進入三月，天氣終於稍微轉暖，凍得結結實實的山道，有了雪化的跡象。
木鳥傳了訊過去，宗銳派人加緊疏通，竟在四月前打通了這條路。
他以救父的名義，親自帶領十萬兵馬，奔赴礫石坡。
宗敘見到他的第一眼，便問：“西戎如何？”
宗銳極是羞愧，向父親請罪：“孩兒沒能奪回穀梁關，叫三叔骸骨無歸……”
宗敘淡淡道：“穀梁關易守難攻，失去了就很難奪回來，倒怪不得你。”
宗銳才鬆了一口氣，又聽他爹說：“但你姓宗，身為宗家的長子，要承擔更多的責任。別人可以做不到，你不行。”
宗銳默默地跪了下去。
“回去再跪吧，向戰死的曾祖父、祖父、叔父們賠罪。”
“是。”宗銳知道這是父親給自己機會。
冰雪消融，兵馬就位，現在是出兵草原的良機。
西北戰事的奏章，剛剛發出去，他們得搶在聖旨發下來之前，造成事實。
如此，才能將在外君命有所不授。
這是一場二十年沒有過的大戰，自從今上登位，西北軍再也沒有打過這樣大規模的仗了。
同樣，這也是他們這些年輕將領成長的最好機會。平時學得再好，都不如親自去打一仗來得有用。
……
郭栩氣得發抖，在宗敘派人請他去議事的時候。
他衝進大堂，幾乎顧不上風度：“宗敘你個老匹夫，竟然如此矇騙本官！本官定要上奏，叫聖上知道你的嘴臉！”
宗敘面色紅潤，精神飽滿，看到郭栩，哈哈一笑，被他痛罵也不生氣，反而站起來迎上前，極是親熱地去挽他的臂膀。
“郭大人，生這麼大的氣幹什麼？”
郭栩用力甩開他。
宗敘一點也不介意，繼續去挽，幾乎強行把他架住，按在帥位下來第一個座位上。
“此戰郭大人居功至偉。”宗敘說了這句話。
郭栩的火氣壓了壓，懷疑地瞅着他：“你不打算搶功？”
他還以為，宗敘給他來這一出，是想直接摘他的桃子呢！他自己是不需要太多的功勞了，可部下需要啊！
宗敘笑道：“沒有郭大人的主意，我們哪能打這麼一場漂亮的翻身仗呢？”
郭栩緩和了一下，問道：“你願意把首功給我？”
宗敘正色道：“此戰布局，郭大人當居首功。”
聽得這話，郭栩才笑了，瞥着他道：“別以為說兩句好話，本官就會將之前的事一筆抹了。你們合起伙來矇騙本官，這帳可沒那麼清。我想想，你和楊三那小子，早就勾結到一起了吧？難怪先前本官一到白門峽，就覺得你們之間有古怪。”
“郭大人，您這是什麼話？怎麼叫勾結呢？咱們一同被困，從死地里掙扎出一條生路，這可是過命的交情。您與楊三這小子，處的時間還比老夫多，難道就沒有一點感情嗎？”
郭栩冷冷道：“我可不敢跟這小子有感情，誰知道他背後有什麼見不得人的勾當。看在我們一起共過生死的份上，老宗，我也勸你一句，涉及到頂層的事，不是咱們臣子能碰的。”
宗敘嘆道：“我哪裡想碰那個？不過瞧他可憐罷了。長公主與博陵老侯爺何等英雄，教出來這麼一個孩子，竟然只能在那些見不得人的事情里消磨沉淪。他是什麼樣的人，這些日子你是親眼看到的，你覺得他應該過那樣的日子嗎？”
這番話可說是推心置腹，郭栩便也緩和下來，說道：“老宗啊，你也是有大智慧的人了，我可不信你看不透。他是個什麼樣的人，是最不重要的一件事，關鍵是他身處的位置，還有上面怎麼想。再說，他現在可能不會想要那些，你確定他以後也不想嗎？良將到處都是，便當真是戰神轉世，如果威脅到了上面的安定，該放棄也得放棄。相對國家、歷史而言，個人太渺小了，便是無辜犧牲了，也算不得事。”
宗敘黯然道：“便是如此，也叫他現在開心一些吧。這首功定然是你的，餘下的分給我的部下，至於他么，提都不要提。”
郭栩笑道：“提還是要提的，他人在這裡，能瞞得過瞭鷹的耳目？只是這功勞，半點都不能分給他。他也別委屈，這已經是我老郭看在兩個月生死與共的份上，特意將他脫出來了。”
“郭大人想得周到。”
兩人說這番話，基本把大餅分完了。郭栩得償所願，心情大好，又提醒他：“你們之間的事，我不摻和。但要是朝廷再派人來，那我可就沒轍了。”
“郭大人放心，定不叫你難做。”
郭栩走了。
宗銳從後面出來，叫道：“爹，你為什麼要把首功給他？就算不得不把功勞分出去，也不用給他首功吧？他就動動嘴皮子，拚命的可是我們。”
宗敘淡淡道：“你是不是覺得他很好騙？我告訴你，別說一個能進政事堂的相爺，就算隨便一個文官，都別小瞧他們。他固然生氣，可擺出這樣暴怒的樣子，是故意的。”
宗銳愣了下：“為什麼？”
“這裡是我們的地盤，他孤身一人，沒有任何保障。要是我們黑心起來，把他弄死了，再報一個戰死，有誰知道真相？他這樣怒氣沖衝進來，為的就是探一探為父的態度，好談條件。不然，怎麼我語氣一緩和，他就轉變得那麼快？”
宗銳：“……”
“你啊，打仗天分不錯，在這方面差楊三差遠了。你看他，打完先前那一仗，屁事都不管了。先前還叫着給他表功，現在呢？”
停頓了一下，宗敘又道：“我將首功讓給郭栩，也是為了給日後留一條退路。這位郭相爺，深知這是怎樣的大功，也知道聖上是什麼樣的態度，首功給他，為了順利出兵草原，他會在其中儘力周旋。雖然他有不少政敵，可人脈也不容小覷。何況今日結下善緣，他日說不得有什麼求到他頭上。”
他沒說得太明白，宗銳細細品味了一番，便知父親指的是楊三的身世。
——等下，這豈不是也是給楊三結善緣？他才多久不在，這小子就已經把他爹給收買了？