四月二十七。
西北大捷的消息轟轟烈烈地傳了回來！
滿長安都沸騰了。
“曲好歌、彭絀、馮毅、沈信芳和翼王殿下同時推進，踏遍北蠻王庭，共計斬殺敵軍六萬有餘。大可汗一支十分頑抗，翼王為我軍將士性命計，下令全殲。另有殘部在逃，方向東北。
“如今各部都在清掃戰場。大總管說，夏日將至，若是遺留的兵馬屍體過多，會在隴右引發疫病。所以下令大軍休整，將本部戰場清理乾淨才准還朝。”
八百里加急的捷報呈到了建明帝案前，宣政殿里上上下下笑口大開、興奮不已。
來報捷的小將也喜氣洋洋。
可建明帝的臉色卻並不好看，甚至可以算得上是陰鬱。
竺相看着御座上一言不發的皇帝，心中忽有所動，轉向那小將：“可還有其他需要急報的消息？”
小將頓了頓，抬頭看了看建明帝，肩膀塌了下去：“郢川伯馮毅馮伯爺，一向作戰勇猛。決戰一役時，被北蠻認出，分了許多兵力圍攻他……馮伯爺寡不敵眾，戰死了……”
馮毅，戰死！？！
朝堂中倏然一靜。
“郢川伯一生不愛名利，為大秦鎮守北部邊陲十數年。驍勇善戰，斃敵無數。北蠻一部，聞風喪膽……”建明帝越說越難過，低下頭，哽咽起來，“朕痛失愛將！大秦，痛失股肱！”
竺相等對視一眼，各自嗟呀着，亂鬨哄地安慰起建明帝來。
就在這一團亂中，不知道是誰，輕聲問道：“肅國公待郢川伯猶如親生子……他老人家病成那個樣子，若是知道了郢川伯戰死……”
那可就要了老國公的命了！
建明帝臉色大變，騰地立起，厲聲喝問：“這個消息可有傳去肅國公府？”
“戰場上的消息，哪一條瞞得過老公爺？怕是也正在聽呢……”竺相面露難色！
建明帝二話不說，撩袍下殿：“備馬，朕要去肅國公府！”
綠春在後頭急忙高喊：“備馬備馬！”
殿中眾臣面面相覷，眼看着建明帝大步流星便出了宣政殿。
“竺相，陛下馳馬過去，咱們可都追不上。這……”宋相往竺相跟前湊了湊，輕聲請示。
竺相輕輕頷首：“我請太子去看一眼吧。萬一有事，也好有個人勸勸。”
“如今領着京畿衛的陳國公，不如請他老人家也跟着一起隨後過去，畢竟護駕要緊。”宋相再添一句。
竺相看了他一眼，頓一頓，點點頭。隨即朗聲對眾人宣布散朝。
命人火速去通知了太子和陳國公，竺相似笑非笑地看着宋相，輕飄飄又問道：“宋相那好門生，如何陛下到現在都還不放人？非把集賢殿的那部大書編完么？”
並不等宋相答言，拱拱手，在一眾親信的拱衛下緩緩而去。
宋相深吸一口氣，陰沉沉看向竺相的背影。
翼王即將挾滔天軍功而歸，東宮的處境可想而知。竺家老兒竟然還有心思挑撥自己和沈信言，他的底氣究竟從何而來？
肅國公府。
肅國公跟建明帝同時拿到了戰報。
“呵呵，贏得很漂亮！嗯，王庭那一支屠盡了，甚好啊甚好！西北十年沒有戰事了！哈哈哈！”
瘦成了一把骨頭的肅國公眯着眼看戰報上的消息，十分喜悅。
旁邊圍着的家將們彼此對望，眼中除了傷痛，還有焦急。
不能讓老公爺看到馮毅的死訊！
可是肅國公一眼便溜到了戰報的最末尾這是所有戰報的習慣，最後一段，是戰死的將官名單。
“馮毅！？”
肅國公的手抖成了風中落葉，剛剛有了些紅潤的臉色，瞬間變得慘白：“子羌，戰死了？”
家將們強忍着眼淚，勸：“將軍難免百戰死……”
“胡說！子羌最擅亂戰，臨敵機智還在我當年之上！這樣大的戰場上，左右前後那麼多護衛，怎麼可能戰死？不，不不不！這中間必有緣故！說！是不是有人在他背後放了暗箭？！”
肅國公額上青筋暴起，睚眥欲裂，大吼着從病床上跳了下來！
家將們七手八腳扶住了他，讓他坐了回去：“公爺，公爺您別急！”
“送信的是哪個？！叫上來！”肅國公咬緊了牙，低聲怒吼：“老夫要親自問！這是秦家又要過河拆橋么！？”
家將們面面相覷，嘆口氣，命人把送信人叫了過來。
“你是何人？子羌戰死時，你在何處？！”盛怒之下的肅國公雖然瘦小，一身威勢卻與當年領軍時不相上下，滿面殺氣、虎威衝天。
送信人聽了這句話，熱淚奪眶而出，舉袖狠狠一抹：“小人是伯爺親衛，伯爺殉國之時，小人就在十步開外。”說著，一把扯開上衣，只見前胸上右肩窩裹着白布，隱隱還在滲着血。
這應該沒錯了。
肅國公緩了面色，沉聲道：“子羌是怎麼死的，從實道來。”
送信人眼圈兒一紅，眼淚大顆大顆地掉了下來：“伯爺是為了公爺死的。”
眾人色變！
“有人拿公爺的性命和府中大姨娘的身世威脅，一定要伯爺在大戰時殺了三殿下！伯爺說，這一戰，是揚我大秦國威的一戰。三殿下先破了邏些城，現在又即將馬踏北蠻王庭。我大秦揚眉吐氣，莫過於此！
“若是此時三殿下卻死了，不論是怎麼死的，戰場上折損一位皇子，我大秦的氣勢都會大打折扣。何況，百戰的英雄，卻遭到來自背後自己人的冷箭，這樣的行徑，伯爺說他做不出來。”
送信人說著說著，越發傷心，一邊抹淚，一邊哭道：“伯爺說，可若是他不殺三殿下，公爺的性命就完了。思來想去，就只有他這一條命丟了，才能讓那些人死心！小的拚命勸，說只要贏了這一仗，那些人自然會偃旗息鼓。
“可是伯爺不聽！他說他不能拿着公爺的性命做賭注！他就，他就拚命地衝殺，帶了一身的重傷參加了最後一戰。
“進了王庭，他一眼看到一個長得十分精壯的小夥子，衣飾都十分貴重。他說那必是大可汗最心愛的兒子，他衝上去就親手把那小夥子砍了……”
“後來，後來大可汗下令不惜一切代價也要殺了伯爺……我們跟着伯爺拚命殺敵……雙拳難敵四手啊……伯爺死的時候是站着的……”
送信人放聲大哭。
肅國公聽得渾身亂戰，臉色變幻，忽然一張口，一道血箭噴了出來！