王賁這一生最輝煌的時刻，是秦始皇二十二年的滅魏之戰。
他那時候才四十餘歲，英姿勃發，被人稱之為“小王將軍”。將二十萬大軍，橫掃魏地，又將赫赫大梁圍得水泄不通，令旗一指，決鴻溝，以水猛灌城池！
但一聲令下，就能讓大梁十數萬人葬身魚腹的小王將軍，卻為了保護一個魏人的墳墓，特地下了一道軍令：
“有敢去信陵君壟五十步而樵採者，死不赦！”
王賁這麼做是為了爭取魏士人心，但事隔多年，他病入膏肓之際，半夢半醒間，卻又夢到了自己去魏無忌墳冢祭拜的情形……
公子墓前，是一位老婢在守着，大概是信陵君昔日的妾室，每日獻一盅酒，掃一掃墓，王賁當時問那魏人老嫗為何，老嫗只答：
“公子說，醉了，就聽不到了……”
“聽不到什麼？”王賁有些好奇。
魏人老嫗指着遠方的大梁：“聽不到梁城崩塌的聲音啊！”
當時雖有唏噓，但感觸不算深，直至今日……
“王賁現在算是明白，信陵君為何在失去魏王信任後，終日與賓客為長夜飲，飲醇酒，多近婦女，不顧身體，大肆樂飲四年了……”
不止是失望，更有看到魏終將淪亡的絕望！
“魏無忌是在故意折損身體，讓自己早點死去，以免看到魏國滅亡的那一刻！”
王賁對信陵君的心境，無比理解！
“我也該在始皇帝之前便先行一步。”
“何以竟多活數歲，眼睜睜看着我親手參與建立的大廈，牆壁坍塌，樑柱摧折，將成瓦礫？”
曾經有多輝煌。
現在就有多悲涼！
如此喃喃低語着，王賁睜開了渾濁的眼，左右皆是拭淚的親衛，更有一人膝行至他榻前，稽首道：“都怪下吏，是下吏將太尉氣成了這樣。”
“甘棠，切勿自怨。”
王賁嘆息：“幸好你及時勸阻，讓老夫未能成行，避免了親手將大秦推下深淵。”
且不論對錯，清君側之事，現在就算王賁想做，也做不了了。
在意識到兵諫的猛葯可能會加速社稷淪亡後，他頓時絕望，病情加重，數日前還能勉強登車，現在卻連榻也下不了，別說回咸陽，十里地外都去不了。
從醫者的竊竊私語中，王賁知道，自己沒幾天好活了。
“吾本欲為始皇帝竭忠儘力，平定叛亂，收復郡縣，重興社稷；奈天意如此，吾旦夕將死。”
“如此也好，老夫早該死了，此刻撒手而去，便可以像魏無忌一樣，不用看見，寇入咸陽，麋鹿游於朝的場景。”
但終究，還是放不下心，於是王賁開始訴說起遺言來。
“我死，三軍無主，黑夫必乘機北上，此賊姦猾善兵，諸將尉無人能敵。與其那時十數萬大軍盡為其所虜，不如直接放棄南陽，撤回關中，司馬鞅可代為主將，甘棠為佐，主持撤兵事宜。”
暫時放棄關外之地，收縮戰線，這是王賁能想到的，讓大軍不至土崩瓦解，讓秦能延續的唯一辦法。
“朝中奸佞也必須肅清！”
王賁咬着牙對甘棠等人道：“陛下心軟，必不誅趙高，汝等定要設法讓王離陳其利害，至少要逼着陛下，打發趙高去為始皇帝守陵，等其上路後，再由我親衛門客往殺之！”
“諾！”
這時候，甘棠湊到跟前低聲道：“太尉可有留給小王將軍的話？”
他指的是王離。
王賁沉默了好一會，嘆息道：“一代人有一代人的命，吾父橫掃六國，我則有幸見始皇帝君臨天下，車前馬後，征伐諸侯，但也見季世忽至，天崩地坼……”
“我倒是撒手不管了，王離身為武城侯，卻必須要接下這爛攤子……”
通武侯了解自己的兒子，以他的能力，能力挽狂瀾么？恐怕很難，說不定要將整個宗族搭進去。
但正因為了解王離，王賁更明白，王離絕不會向黑夫低頭。
“儘力而為罷，早早送兩個兒子去西域投李信，李信雖抗制不歸，但應會庇護他們，為王氏，留一點血脈……”
此時偏將司馬鞅已至，拜在王賁榻前，王賁顫顫巍巍將印綬和虎符、斧鉞轉予他，聲音衰微地叮囑道：
“吾死之後，封鎖消息，不可發喪，將我屍體放在安車上，不可讓三軍知之。從宛城到武關，必過丹陽，叛軍已佔據丹陽之南，故須緩緩退兵，不可急驟。”
“但撤兵的消息的瞞不住南方的，可令後寨先行，然後一營一營緩緩而退。若黑夫派人來追，汝可在丹水邊布成陣勢，鼓點大作，打着我旗幟反擊。黑夫素來多疑，必以為我詐死，約束將尉不敢深追，大軍可順利撤離南陽，回到武關，為大秦，保留一點復興的種子……”
說完這些話，王賁累得歇了一會，繼續道：
“武關守備我不擔心，成皋那邊也沒問題，就算守不住三川，尚有函谷關。我最擔心的是兩個地方。”
司馬鞅問：“何地？”
王賁道：“漢中，河東！”
“漢中居秦之坤，為蜀之艮，連高夾深，乃關中屏障也。以眼下形勢，漢中恐怕難以守住，守軍當燒棧道而退，無棧道，黑夫縱然北有漢中，也難以越過南山，窺伺咸陽。不過其餘褒斜等道，也要派信臣精卒守備，切不可使之偷渡。”
“至於河東，控據關河，山川要會，此魏武侯所謂‘山河之固’也。蒲坂乃重鎮，是進入關中的捷徑，趙高之弟趙成為河東郡尉，我不放心，必須換個人……”
最後，王賁還有有遺表上奏胡亥。
“關中四塞之地，崤函為塞，號稱百二之險，縱是庸主庸臣，亦足以拒關自守，陛下比不了始皇帝，更做錯了事，殺錯了人，但只要能改正前非，師法太甲，做一偏安之主，也是足夠的。”
“商以六百祀之祚，而亡於百里之岐周；六國以八千里之趙、魏、齊、楚、韓、燕，而受命於千里之秦。此非一朝一夕之故也，關中居天下上游，佔據地利，且先保住一州之地，輕徭薄賦，與民更始，以待後人再度振興吧。”
後事一一安排，但說到底，縱然關中有山河之固，還是那句話：
“在德不在險！”
若胡亥仍不修德政，肆意妄為，休說關中之地，哪怕舟中之人，也盡為敵國也！
“老朽做這麼多，也許根本沒什麼用……”
越想越絕望，王賁再度昏然而倒，至晚方蘇，竟精神了些。
王賁令左右扶着他，搭乘安車，登上宛城城牆，遠觀各營燈火繁盛，灶煙滾滾，雖然局勢不太妙，但三軍將士仍比較樂觀因為他們知道，率領自己的是戰無不勝的通武侯！
這是王賁無比熟悉的軍旅生活，比頻陽的家還熟悉。
王賁又想起了第一次帶他入軍營中的父親。
那時候，小王將軍崇敬地看着父親，問了老王將軍一個問題：
“何為將？”
王翦將一柄劍反遞給他：“將，就是君王手中的劍。”
“亂世之中，不管大王指向何方，我都得受命而不辭，敵破而後言返，師出之日。有死之榮，無生之辱！”
王賁欲去接過劍，但父親卻又一笑，收回了它。
“將，也是國之壁壘，一代人有一代人的事業，等為父替大王掃平立國，治世之時，你亦有用武之地，那便是守境保民，赳赳武夫，國之干城！”
三十年如一夢，當年的小王將軍，熬到白頭，也成了“老王將軍”。
回憶往事，王賁仰天而嘆：
“父親啊。”
“兒終究無能。”
“外不能掃平叛賊，內不能肅清朝綱，愧對先帝厚望……”
“我只能像父親一樣，做始皇帝手中的利劍，斬滅六國。”
“卻終究做不好。“
“護住胡亥和大秦社稷的壁壘……”
王賁當真不幸，眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了，還真將五十年興亡看飽！
一念及此，悲從中來，王賁不由老淚縱橫，他在車上，抬起沉重的雙臂，朝遠處軍營中的將士們、近處暗暗拭淚幕僚們。
還有他奔波了一輩子的帝國，作了一揖。
“王賁，要棄諸君而去了……”
斑白的頭垂下，手也隨之落下，卻再未抬起來……
二世元年，夏曆三月初十，王賁薨於宛城！
帝國之壁，塌了！
……
而與此同時，距離宛城並不算遠的襄陽，黑夫卻沒看到將星隕落，更無任何徵兆，這個傍晚，與陽春尋常的溫暖下午並無不同。
“我沒聽錯罷？”
得到“護軍都尉”季嬰通報後，黑夫停下了手裡的箸，又將粘在鬍鬚上的飯粒塞進口中，露出了奇異的笑。
“李斯的……使者？”