一能夠進行遊說的人。
可惜，此人太過固執理想，崎齒閉上眼都能知道，外頭的秦軍不可能放棄攻城，相里革卻偏要去試試。
“看來書讀多了，人也是會傻的。”才加入墨者兩年不到的崎齒暗暗想道。
現如今，相里革久去不歸，三人猜測，他或許是因為言語不遜惹怒了秦將，被砍了頭顱祭旗。
但卻沒有人懷疑，他會因為遊說不成羞於返回，亦或是直接投降。
“墨者中如此脆弱之人，在過去二十年里早就陸續出走光了，不可能留到現在。”鄧先生如是說。
鄧先生已是齒髮動搖的老朽，他是相里革、苦離、崎齒三人的“夫子”，是傳授他們墨家道義的人。也只有他有幸見過四十年前，南方之墨聚集數十人，響應平原君的請求，趕赴邯鄲，與天下仁人志士一起，協助趙國老弱婦孺抵禦暴秦軍隊的那一幕。
那時的鄧夫子才十歲，而當時的南方之墨，還是十分鼎盛的。
可那已是他們最後的輝煌了，之後魏國攻衛，墨者助衛守城，大半死傷，只剩下鄧先生等留守在南方的數人存留。
斯人已逝，活着的人在祝賀他們死得其所，與鬼神同游的同時，也要開始招攬新的墨者，補充人手。
可是，這世道，有野心的士人都在追求功名富貴，墨家已不再是顯學，也不受諸侯待見，誰還願意做墨者呢？
武士們寧可做遊俠，快意恩仇，也好過墨者嚴格要求門徒，禁止私鬥的規矩。
文士們寧可做儒者，寬袖博帶，夸夸其談，入封君之幕，總好過墨者裘褐為衣，跂蹻為服，埋頭與木頭石塊打交道。
南方之墨嚴於律己，吃苦耐勞，並且還與社會風俗背道而馳，力主節葬，夢想世上的人都像他們這樣節儉克制，像愛手足兄弟一樣愛天下人，這一切，都讓人望而生畏。所以連黔首庶民，也寧可繼續做他們的百工、商賈、農夫，甚至歌舞百戲，醫藥卜祝，也比做墨者強。
墨者宣揚天志，提倡大不攻小，強不侮弱，眾不賊寡，詐不欺愚，貴不傲賤，富不驕貧，壯不奪老身……
然而，世人都喜唯強是依，籍此欺凌弱者，誰願意助其對抗強者，主持道義？
所以到頭來，墨者越來越少，而偶爾加入他們的，也只有那些感念墨者救助的弱勢群體，並且還陸續死亡……
苦離雖身高九尺，但卻性愚昧，當街遭人戲耍，被鄧先生救下後，便木訥地跟在他後面，寸步不離。
崎齒家貧，是一淮北工匠，食於封君，日子還算過得去。但在秦楚之間戰火燃起時，他家中也被波及，全家人盡數死亡，是被鄧夫子和苦離從死人堆里拉出來的，這之後，他也加入了墨者的行列。
而相里革，則是世代為墨，自有一股子傳承了兩百年的堅持和執拗。
就是這四人，構成了最後的南方之墨……
“如今，只剩下吾等三人守此城邑了。”
崎齒嘴角有些苦澀：“老者、愚者、還有我這個寡者。”
這一幕真是諷刺，當汝陰危在旦夕時，保護它的卻不是其封君斗然，不是項燕，而是這樣的三個人。
崎齒有些悲觀，他不覺得，依靠區區三名墨者，就能讓牆垣低矮的汝陰抵禦住秦軍進攻。
他問鄧夫子道：“夫子曾對我說過，古時也曾有懂得守城方法的人，但對內不親撫百姓，對外不締結和平，自己兵力少卻疏遠兵力多的國家，自己力量弱卻輕視強大的國家，結果送命亡國，被天下人恥笑……故而助人要慎重對待，弄不好，懂得了守城的辦法反為身累。”
“吾等如今，是否也被自己的守城之術所累？”
“是契約。”
鄧先生雖然老邁，卻也同他們一樣，穿着短打褐衣，在城頭忙活，他說道：“歷代巨子有遺言，若有強者欺弱，大國侵小的不義之戰，弱者小者向墨家求助，墨者不得拒絕！”
因這契約，兩百年來，不知有多少墨者死於守城之戰里，但他們依舊前赴後繼，彷彿自己的犧牲，可以化作薪柴，讓理想之火永不熄滅……
鄧夫子轉過身，指着城下那些在楚國封君和墨者安排下，來城牆邊協助守城的本地居民：“秦楚兩年三戰，民不堪命。且今秦軍入楚境，芟刈{shānyì}其禾稼，勁殺其子弟，萬民驚怖，視秦為虎狼。相比於秦，他們當然是弱小者，此時此刻，他們最期盼的，是能助他們將虎狼擋在城池之外，不要使其咬噬自己性命的人。”
他又指了指那些在大難臨頭之際，總算放下了高貴的封君卿大夫身份，也讓妻妾編入行伍，在城下燒水幫忙的封君卿大夫們：“這些平日里的富者貴者，然秦軍破楚，斬其樹木，墮其城郭，填其溝壑，奪殺其牲畜，焚毀其祖廟，遷其重器。眼下，他們也是無助的弱者寡者，若再不奮力自救，便只能淪為魚肉了。”
墨家並非無選擇地加入每一場戰爭，而是當弱者發出聲音，希望得到幫助時，他們才會捲入戰局，並且永遠都站在弱者一邊。
強大的人單方面的殺害弱小的人，是決不能允許的！
這讓崎齒想到了自己，當他在亂軍危城之中茫然無助時，就是墨者救了他。
“再者。”
鄧先生笑道：“這城也不一定守不住，汝陰雖然城池不高，但十分堅固，守城器具備，柴禾糧草充足，這便是我讓人棄胡城而集中於此守備的原因。”
“弟子明白了。”
崎齒點了點頭，略為動搖的心安定了下來，他又開始走到軍民中間，向他們發出命令。
大批百姓群聚集在城頭，為城垛加添磚塊，進展不錯。但另一方面，城牆下面滋生的那堆搖搖欲墜的建築，又十分礙眼，它們緊貼城牆，活像附在船身上的藤壺，其中有商鋪、酒肆和人家，以及便宜娼妓的女閭。
按照墨者守城的規矩，城內十步之內的建築，都必須清空，半點不留，否則很容易被敵軍拋射的煙矢點燃，引發混亂。
安排人去拆除這些建筑後，崎齒又對一個楚吏補充道：“在城內，凡是城外箭能射到的地方，一切柴草堆和房屋都要抹上一層泥。”