李夏輕輕呼了口氣，好了，這隻靴子，落下來了。
“沿海匪患，你知道多少？說說。”李夏看着窗外的六哥，郭勝要求背的文章由一次一篇，改成了一次兩篇，六哥這背書的本事，可見漲的厲害。
“知道不少，浙南溫州至紹興一線，一直在海匪禍害範圍之內，我極小的時候，就跟着養父母躲過幾回海匪，浙南民風彪悍，有些地方，象和太平村隔了十幾里的牛膝村，就曾經把幾十個海匪殺死了一半，太平村外挖的有壕溝，一半防仇家，一半防海匪。
那些海匪，其實也都是當地人，各種原因，入了伙，我從太平村逃出來，一路要飯往紹興回去時，也曾經被卷到一幫海匪中，那個海匪頭子叫胡大，要收我做乾兒子，我跟着他們走了四五天，才找機會脫身出來。
後來，我中秀才後，再去溫州府報仇，也是借了海匪……”
郭勝的話頓住，看了斜着他，一臉明了的李夏一眼，咬牙接着道：“找了幫海匪，設計誘他們血洗了太平村，還有隔壁的仇家，報的仇。這件事，是我當時過於年青氣盛，這些年，每當回想此事，就悔恨不能眠……”
“這沒什麼，你接著說。”李夏打斷了郭勝的話。
郭勝飛快的掃了眼李夏，倒沒什麼意外，到目前看起來，他家姑娘，並不在乎人命，姑娘說她不過早慧了些……嘿！
“是。後來，在下遊歷天下，都說海外有仙山，在下……出過幾回海。”
郭勝一臉乾笑，李夏斜了他一眼，嘴角往下扯了扯。
“那些海匪和內陸的山匪、土匪不同，山匪、土匪再怎麼，還是腳踩王土，不離王法，海匪不一樣，從福建往南，要是風向好，也不過十來天，就有陸地，都是蠻荒之地，那些海匪，聽說有一兩股佔了島，在島內稱皇稱天帝的都有，真真正正是無法無天。”
郭勝說的有些激動起來，看起來，他對這海匪，真是知道的不少。
李夏凝神聽的十分專註，窗外，李文嵐腳步輕快的往屋裡過來，郭勝忙住口站起來，看向李夏，李夏看着已經走到門口的六哥，低頭寫字。
傍晚，李夏和李文嵐一前一後進了郭勝和徐煥同住的那間小院。
徐煥要留下來長住後，徐太太另外收拾了一個小院給他。高郵縣衙雖然不大，可李家人口太少，空院子就有不少。可徐煥卻不肯搬，說只要郭先生不煩，他還是跟郭先生一塊兒住着最好，兩個人說說話，吃着花生喝點老酒，實在愜意。
徐太太當然不會強求這個，徐煥就在當初臨時安置的廂房裡住下了。
廊下，徐煥正和郭勝圍着紅泥小爐，煮茶喝茶，見兩人進來，徐煥忙眉開眼笑的招手，“快過來，你們兩個肯定是聞着味兒來的，舅舅今天買了新鮮栗子，剛剛烤上。”
“舅舅，舅舅！”李文嵐沖在前面，渾身興奮，“後園臘梅開了，旁邊一株綠梅，也開了好多，漂亮極了，暗香浮動月黃昏，你不是說，傍晚賞梅最佳？我們去賞梅，舅舅作一首詩，我也寫一首！”
徐煥一隻手揉着額頭，一臉苦相笑個不停，對這位風雅的出奇的小外甥，他真是哭笑不得，“天兒這麼冷，吃栗子……”
“去吧去吧，誰讓你非得講什麼暗香浮動？”郭勝掃了眼不緊不慢跟在後面的李夏，推了把徐煥。
徐煥十分不情願的站起來，用力拍了幾下衣襟，把十分的不情願拍了個乾淨，往上提了提肩膀，提起一身和李文嵐差不多的興緻，高聲道：“這樣的黃昏，那樣的梅花，豈可不賞？走，舅舅帶你倆賞梅去。”
“我才不去呢，我要吃栗子。”李夏從徐煥身邊擠過去，坐到他的位子上，伸頭看着紅泥爐口四周放着的栗子。
“栗子有什麼好吃的？舅舅咱們走，反正妹妹也會作詩。”李文嵐從來沒能作過妹妹的主，已經習慣了妹妹說什麼就是什麼，她想吃栗子就吃栗子吧，他是一定要賞梅花的。
徐煥牽着李文嵐，一路走一路笑。
看着兩人出了院門，郭勝倒了杯茶遞給李夏，李夏示意他：“接著說。”
“是。沿海一帶，海匪猖獗，可海上的生意，卻興盛得很，海匪劫掠海上商船，很有章法，圍住商船，上船清點貨物，開出價錢，抽幾成，要看是哪家商船，劫匪是哪家，碰到自己家鄉的船隻，一般是會少要一點，不過也要加碼的，不過，一般，不會過半。”
李夏仔細聽着，這些事，她是不知道的。
“極少有搶光貨物殺人的，我跟着海船出海那一回，一路上遇到過兩撥海匪，都不傷人，聽船老大說，也有新入行的不懂規矩，或是狂暴的過了，殺人劫光，一回兩回，到第三回，就有大股海匪出面清理門戶，免得影響了大家的生意。”
“倒是盜亦有道。”李夏抿着茶，低低說了句，“嗯，說說明州那幾家大海商吧。”
郭勝一怔，反應極快，“江家？”
“都說說。”
“是。其實哪家才是最大的海商，說不上來，海上的生意，利潤極高，是因為風險極大，和內陸生意不同，他們不用擺架子說明自家財力雄厚，所以，各家海商到底有幾條船，做多大的生意，掙了多少銀子，多半是秘而不宣的。哪家生意做到如何，都是看進出貨物，平時作派，推測而出。”
郭勝先仔細解釋，接着才道：“這些年，明州一帶，公推的數一數二之家，一是江家，第二就是趙家，這兩家是姻親，如今在明州，同氣連聲，十分交好，但這兩家數一數二，多半是因為江皇后，和趙計相。”
“他們兩家的海船，那些海匪，要抽多少？”李夏看着郭勝。
“這個就不知道了。”郭勝迎着李夏的目光，下意識的欠了欠身，“這些都是極其隱密的事，極少為外人所知。”