明微也沒想到，回來得這麼晚。
他們原本預定，趁着下雪之前上路，哪知西北的雪說下就下，等他們從涼川撤回來，只來得及回高塘，無論如何也趕不及回京了。
想想高塘那麼大的攤子，放着不收拾也不行，索性花一個冬天好好收拾。
傅今送來了一封長長的信。
和以往不同，這封信沒有什麼廢話，全是要事。
他詳細地分析了京城的情況，告訴他們回京的話將會面臨什麼樣的處境。還有高塘這邊怎麼處理為好，以及與宗家等人的來往。
皇帝命他歸宗的詔書，確立了他的身份，但在同時，也捆住了他的手腳。
他不能再掌兵，更不能與重臣來往，他敢這樣做，不用皇帝發話，那些臣子首先會跳出來指責。
因為他身份尷尬。
有兩位郡王的例子在前，他會受到更嚴苛的對待。
但這一步不能不走。
藏在暗處發展實力固然好，可遲遲得不到正名，等機會來臨，他想爭位都沒有機會。
高塘不能放，兩年下來，這條商路已經與他們牢牢捆綁在一起，將會成為他們最大的財源。所以，高塘知縣馮易那邊，一定要重視。日後更要時時留心，知縣和牧監兩個位置，一定要是熟人。
幸好，牧監這個位置並不重要，宗敘答應替他周旋，讓他留人下來繼任。
與宗敘之間，師生的名分絕口不提，日後回京，維持着不遠不近的關係就好。
如果種種，直到春天，他們才收拾好車馬，動身回京。
楊殊沒跟宗敘走。
他不打算再跟宗敘扯上關係，最好不要同路。
於是，一方從白門峽出發，一方從高塘啟程。
楊殊的車隊，剛好比宗敘早了一天，抵達京城。
西北軍加緊進城的時候，他們已經進了城。
明微帶着多福與侯良，回紀家去了。
侯良更想跟楊殊回去。
畢竟人家現在是越王殿下，回來定會獨立開府，到時候他也能弄個一官半職。
然而明微無情地打碎了他的夢想。
這傢伙，雖然目前沒作什麼妖，可他的節操實在不值錢，與其留在楊殊身邊被榮華富貴腐蝕，不如帶回去給她用。
童嬤嬤年紀大了，該養老了。素節和冰心又不夠資歷，做事缺了火候。侯良這個沒節操的，正好幫她辦一些見不得人的事。
於是侯良只能哀怨地跟着明微回來了。
他的當官夢……又一次碎了……
不過仔細想想，他又平衡了。
這回他的底子徹底洗乾淨了，明姑娘身邊人少，他肯花心思，成為心腹的時間還更快。
做明姑娘的心腹，雖然沒有明面上的官職，但好像待遇更好啊？
比如楊公子……哦不，越王殿下對他更客氣。
紀家一干人回家時，明微已經安頓好了。
兩年多不見，自是一番親熱。
然後一家子吃飯。
紀小五也回來了，未婚妻回家，希誠道長特意放了他的假。
明微原本以為他長進多了，一頓飯吃下來……嗯，果然還是連珠兒的地位都比他高的紀小五啊……
用過飯，紀小五被趕去跟表妹培養感情。
兩人坐在隔壁屋頂，他一臉生無可戀。
“表哥學藝學得如何了？”明微分了一半青棗給他。
“好，好得很！”紀小五把棗子當成她，惡狠狠啃了一口，問，“你到底退不退婚？”
明微吐出棗核，問道：“表哥要退婚嗎？我沒關係的，去跟舅舅說吧！”
紀小五怒道：“不該你去說嗎？”
明微眨了下眼：“不是你要退婚嗎？”
“喂！”紀小五生氣，“是你勾搭野男人，怎麼又變成我的事？”
“瞧表哥這話說的。”明微拿帕子慢條斯理地擦手，“你去退婚，那就是我被你嫌棄了，說出去是我的問題。如果我去退婚，那就是我瞧不上表哥你，表哥豈不是會被人嘲笑？”
她柔聲細語：“你仔細想想其中的差別，被退婚的那個，名聲才不好，對吧？我心有愧疚，才將退婚的機會讓給你啊！”
紀小五抓抓頭。
聽起來好有道理哦！
先前，隔壁戚大嫂的外甥女，被人退了婚，別人說起來，語氣總是帶三分嫌棄，可見姑娘家被退婚的名聲確實不好聽。
不過……
“那位已經封了王，你要是名聲不好，會不會被嫌棄啊？”
明微抬頭沖他笑。
兩年多不見，她也長開了。
原本帶了三分青稚的臉龐，變成了十分的明艷。
月色下這麼一笑，跟名花怒放似的，便是國色天香也不足以形容。
“表哥對我真好。”明微握住他的手，感動地說，“不過這件事，你不必擔心。沒有考驗，怎麼能體現他的心誠呢？”
紀小五不由自主點頭。..
對啊！表妹這麼個大美人，他想娶總要付出點代價對吧？
嗯，就是這樣！
“那我去跟爹說？”紀小五摩拳擦掌。
“去吧！”明微笑眯眯，“我支持你！”
紀小五被她一鼓勵，熱血沖頭，跳下屋頂，飛奔到隔壁，喊道：“爹，我要退婚！”
明微慢悠悠從屋頂跳下，接過童嬤嬤遞來的茶水，聽着那邊傳來紀小五的慘叫聲。
“哎，爹，你幹嘛打我？”
“是表妹說的！她說要退婚！”
“我沒說謊啊！”
“真的……”
“小姐，你真要退婚？”童嬤嬤問。
明微將茶水擱到桌上，說道：“退不退都一樣，但是不退的話，紀家的名聲可不好聽。”
她跟楊殊勢必還會繼續來往，以前沒那麼引人注目，還說得過去。現在他身份不一樣了，她年紀也大了，肯定會有流言。
“可是五公子……”
“就算我不退婚，跟五表哥也不會有將來的。”明微道，“嬤嬤你沒瞧出來嗎？五表哥是真正的心如赤子，對感情之事不感興趣，我看他很快就會出家的。”
“這……”紀小五想出家，童嬤嬤有所耳聞，可她以為，紀大老爺不會允許的。
“每個人都有自己想走的路，別人是拘不住的。便是將來，五表哥有想娶親的念頭，也可以還俗嘛！”
童嬤嬤嘆了口氣。
紀家多好的人家啊，可惜就是和小姐沒緣分。