項籍南下江東之際，在東海郡下邳縣，一間隱在山林中的小廬里，項氏的當家人項纏，正百無聊賴地在院中踱步。

作為項燕幼子，項纏從小就不必承擔責任，家中有父親、伯兄擔著，他只需要跟着仲兄項梁任俠好義，但不同於項梁的有勇有謀，項纏沒什麼本事，只是個頂着家族名頭的膏腴子弟。

楚國滅亡後，項氏的天也塌了，父親、伯兄戰死，仲兄也不得已，被秦人遷去關中，碩大項氏，就轟的一聲，砸到了項纏肩膀上。

七八年來，項纏在家族叔伯的幫襯下，勉強維持了項氏不散，甚至因為項燕名聲在外，引得不少人來投靠……

項纏沒多想，來者不拒，結果還真出了事，被仇家告發說項氏“收容逃亡，圖謀不軌”，惹得官府來查。

項纏別的優點沒有，唯獨重義氣，不打算交人，爭執之下，他那在家裡躲了許多年的侄兒項籍動怒，當場格殺秦吏兵卒數人，項籍倒是痛快了，這下可給項氏惹來了滔天大禍！

項纏不得已，只能讓宗族子弟四散而逃，項氏門生故吏遍布楚地，分別去投奔的話，至少能給項家留點種子。

可他的侄兒項籍卻認為，既然已被秦官府緝拿，不如就撕破臉，帶着項氏族眾子弟，糾集對秦不滿的輕俠，帶着苦於南征苦役的征夫，遁入山林，落草為寇，舉起楚地反秦的旗幟！

但考慮到齊地諸田造反，三個月就被平定了，項纏最後還是沒聽侄兒的，安排他去南邊的會稽郡，投靠項燕部將，項纏自己則往北逃竄，打算去朐縣容身。

可才到半路，他們就被巡邏的郡兵發現，一番追逃過後，項纏的手下死的死傷的傷，最後只剩下他隻身逃走，虧得在下邳還有一位豪俠，暗中接應了項伯，還將他安置在這棟山中小廬里……

眼下，下相事件已過去整整三個月，外面緝捕的風聲已經平息了，項纏性命無憂後，開始擔心兩件事，其一是遠在關中的仲兄項梁會被如何處置？其二便是，容易衝動的項籍，他平安抵達江東了么？

與焦躁的他相反，一位樵夫打扮的中年人，卻將砍柴刀扔在一邊，自己卧在太陽底下，捧着手中的書卷，讀得津津有味。

下邳豪俠接納的，可不止項纏一個逃犯……

“子房，你倒是沉得住氣，還有心思讀書！”

項纏看到同住的人這般作態就來氣，他與同是天涯淪落人的張良是舊相識了，韓亡後，張良遠走陳郡、淮南，與任俠的項纏有一面之緣。之後楚也亡了，張良主要活動於齊地與滄海君之間，再見面時，此子已經搞出了一件大事：刺殺秦始皇帝！

更奇異的是，做下這等大事後，張良居然還能全身而退，輾轉跑到下邳來避難。

張良卻笑道：“項兄，孔子說過，君子不可以不學。人若要保持頭腦清晰銳利，就得多讀書，就好像你們楚人的鐵劍，需要在磨刀石上磨礪一樣一般……”

項纏要反駁，卻張口結舌，論言談，他沒法和張良比。

張良卻不饒他：“你我皆是孑然一身的逃犯，想再多，也無濟於事，更無法改變時局，何不像我一樣，尋本書看？”

“讀書能將秦始皇讀死？”

項纏嘟囔着看向張良手裡的書：“你一天到晚都盯着它，還不時發笑，讀的卻是何書如此有趣？”

說著便走過去，拿起來一看究竟。

張良卻將書一合，放回袖中：“我答應過此書主人，只能一人觀看，背得之後，還要將書燒了，哪怕是子孫，也不能傳閱！”

“還有這等講究！”

項纏的好奇心被勾起來了，追問之下，張良才說出了一個後世之人耳熟能詳的故事。

“那是一年前，我初來下邳，閑步於沂水圯yí橋頭的似乎，遇見一個穿着粗布短袍的老翁，我經過他身邊時，居然故意將草履登到橋下，還對我大喊‘孺子，下取履！’”

……

“你不僅為那褐衣老翁撿了破履，還膝跪於前，服侍他穿上？”

片刻後，項纏被逗得哈哈大笑。

他所認識的張良，素來傲氣，仗劍而行，為國復仇的大丈夫，卻在一個老朽勒令下，忍氣吞聲做這種事，這還是張良么？

張良卻只是淡淡一笑：“大丈夫者，其志向可挾太山以超北海，亦能伸手為長者折枝。”

他繼續說起接下來發生的事，這下項纏笑不出來了，表情越來越驚奇，當聽到那老翁接連幾次，與張良約着後五日雞鳴相見，卻屢屢早到時，出言道：

“非常人有非常之行，這老翁，恐怕是位隱士啊！”

“沒錯，的確是位大隱！”

張良笑意盎然，繼續道：“接連遲到兩次，我也惱了，第三次，便半夜就到橋上等候，有頃，老翁便至，見我已等候，笑着說‘當如是’，於是，便送了我一卷書，說，讀此則可為王者師矣……”

張良拍了拍已經快被他翻壞的書：“就是這本嘍。”

項纏心裡痒痒，更加想知道，那老翁大費周章送給張良的，究竟是什麼書，讀完之後便能“為王者師”，這不是吹牛么。

張良拗不過他，最後還是報出了書名：“《太公金匱》！”

“這是什麼書？”

項纏表示沒聽說過，張良少不得給這個不學無術的傢伙科普道：

“八百年前，周西伯昌從羑里脫困，回到西岐後，便與呂尚合議如何傾覆商朝，呂尚便獻上陰謀修德，其事多兵權與奇計，故後世之言兵及周之陰權，皆宗太公為本謀也。”

“這些太公所著的兵法、陰謀、言談，合稱《太公》，又分為三卷，分別是兵、謀、言。《兵》便是太公兵法，又稱之為《六韜》，本是田齊兵書，五國伐齊後流入各國，項氏應當也有。”

“好像有。”

項纏記得，父親好像讓他們兄弟三人學過，但他那時候年少貪玩，早忘得一乾二淨了，倒是仲兄項梁學得最為認真，被遷去關中前，還將這《太公兵法》教給項籍，說這就是項籍想要的“萬人敵”，只是項籍也沒學通透，就覺得自己已領會，就扔一邊了。

張良接著說道：“《陰》，便是《太公陰符》，主言陰謀之事，據說為鬼谷子所得。蘇秦曾遊說諸侯，書十上而不行，黑貂之裘敝，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸。後來他得到了太公陰符，如獲至寶，頭懸樑椎刺股，苦讀之後，遂為縱橫大家，合縱諸侯，佩五國之印，齊因之衰，燕因之而興……”

只可惜，那是縱橫家最後的光輝了。

張良嘆了口氣，才說起了手裡的這本《言》。

“所謂《言》，便是，《太公金匱》，此書乃太公言談，合陰謀，通兵法，卻非兵家、縱橫，反而偏重於道家的治國之道，也只有讀了金匱，才能將陰符和兵法融會貫通……”