從黎明升起，到夜幕降臨，前後也不過13個小時，這13個小時的喧鬧，給人的感覺比漫長的冬季還要漫長。這一天的激烈交鋒，雙方都傾盡全力，而從戰鬥的場面來看，這一天的戰鬥尚不足以分出勝負。

這就如同一場專業的拳擊比賽，第一個回合下來，雙方各有得失，也許其中一方在場面上占些優勢，也許有經驗的人已經能夠看出比賽的走勢，但回合間的休息，無論是佔優還是不佔優的，都會及時分析形勢，思考對策，以待下一回合拿下更多的點數，最大限度地削弱對手。

接下來的這一晚，當魏斯和他的夥伴們冒險在夜空翱翔，沿途發現許多來來往往的飛行艦艇和作戰飛機，很多屬於諾曼陣營，也有很多是聯邦軍隊。夜間作戰，在沒有敵我識別設備的情況下，雙方几乎很難分清彼此，很多時候，分屬不同陣營的戰機甚至從很近的距離交錯而過。

紛亂的夜空中，魏斯他們所使用的偵察機顯得自由自在，遊刃有餘。在魏斯的特殊視野加持下，他們能夠以幾十年後才可能達到的技術水平，對戰場狀況進行直觀的觀察和判斷：聯邦軍隊本土作戰，入夜後繼續保持攻勢，諾曼人的多處航空設施，包括白天被發現的那兩處飛行艦艇秘密集結點，都遭到了空襲。夜幕下，那一個個火光竄騰的場景，意味着無數諾曼人勞動成果化為烏有。

魏斯不由得想起澤所說的諾曼帝國的軍事動員程度，在這場戰爭中還始終處在50%左右的低水平。這意味着，掌握權力和財富的諾曼貴族依然過着紙醉金迷的奢侈生活，而民眾的生活條件，表面上看，或許沒有受到戰爭的影響，實際上卻被剝削的更加體無完膚——這是經濟規律，再高明的手段也只能遮掩，無法改變。

這一次夜間偵察，魏斯發現了敵人新的隱蔽集結點，也發現了許多散落在山林中的己方飛行員。此時已是秋季，到了下半夜，山林中的氣溫會降到比白天低許多，飛行員們依靠隨身攜帶的應急裝備物質，扛上幾晚問題不大，長時間肯定是不行的。他將大致位置記錄下來，等返回遊擊隊營地後，讓游擊隊員們分頭前去救援。不過，依靠騎馬和徒步或是少量的機動車輛，救援的效率很有限。夜間，若是動用老式雙翼機，能夠避開敵人的空中和地面火力，問題是無法保證臨時降落、起飛的安全性。因此，在偵察飛行的過程中，魏斯花了很多時間和心思來考慮如何提高己方的戰地救援效率。

這一大圈兜下來，他粗略估算了一下，散落各處的聯邦軍飛行員至少有五六十人，甚至更多。這從一個側面反映了白天的戰鬥是多麼的激烈。另一方面，諾曼人散落各處的飛行員數量只多不少。如今，洛林仍是諾曼人的佔領區，他們的輕型艦艇來來往往，朝着升起信號彈的位置飛馳而去，在山林中降落，救起飛行員。如果沒有受傷，或者只是輕微傷，這些飛行員隔天又可以重新投入戰場。

想來聯邦軍隊研發的超輕型飛行器，也是考慮到戰場的多種用途。可惜它們迄今還沒有達到大規模生產的條件，而且在敵方佔領區對飛行員的接應，也還需要通訊設備的升級完善。總之，這是一個漫長的過程，也許成熟的戰場救援直到下一場戰爭才會出現，又或者下一場戰爭，雙方已經不需要將大量的人員派遣到第一線，而是使用自動化的機械設備……

史蒂芬-周是聯邦空軍第335攻擊機大隊的一名資深飛行員。洛林戰役打響的前三天，他出動七次對諾曼人的戰艦地面目標進行了轟炸，並且取得了一些不錯的戰績。第四天，他迎着朝陽出發，戰機的機腹下掛着一枚1000磅的重型航空炸彈，兩側機翼還各掛了三枚50磅的輕型碎甲彈。這是在這場戰爭中聯邦空軍常用的、被證明非常有效的“1+6套餐”。那枚重磅炸彈專門對付敵人的飛行艦艇，也可以用來摧毀敵人的堅固工事。只要命中一枚，大概率重創敵人的一艘輕型艦艇，甚至直接將其摧毀，或是將地面的一棟大型建築、堅固堡壘夷為平地。

那些輕型的碎甲彈，威力比普通的炮彈大不了多少。它們通常用來對付地面的人員目標或是運輸車輛，當然也能用來對付敵人的飛行艦艇——能夠破壞艦上的技術裝備，殺傷非裝甲保護區的人員。

在前面三天的攻擊中，斯蒂芬-周有四次攜帶這一套餐。

在這場具有重要意義的戰役中，聯邦空軍投入了近兩百個飛行大隊，佔到了空軍總規模的40%以上。在聯邦軍隊大舉前壓，即將突破諾曼人的邊境防線、攻入敵人本土的情況下，抽調如此多的飛行部隊投入洛林戰場，足見聯邦軍對這一戰略方向的重視。

在這波瀾壯闊的戰場上，斯蒂芬-周和他的攻擊機顯然不是孤獨的存在。視線可及的範圍內，作戰飛機一群接着一群，形成了鋪天蓋地的壯觀場面。粗略估計，同一批次出動的戰機超過了1000架。

從各處前線機場起飛的作戰飛機，在洛林東北角彙集在了一起，浩浩蕩蕩的殺向了洛林的腹地。前面三天的戰鬥，諾曼人打的極其堅強，聯邦軍隊也是不遺餘力。很多年輕飛行員從未見過如此激烈和慘烈的戰鬥，而對於史蒂芬-周這樣的老鳥來說，這般程度恐怕也僅次於上一場戰爭初期的北方邊境戰役。所不同的是，那時候雙方的飛行主力艦還是戰場上耀眼的主角，作戰飛機雖然發揮了重要作用，但無論是在戰略還是戰術上，它們還夠不上核心的角色。

現如今，飛行艦艇和作戰飛機的地位已經調換位置。

經過前三天的激烈拉鋸戰，聯邦軍本土作戰的優勢盡顯無疑。諾曼人戰術方面雖有很高的素養，並且做了精心的布置，竭力搶佔先手，但他們整體形勢衰微，在洛林戰場的投入已有些強弩之末的感覺。三天的高強度作戰，似乎已經是他們所能堅持的極限了，尤其是在第三天的午後，他們已經明顯跟不上戰鬥的節拍了。

清晨，當聯邦軍的千機大編隊殺進洛林空域，諾曼人的作戰飛機從三個不同的方向迎了上來，但每個方向投入的兵力不過是百多架。戰鬥開始後，又有一些飛行艦艇帶着作戰飛機從高空殺入戰場。這樣一場實力對比懸殊的空戰，結果沒有任何的懸念，但即便如此，諾曼人還是在戰場上展現出了他們引以為豪的韌勁。幾乎每一架戰機都在拼力死戰，它們儘可能運用小組配合，以出色的戰術素養製造局部優勢。然而，這種拼搏無法跳出實力的束縛。視線範圍內可見的諾曼戰機越來越少，聯邦軍機群雖然零零落落，總體上依然保持着銳不可當的氣勢。

在戰鬥機打開空中通道後，聯邦軍的攻擊機和轟炸機蜂擁而過，朝着諾曼人的航空設施和集結區撲去。他們的攻勢水銀瀉地，順暢程度明顯超過了前面三天，但如果就此以為諾曼人把所有能調動的作戰兵力都投入到了第一波次的攔截中，此時已經沒有了後手，那就大錯特錯了。哪怕是在極端困難的情況下，諾曼人也會想方設法組織合理的戰術將作戰部隊的威力發揮到極致。在聯邦軍大機群散開，攻擊機、轟炸機分頭攻擊各處目標之時，諾曼人的戰鬥機一群一群從高空殺了下來。